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La puntera es la sección del calzado que rodea los dedos en los zapatos cerrados. [1] Las punteras demasiado apretadas pueden causar lesiones y deformidades en los pies , mientras que las punteras más anchas se pueden usar para tratar o prevenir afecciones comunes de los pies, como dedos rotos , [2] [3] juanetes , [4] [5] y neuroma de Morton . [6] Las punteras vienen en una variedad de formas y estilos de construcción, algunos de los cuales son una cuestión de moda y algunos de los cuales están diseñados para funciones especializadas.
La puntera de un zapato debe ajustarse al pie del usuario sin apretarlo ni comprimirlo. Una forma sencilla de comprobar si la puntera está demasiado apretada es sacar la plantilla del zapato y pararse sobre ella. Si los dedos sobresalen de la plantilla, la puntera es demasiado pequeña para el pie. [7]
La puntera también necesita suficiente espacio adicional para acomodar los movimientos del pie, como el alargamiento de los arcos y la separación de los dedos. [8] Con cada paso, los tobillos y los pies se doblan, los dedos se separan y flexionan, [8] y los arcos del pie se aplanan y rebotan. Debido a que los arcos se aplanan, [9] el pie se alarga [10] [8] y se ensancha a medida que soporta peso. [9] : 82–83 La carga de peso hace que el pie se ensanche a través de la bola hasta 0,5 pulgadas (1,3 cm). Un pie con un arco longitudinal más alto se alargará más con el uso y puede ser necesario más espacio delante de los dedos. [9] : 82–83
Al correr, el peso se desplaza hacia la planta del pie y los dedos, mientras que el talón apenas toca el suelo. Por lo tanto, una puntera estrecha dificulta más la carrera que la marcha. [9] : 33
Los tacones altos también desplazan el peso hacia los dedos. Incluso un tacón de menos de 2 centímetros (0,79 pulgadas) de altura puede aumentar la presión sobre los dedos en más de un 20 %. [11]
En general, los dedos de los pies no deben tocar la puntera en sí, ni en el extremo ni en los costados. Las punteras que ejercen presión sobre el pie producen lentamente deformidades permanentes; [11] las punteras que golpean los dedos causan hematomas; y las punteras que rozan dañan la piel. [12]
Las punteras estrechas también pueden estar relacionadas con la metatarsalgia (dolor en la parte media del pie), la fractura por estrés del metatarso , el síndrome de Haglund , la fractura de Freiberg y el neuroma de Morton . También pueden agravar la bursitis . [13]
Las punteras demasiado ajustadas pueden deformar permanentemente el pie, [11] debilitándolo lo suficiente como para afectar significativamente su función. [9] : 106, 110–113 Los calcetines ajustados pueden tener efectos similares, especialmente si el pie ya está bastante deformado. [9] : 105138
Las punteras amplias que permiten el libre movimiento ayudan a mejorar las deformidades del pie dependiendo del grado de gravedad y duración de la deformidad, y de la edad del paciente. [9] : 107, 112 Si anteriormente se han usado punteras demasiado estrechas y demasiado cortas, los músculos de los arcos estarán más débiles; el pie puede expandirse más y los músculos pueden sentirse cansados y doloridos hasta que se fortalezcan. [9] : 83 El ejercicio de los pies y los zapatos más anchos tienden a engrosar y ensanchar el pie; puede ser necesario volver a ajustarlo después de seis meses, aunque después de eso el tamaño del zapato de los adultos generalmente se estabiliza. [9] : 90
Los zapatos que ejercen presión sobre el borde exterior del dedo gordo del pie causan juanete (curvatura del dedo gordo del pie hacia los otros dedos). La prevención del juanete requiere un zapato con una suela que no se estreche en ese lado, de modo que el dedo gordo pueda apuntar en su dirección natural. [11] [9] : 103–105 Cualquier deformidad material del juanete debilita considerablemente el pie; el desplazamiento lateral del dedo gordo del pie disminuye el apalancamiento y cambia la carga de peso. Sin embargo, esta deformidad es muy común. [9] : 105
Un juanete , una curvatura similar hacia adentro del dedo meñique, es causado por una puntera demasiado estrecha que pone presión en el otro lado de los dedos; no es poco común, pero generalmente causa menos deterioro, ya que el dedo meñique es menos importante mecánicamente. [9] : 105
La encuesta sobre calzado femenino de la American Orthopaedic Foot and Ankle Society de 1993 reveló que las mujeres que usaban zapatos que no eran más de 0,5 cm más estrechos que sus pies (12% de las encuestadas) rara vez tenían dolor en los pies y tenían menos deformidad en los pies que la mujer promedio (que usaba zapatos 1,2 cm más estrechos que su pie). De las mujeres que usaban zapatos que eran más de 0,5 cm más estrechos que sus pies, el 80% tenía dolor en los pies y el 73% eran pacientes ortopédicas . [11] Las mujeres mayores de 50 años que recuerdan haber usado punteras estrechas cuando tenían entre 20 y 30 años tienen más probabilidades de tener dolor en los pies y juanetes . [1]
