Punia es un pueblo histórico del distrito municipal de Alytus , Lituania . Está situado en la orilla derecha del río Nemunas y tiene una población de unos 800 habitantes. Fue una importante ciudad del Gran Ducado de Lituania .
La ciudad fue mencionada por primera vez en 1382. La primera iglesia fue construida en 1425, probablemente por Vytautas el Grande . Debido a su buena ubicación geográfica (Nemunas, ruta directa a Trakai ), Punia se convirtió en un centro local.
En 1503 la ciudad recibió los derechos de Magdeburgo y fue elevada a la categoría de ciudad .
La ciudad alcanzó su máximo esplendor en el siglo XVII y se hizo famosa por su cerámica y su herrería . La tercera iglesia se construyó en 1688.
A principios del siglo XVIII, Punia sufrió graves daños durante la Gran Guerra del Norte a manos de los suecos y no se recuperó hasta finales de siglo. En 1785 se construyó un ayuntamiento.
A mediados del siglo XIX, los judíos se instalaron en la ciudad, lo que permitió desarrollar el comercio y ayudar a la ciudad a recuperarse de dos grandes incendios. Después del segundo incendio, una nueva iglesia de ladrillo reemplazó a la antigua iglesia de madera. En 1866, el número de residentes casi se duplicó desde 1833, alcanzando los 1000.
Punia sufrió otro gran incendio, las dos guerras mundiales y la represión soviética, y en 1939 sólo quedaban unos 200 habitantes. No se recuperó un poco hasta los años 60, cuando se convirtió en el centro administrativo del koljós local .
Punia se enorgullece de la colina de Margiris ( en lituano : Margirio kalnas , de 30 metros de altura), una de las fortalezas de montaña más grandes de Lituania, en el recodo del río Nemunas . Se cree que aquí se encuentra el legendario castillo de Pilėnai , que fue destruido en 1336 por los Caballeros Teutónicos . La heroica defensa del castillo está descrita por Władysław Syrokomla en su poética novela " Margier " . El castillo fue reconstruido en el siglo XVI y poco después fue destruido de nuevo.
