Pundravardhana o Reino de Pundra ( sánscrito : Puṇḍravardhana ), fue un antiguo reino del sur de Asia de la Edad de Hierro ubicado en la región de Bengala del subcontinente indio con un territorio que incluía partes de la actual Rajshahi y partes de la División Rangpur de Bangladesh , así como el distrito de West Dinajpur de Bengala Occidental , India . [1] [2] [3] La capital del reino, entonces conocida como Pundranagara (ciudad de Pundra), estaba ubicada en Mahasthangarh en el distrito de Bogra en el norte de Bangladesh.
24°58′N 89°21′E / 24.96°N 89.35°E / 24.96; 89.35Mahasthangarh , la antigua capital de Pundravardhana, se encuentra a 11 km (7 mi) al norte de Bogra en la autopista Bogra - Rangpur , con una carretera secundaria (que corre a lo largo del lado este de las murallas de la ciudadela durante 1,5 km) que conduce a Jahajghata y al museo del sitio. [4]
Según la epopeya Mahabharata (I.104.53–54) y la literatura puránica , Pundra recibió su nombre del príncipe Pundra, fundador del reino e hijo del rey Bali . Bali, que no tenía hijos, pidió al sabio Dirghatamas que lo bendijera con hijos varones. Se dice que el sabio engendró cinco hijos a través de su esposa, la reina Sudesna. Los príncipes se llamaban Anga , Vanga , Kalinga , Pundra y Sumha . [5] [6]
El maestro espiritual de Chandragupta Maurya , Jain Ācārya Bhadrabahu nació en Pundravardhana. [ cita requerida ]
Según Ashokavadana , el emperador Maurya Ashoka emitió una orden para matar a todos los Ajivikas (seguidores de las escuelas nāstika o "heterodoxas" de filosofía india) en Pundravardhana después de que un no budista dibujó una imagen que mostraba al Buda Gautama inclinándose a los pies de Nirgrantha Jnatiputra . Se dice que alrededor de 18.000 seguidores de la secta Ajivika fueron ejecutados como resultado de esta orden. [7] [8] Según KTS Sarao y Benimadhab Barua , las historias de persecuciones de sectas rivales por parte de Ashoka parecen ser una invención clara que surge de la propaganda sectaria. [9] [10] [11] Las propias inscripciones de Ashoka en las cuevas de Barabar registran sus generosas donaciones y patrocinio a los Ajivikas. [12]
Varias personalidades contribuyeron al descubrimiento e identificación de las ruinas de Mahasthangarh. F. Buchanan Hamilton fue el primer europeo en localizar y visitar Mahasthangarh en 1808, seguido por CJ O'Donnell, EV Westmacott y Baveridge. Alexander Cunningham fue el primero en identificar el lugar como la capital de Pundravardhana. Visitó el sitio en 1889. [13]