Los juanetes graves pueden convertirse en dedos cruzados, en los que los dedos se superponen. [13] Los dedos cruzados son inicialmente flexibles y se pueden descruzar con los dedos, pero luego vuelven a su posición original. Si se dejan, con el tiempo el tejido blando se cicatriza y se tensa, y resulta imposible descruzar los dedos. [14]
La causa más común de los dedos en martillo , en maza y en garra es la estrecha puntera . Una puntera demasiado pequeña obliga a los dedos a doblarse; con el tiempo, los ligamentos se acortan, la cápsula articular se tensa y los dedos ya no se relajan hasta quedar en una posición recta cuando se sacan de los zapatos. Si los ligamentos continúan tensándose, puede resultar imposible enderezar los dedos. [15] [14]
El uso de punteras anchas y espaciosas que sean más largas que el dedo más largo y que no estén apretadas ni duelan en ninguna parte previene y trata los dedos en martillo. Los tacones altos pueden forzar los dedos hacia adelante contra los extremos de la puntera y también deben evitarse (tanto para prevenir los dedos en martillo como para tratarlos). [15] Los zapatos deben abrocharse de manera que los dedos no se deslicen y choquen contra el extremo de la puntera, especialmente al caminar cuesta abajo. [12]
Las punteras mal ajustadas pueden rozar el pie y causar ampollas [ 12] y, con el tiempo, callos y durezas . Estos suelen aparecer en los dedos y en las plantas de los pies. [9] : 110–113 [12] La deformación y disfunción del pie pueden favorecer la formación de callos. [12]
Si la puntera no tiene suficiente espacio alrededor de los dedos, o el pie puede deslizarse hacia adelante lo suficiente como para atascar los dedos en el extremo de la puntera, también puede causar uña negra (también conocida como dedo del corredor). [12] Los dedos de los pies también necesitan espacio vertical; una puntera que sea lo suficientemente baja como para presionar la parte superior del dedo también puede causar hematomas debajo de la uña, especialmente si la puntera está rígida. Si la puntera es puntiaguda, los dedos pueden quedar encajados hacia adelante en el área con una altura inadecuada. [9] : 52–53, 135
Los zapatos con punta estrecha (o calcetines ajustados) pueden ser un factor que provoque uñas encarnadas. [16]
Las punteras pueden ser estructuradas (con una forma tridimensional, a menudo producidas con una capa intermedia de termoplástico) o no estructuradas. La estructuración afecta principalmente a la profundidad de la puntera. [17] Algunos mocasines tienen punteras anchas y no estructuradas, algo sueltas en el pie, que permiten que los dedos se abran. [18] Muchas punteras también incluyen un resorte para los dedos, donde la suela se curva hacia arriba en dirección a los dedos. Cuando el zapato es lo suficientemente flexible como para doblarse con el pie, en la bola del pie, esto no es necesario. [ cita requerida ] La mayoría de las punteras, en un punto a 5 cm (2,0 pulgadas) de la punta, tienen aproximadamente 44 mm (1,7 pulgadas) de profundidad, independientemente del estilo. [19] Se pueden usar punteras especialmente anchas y profundas para proporcionar espacio para deformidades del pie y ortesis para el pie. [20]
Las punteras también vienen en varios anchos y formas de plano horizontal. Las punteras con forma de pie son raras. [21] La mayoría de las punteras son más anchas en la bola del pie, luego se estrechan hacia los dedos, aunque el pie se ensancha desde la base de los dedos hacia adelante. [22] Las punteras a menudo se estrechan simétricamente, desde ambos lados; [23] los pies no lo hacen. Si la conicidad de la puntera es lo suficientemente ancha como para estar fuera del espacio que necesita el pie, una puntera cónica puede ser cómoda. [21] Muchos zapatos tienen una puntera que es excesivamente estrecha en relación con el ancho del talón; si se puede elegir una puntera lo suficientemente ancha, el zapato a menudo quedará suelto en el talón. Algunos fabricantes de zapatos hacen "tallas divididas", donde el tamaño de la puntera y el talón varían de forma independiente, en una horma combinada. [11]
Hay modas periódicas para los zapatos con punta puntiaguda. Las poulaines con punta puntiaguda estaban de moda en los siglos XIV y XV. Los esqueletos de las personas que vivieron en esta época tienen muchas más probabilidades de tener juanetes, y las personas más ricas, que eran más propensas a usar zapatos con punta puntiaguda, tenían más probabilidades de tener juanetes. [24] [25] Los puntiagudos , de moda a mediados del siglo XX, también eran bastante puntiagudos.
