Sandra "Puma" Jones (5 de octubre de 1953 - 28 de enero de 1990) fue una cantante estadounidense, mejor conocida como miembro del grupo de reggae ganador del premio Grammy Black Uhuru .
Nacida en Columbia, Carolina del Sur , Jones se graduó en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York con una maestría y trabajó como trabajadora social . [1] Estudió danza con la compañía Chuck Davis, donde se interesó especialmente por la danza africana. Después de desilusionarse con la vida en la ciudad, declaró la necesidad de "descubrir sus raíces" y se mudó a Jamaica . [2]
Decidida a construir una carrera como cantante, Jones cantó brevemente con Miriam Makeba (que en ese entonces usaba el nombre de Mama Africa), [3] y cantó con la banda Sons of Negus liderada por Ras Michael . [4] En 1978, un amigo en común le presentó a Derrick "Duckie" Simpson, el líder del grupo de reggae Black Uhuru . Ese grupo estaba experimentando un cambio significativo en su formación que también incluía la incorporación del cantante Michael Rose . [2] Jones se convirtió en miembro de pleno derecho de Black Uhuru y cantó en siete álbumes de estudio, comenzando con Showcase en 1979 y también incluyendo el aclamado Red en 1981 y el ganador del premio Grammy Anthem en 1983. [5] Ese álbum ganó el premio al Mejor Álbum de Reggae en 1985, el primer año de existencia de ese premio. [6]
Jones se destacó por agregar letras sobre temas religiosos y sociales a las canciones de Black Uhuru, durante un período en el que los músicos de reggae a menudo eran acusados de ser triviales y despectivos con las mujeres, y también era conocida por su voz inquietante. [1] [7] Su último álbum completo con el grupo fue Brutal en 1986, que fue nominado a otro premio Grammy y alcanzó las listas de éxitos en Nueva Zelanda y los Países Bajos. [8] Antes de que comenzaran las sesiones para el álbum Positive en 1987, a Jones le diagnosticaron cáncer de mama . Tuvo que retirarse de Black Uhuru y fue reemplazada por la cantante Olafunke. Jones regresó a los Estados Unidos para recibir tratamiento y murió a los 36 años el 28 de enero de 1990. Fue enterrada cerca de la casa de su familia en Carolina del Sur. [2]