Ada Annie Rae-Arthur , más tarde Ada Annie Lawson pero más conocida como Cougar Annie , (19 de junio de 1888 - 28 de abril de 1985) fue una pionera que se estableció cerca de Hesquiat Harbour en Boat Basin en Clayoquot Sound en la costa oeste de la isla de Vancouver , Canadá.
Nacida como Ada Annie Jordan en Sacramento , California , se mudó a la tierra donde viviría durante más de 65 años desde Vancouver , Columbia Británica en 1915 después de haber vivido en Inglaterra , Sudáfrica y las praderas canadienses cuando era niña. Llegó con el primero de sus cuatro maridos para salvarlo de una adicción al opio y asegurarse de que los cheques de remesas que provenían de su familia en Escocia siguieran llegando. En el momento en que ella y su esposo se establecieron en la costa, tenían tres hijos pequeños. Dio a luz a ocho hijos más en este lugar remoto. Adquirió su apodo debido a su famosa puntería. Disparó a docenas de pumas durante su larga vida.
Después de la muerte de su primer marido, Willie Rae-Arthur, en 1936, publicó un anuncio en The Western Producer diciendo "Viuda de BC con vivero y huerto desea pareja. Se prefiere viudo. Matrimonio de interés". [1] El nuevo marido que eligió entre varios candidatos murió en su casa en 1944 de una herida de bala accidental en la pierna. La historia cuenta que estaba limpiando su arma y no se dio cuenta de que todavía había un cartucho en la recámara. Su tercer marido fue producido por el mismo anuncio, y después de su muerte por neumonía en 1955, publicó otro anuncio, esta vez buscando un viudo. En 1942, el faro de Estevan Point fue bombardeado por un submarino japonés . Annie afirmó haber visto la superficie del submarino en el puerto antes de que el faro fuera bombardeado y haber encontrado un proyectil en la playa frente a su terreno.
Con poca ayuda, Annie limpió 5 acres (20.000 m2 ) de su tierra y plantó un jardín extenso. El jardín fue una fuente de ingresos durante toda su vida, ya que vendía bulbos y plantas por correo. También operaba una tienda general y una oficina de correos desde su parcela de tierra. Otra fuente de ingresos a lo largo de los años fue una recompensa ofrecida por pumas que oscilaba entre $ 10 y $ 40. La cantidad de gatos que afirmó haber matado continuó aumentando hasta su vejez, pero en 1955 recibió recompensas por 10 gatos. En ese momento, afirmó haber matado 62 pumas y unos 80 osos . Mató a los pumas y osos porque se alimentaban de las cabras y gallinas que criaba.
Su sustento dependía de las visitas regulares del Princess Maquinna de la línea naviera Canadian Pacific Steamship Line , que llegaba cada 10 días al puerto de Hesquiat entre 1913 y 1952 en sus rutas desde Victoria a Port Alice .
Annie rara vez abandonó la propiedad en la que vivía hasta bien entrada la década de los noventa. Enferma y casi ciega, fue trasladada a Port Alberni , donde murió a los 97 años.
Su amigo Peter Buckland, un corredor de bolsa jubilado de Vancouver, compró la propiedad de su patrimonio en 1985 y pasó casi quince años restaurando el jardín. Fundó la fundación sin ánimo de lucro Boat Basin Foundation para gestionar el jardín, que construyó y abrió en 2007 el Centro de estudio de campo de la selva tropical templada en una cresta con vistas al jardín, en colaboración con Ecotrust Canada y la Primera Nación Hesquiaht . En agosto de 2010, la propiedad se puso a la venta, ya que se determinó que el centro de estudio no era económicamente viable. NOTA: La venta de esta propiedad se ha detenido debido al cementerio "sin marcar", que incluye las cenizas de Ada y de su primer marido, Willie. Ada les mostró a los miembros de la familia y a Peter Buckland dónde están la mayoría de las tumbas, ya que Ada nunca puso una lápida, solo plantó algo bonito encima.
El jardín ha vuelto a abrir sus puertas después de siete años para pequeños grupos de personas. Se abrirá al público de forma estacional y limitada (viernes y domingos) y se puede acceder a él en hidroavión desde Tofino o mediante excursionistas y kayakistas. [2] [3]
49°28′44″N 126°25′22″O / 49.47889, -126.42278