El término punto de referencia , punto de referencia o punto de referencia topográfico se origina en las marcas horizontales cinceladas que los topógrafos hacían en estructuras de piedra, en las que se podía colocar un ángulo de hierro para formar un "banco" para una varilla niveladora , asegurando así que se pudiera colocar una varilla niveladora. reposicionado con precisión en el mismo lugar en el futuro. Estas marcas generalmente se indicaban con una flecha cincelada debajo de la línea horizontal. Un punto de referencia es un tipo de marcador de encuesta .
El término se aplica generalmente a cualquier elemento utilizado para marcar un punto como referencia de elevación. Con frecuencia, los discos de bronce o aluminio se colocan en piedra u hormigón, o en varillas clavadas profundamente en la tierra para proporcionar un punto de elevación estable. Si una elevación está marcada en un mapa, pero no hay una marca física en el suelo, es una altura puntual .
La altura de un punto de referencia se calcula en relación con las alturas de los puntos de referencia cercanos en una red que se extiende desde un punto de referencia fundamental . Un punto de referencia fundamental es un punto con una relación conocida con precisión con el datum vertical del área, generalmente el nivel medio del mar . La posición y altura de cada punto de referencia se muestran en mapas a gran escala.
Los términos "altura" y " elevación " se utilizan a menudo indistintamente, pero en muchas jurisdicciones tienen significados específicos; "altura" comúnmente se refiere a una diferencia local o relativa en la vertical (como la altura de un edificio), mientras que "elevación" se refiere a la diferencia con respecto a una superficie de referencia designada (como el nivel del mar o un modelo matemático/geodésico). que se aproxima al nivel del mar conocido como geoide ). La elevación se puede especificar como altura normal (por encima de un elipsoide de referencia), altura ortométrica o altura dinámica , que tienen definiciones ligeramente diferentes. [ cita necesaria ]
Los puntos de triangulación , también conocidos como puntos trigonométricos, son marcas con una posición horizontal establecida con precisión. Estos puntos pueden estar marcados por discos similares a los discos de referencia, pero colocados horizontalmente y, a veces, también se utilizan como puntos de referencia de elevación. Los elementos destacados de los edificios, como la punta de la aguja de una iglesia o la chimenea, también se utilizan como puntos de referencia para la triangulación . En el Reino Unido , los puntos de triangulación suelen establecerse en grandes marcadores de hormigón que, además de funcionar como puntos de triangulación, tienen un punto de referencia en el lateral. Con el uso cada vez mayor de GPS y dispositivos electrónicos de medición de distancias, se utilizan las mismas técnicas y equipos para fijar la posición horizontal y vertical de un marcador topográfico al mismo tiempo y, por lo tanto, las marcas generalmente se consideran "fijadas en tres dimensiones".
Los soportes al ras son placas de metal colocadas al ras de las caras de los edificios u otras estructuras. Aunque muchos están sujetos a pilares de triangulación como se indicó anteriormente, los soportes al ras sin pilares también se ubicaban con frecuencia en las fachadas de los edificios. [1]
Los puntos de referencia suelen ser colocados ("monumentados") por una agencia gubernamental o una empresa encuestadora privada, y muchos gobiernos mantienen un registro de estas marcas para que los registros estén disponibles para todos. Estos registros suelen tener la forma de una base de datos con capacidad de búsqueda geográfica (computadora o cartográfica), con enlaces a bocetos, diagramas, fotografías de las marcas y cualquier otro detalle técnico.
Las agencias gubernamentales que colocan y mantienen registros de puntos de referencia incluyen:
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