Miller's Point es un promontorio y un tramo de costa protegida en Sudáfrica . Se encuentra a unos 4 kilómetros (2,5 millas) al sur de Simon's Town , en la carretera a Cape Point .
Miller's Point recibió su nombre cuando el terreno fue vendido a Edmund Miller en 1825, quien lo convirtió en una estación ballenera. Sin embargo, las operaciones balleneras se detuvieron en la década de 1850 y, durante casi un siglo, la costa permaneció deshabitada, salvo por pescadores ocasionales.
En la década de 1920, la tierra fue comprada por la familia Molteno de Ciudad del Cabo , que la utilizó como lugar de retiro familiar y la cerró al acceso público. En 1961, los Molteno donaron la tierra a la ciudad para su conservación . Actualmente, la tierra se ha integrado al Parque Nacional de Table Mountain y la mansión de la familia es ahora un complejo de restaurantes. [1] [2]
El área alrededor de la antigua mansión es ahora un área recreativa, y una parte del terreno está arrendada al Cape Boat and Ski-boat Club . El resto de la propiedad (que se extiende desde las montañas Swartberg hasta la costa de False Bay ) es ahora una reserva natural , con algunas provisiones para alojamiento de vacaciones. El promontorio ha sido considerado repetidamente para un faro , sin embargo, ninguno se ha construido hasta la fecha. [3] El punto en sí tiene dos playas, varias calas protegidas y pozas de marea.
Este es un lugar popular para observar ballenas , especialmente desde principios de julio hasta noviembre. Hay dos pozas profundas, justo al norte de la punta, donde las ballenas pueden acercarse a la orilla y, a menudo, se las puede ver saltando . Las ballenas francas australes son las más comunes y vienen aquí en primavera con sus crías. A veces también se pueden ver otras ballenas, así como delfines. Las playas están protegidas del viento y hay vistas panorámicas de False Bay desde más arriba en las laderas.
Las rampas de Miller's Point son las únicas de acceso público en esta parte de la costa de False Bay y son muy utilizadas por pescadores comerciales y recreativos.
Miller's Point se ha convertido en un popular punto de partida para excursiones de buceo en busca de naufragios , así como para inmersiones en los arrecifes cercanos. A principios de los años 70, la Marina hundió en la bahía de Smitswinkel dos fragatas, dos barcos de pesca y un buque minero de alta mar para formar un arrecife artificial que ha demostrado ser un éxito. Estos barcos ahora se encuentran en posición vertical sobre el lecho marino, a unos 4 km del punto de partida. Además, el SAS Pietermaritzburg , anteriormente HMS Pelorus (que lideró las invasiones del Día D de Normandía) fue hundido en aguas poco profundas (20 m) justo al lado de Miller's Point y el transatlántico portugués Lusitania [4] (que se encuentra en aguas más profundas en Bellows Rock cerca de Cape Point después de encallar allí en 1911) también es más accesible desde las lanchas de Miller's Point. [5]
Miller's Point es un sitio popular para practicar kayak de mar, esquí de surf, buceo desde la costa, pesca submarina y navegación a vela.
El principal ecosistema autóctono de la zona es el Fynbos granítico peninsular , un tipo de vegetación en peligro crítico de extinción que no se encuentra en ningún otro lugar del mundo. El Fynbos granítico maduro está dominado por grandes proteas arbóreas , como la protea cojín de alfileres y la waboom , y una densa capa inferior de especies de asteráceas (margaritas) . Hay una variedad de especies (algunas ya extintas) que están naturalmente restringidas a este tipo específico de vegetación y que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. La principal amenaza para este ecosistema son las plantas exóticas invasoras, como las acacias australianas Port Jackson y Rooikrans .
El fynbos de arenisca peninsular , un tipo de vegetación menos amenazado con una gama diferente de especies, se puede encontrar en las laderas más altas, incluyendo una gran cantidad de especies endémicas . Este pequeño ecosistema (restringido a las laderas superiores de las montañas de la península del Cabo ) tiene una biodiversidad extraordinariamente rica , con aproximadamente la misma cantidad de especies de plantas que se pueden encontrar en todo el Reino Unido . [6]
Desde que se estableció como santuario marino, se ha prohibido la pesca costera y la costa rocosa ha recuperado su abundante vida marina. Esta abundante vida marina ha convertido al lugar en una atracción para los buceadores recreativos. Una cala protegida en Miller's Point es uno de los sitios de agregación más grandes conocidos para tiburones de siete branquias . [7]
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