Algunas punteras están divididas. Algunas están divididas en dos bolsillos, como las de los jika-tabi ; otras están divididas en más bolsillos. Las punteras con cinco bolsillos, con un bolsillo por dedo, pueden ser difíciles de colocar, ya que cada bolsillo puede ser demasiado largo, demasiado corto, demasiado ancho o demasiado estrecho. Dividir la puntera ayuda a permitir la separación de los dedos y el agarre. [26] [18]
Una encuesta de principios del siglo XX realizada por la Junta de Calzado del Ejército del Cuerpo Médico del Ejército de los Estados Unidos descubrió que menos del cinco por ciento de los soldados tenían buenos pies y atribuyó la mayoría de los problemas a un mal ajuste del calzado (incluido el calzado civil). [9] : 101–102 Por lo tanto, las punteras de los nuevos zapatos militares estaban diseñadas para adaptarse a pies ligeramente deformados en lugar de pies no deformados. [9] : 104–105 La Junta de Calzado reconoció que el ajuste sería imperfecto y recomendó ablandar los zapatos nuevos rápidamente parándose con ellos en 3 pulgadas (76 mm) de agua durante hasta 5 minutos, para empapar el cuero, y luego caminar sobre una superficie nivelada al aire libre durante hasta 1 hora, o hasta que los zapatos se hayan secado. En caso contrario, sugirieron ablandarlos usándolos durante períodos inicialmente cortos, alargados progresivamente, para ablandar el zapato en lugar del pie. También recomendaron usar tensores de zapatos especiales con clavijas extraíbles para estirar más las punteras y estirar las protuberancias sobre ampollas, callos y juanetes. [9] : 88–90
Las zapatillas de punta de ballet tienen punteras altamente especializadas, ya que el extremo de las punteras, llamado plataforma, debe soportar todo el peso de un bailarín cuando baila en puntas . Esta es una presión de aproximadamente 220 psi o 1,5 MPa. Cuando un bailarín salta y aterriza en puntas , la carga transitoria más alta , que actúa sobre la misma área, crea brevemente una presión mucho más alta. La puntera es un encaje rígido, construido a partir de capas de papel, pegamento y tela (generalmente arpillera ), y cubierto con una tela de satén. A veces contienen plástico, pero esto tiende a producir un zapato rígido y no es popular. Las punteras comienzan demasiado rígidas para bailar y deben ablandarse; después de una cierta cantidad de baile, dependiendo de la técnica y las condiciones, las punteras se vuelven demasiado blandas para sostener el pie. El refuerzo con pegamento nuevo puede posponer la fecha en que se deben reemplazar los zapatos. [10]
La puntera de una zapatilla de punta debe ajustarse cuidadosamente, con un ancho acorde a la forma de los dedos del bailarín. Cuando el bailarín se para con los pies apuntando hacia adelante y paralelos (sexta posición), y dobla las rodillas profundamente sin levantar los talones del suelo (un demi-plié), los pies se alargan; los dedos de los pies deben tocar apenas la plataforma cuando están en esta posición. La parte superior de la puntera debe ser lo suficientemente larga como para que la garganta (borde) caiga un poco más allá del extremo más alejado de la tercera falange , cubriéndola por completo. Los bailarines a menudo usan un acolchado especial alrededor y entre los dedos de los pies. [10]
Un zapato rígido de varias piezas con punteras que se ha dejado puesto durante mucho tiempo se arrugará menos en la puntera. La calidad del cuero tiene poco efecto. El uso de una horma y un calzador reducirá las arrugas. Las arrugas son un problema estético, pero por lo general no afectan la función. [27]
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