Jens Johnnie Pulver (nacido el 6 de diciembre de 1974) es un artista marcial mixto profesional retirado estadounidense y boxeador y kickboxer invicto . Pulver fue el campeón inaugural de peso ligero de UFC además de servir como entrenador en jefe en el reality show The Ultimate Fighter 5 contra su rival de toda la vida BJ Penn . En artes marciales mixtas, Pulver compitió en las divisiones de peso ligero , peso pluma , peso gallo y peso mosca , además de competir en las divisiones de peso mediano , peso mediano ligero y peso wélter como boxeador profesional. Aunque quizás sea más conocido por competir en UFC , Pulver también ha competido en Pride Fighting Championships , por el PRIDE 2005 Lightweight Grand Prix . Es hasta la fecha el campeón de peso ligero de UFC más joven en la historia de UFC, y finalmente renunció a su título, después de dos defensas, debido a una disputa contractual. Pulver se retiró oficialmente de los deportes de combate en 2014. [3]
Apodado Lil' Evil , Pulver ganó el primer Campeonato de Peso Ligero de UFC luego de su victoria sobre Caol Uno en UFC 30: Battle on the Boardwalk . Pulver también mantuvo el récord de defensas del título de peso ligero de todos los tiempos de UFC durante casi una década después de sus exitosas defensas contra Dennis Hallman en UFC 33: Victory in Vegas y BJ Penn en UFC 35: Throwdown . Sigue siendo una de las figuras más influyentes en el Ultimate Fighting Championship , debido a su dominio y reinado invicto como campeón de peso ligero de UFC en la era temprana de Zuffa .
Hijo de un jinete de caballos con licencia , Jens Pulver nació en Sunnyside, Washington , y creció en Maple Valley, Washington (aproximadamente a una hora en auto desde Seattle ). Era el mayor de cuatro hijos, dos hermanos, Dustin y Abel, y una hermana, Jamaica.
Pulver tiene heterocromía , una condición médica inofensiva que le da a los ojos diferentes colores; en el caso de Pulver, su ojo derecho es azul, mientras que su ojo izquierdo es marrón.
Pulver se crió en lo que él mismo denominó un "infierno diario". Su hogar de infancia fue un lugar de violencia y abuso continuos, principalmente por parte de su padre alcohólico. Muchos ejemplos del abuso que Pulver enfrentó cuando era joven se describen en su autobiografía, Little Evil, One Ultimate Fighter's Rise to the Top , el más extremo de los cuales incluye un incidente en el que su padre amenazó a Jens, que entonces tenía siete años, colocándole una escopeta en la boca y luego retirándola, diciendo: "Mierda, no vale ni una bala". [4]
El verano antes de entrar al sexto grado, Pulver conoció a un amigo de la familia, Jack Vantress. Vantress animó a Pulver a unirse a un programa de lucha libre juvenil . Continuó luchando en la escuela secundaria Tahoma Senior High School [5] en Maple Valley , ganando dos campeonatos estatales. También comenzó a boxear cuando era un junior. Pulver luchó para Highline Community College , donde se convirtió en un All-American de la NJCAA al ubicarse entre los ocho primeros en los Campeonatos Nacionales de la NJCAA. Luego luchó para la Universidad Estatal de Boise (BSU), antes de sufrir una fractura bilateral de las muñecas que finalmente terminó con su carrera universitaria. Pulver finalmente se graduó de la BSU con un título en justicia penal. [6]
Mientras estaba en la universidad, los intereses de Pulver cambiaron de la lucha libre a las artes marciales mixtas . Encontró un éxito temprano peleando en eventos "clandestinos" no sancionados, antes de entablar amistad con Lowell Anderson, el dueño de una academia de jiu-jitsu brasileño (BJJ) noventa millas al norte de Boise, Idaho . Lowell involucró a Pulver en eventos de MMA sancionados, a saber, el Bas Rutten Invitational en abril de 1999. [6] Pulver ganó un combate, luego perdió el segundo debido a su falta de entrenamiento en artes marciales. Peleó nuevamente en la tercera encarnación del Bas Rutten Invitational, ganando ambas peleas e impresionando al entonces casamentero de UFC, John Perretti.
Pulver se mudó a Lockeford, California , en 1999, donde entrenó brevemente en Lion's Den y luego se unió a Shamrock 2000, un campamento de corta duración formado por Bob Shamrock (el padre adoptivo de Ken y Frank Shamrock ), Kevin Woo y el Dr. Ron Emmerson. [7] Pulver notó que había un niño pequeño que aparecía en el gimnasio para golpear las bolsas en esos días llamado Nick Díaz con su hermano menor Nate , quienes luego se convirtieron en estrellas de MMA. [7] Pulver, que odiaba su nombre porque era el mismo que el de su padre, incluso le preguntó a Bob en un momento si podía tomar el nombre de Shamrock, ya que Bob fue la primera figura paterna real que sintió que tuvo. [7] Bob le dijo: "Sal y haz que el nombre Pulver signifique algo bueno". [7] Pulver luego se convertiría en el primer campeón de 155 libras en la historia de UFC. Pulver quería pelear a tiempo completo, pero no tenían los compañeros de entrenamiento adecuados para él. Shamrock lo puso en contacto con Monte Cox y lo envió a Iowa, donde Pat Miletich estaba iniciando un campamento donde podría entrenar a tiempo completo. [7]
Pulver comenzó a competir en la UFC en septiembre de 1999. Peleó cuatro veces en la UFC antes de ganar una oportunidad por el título contra el número uno del ranking Caol Uno en febrero de 2001. Pulver ganó el título por decisión unánime, convirtiéndose en el primer campeón de peso ligero de la UFC . Defendió su título dos veces contra Dennis Hallman y BJ Penn antes de dejar la organización debido a problemas contractuales. Pulver se hizo famoso por su combinación de lucha defensiva y estrategias de boxeo coloquialmente llamadas " sprawl and brawl " en los círculos de MMA.
La primera defensa del título de Pulver fue contra Dennis Hallman , mejor conocido por sus dos victorias contra el ex campeón de peso welter de UFC Matt Hughes ).
Después de una segunda victoria sobre Hughes, Hallman bajó de categoría y peleó contra Pulver por el Campeonato de peso ligero en septiembre de 2001. Pulver y Hallman habían luchado en el mismo estado ( Washington ) en la escuela secundaria. En las entrevistas previas a la pelea, Hallman afirmó conocer personalmente a Pulver y no simpatizar con él, pero Pulver negó cualquier relación personal y, en cambio, afirmó que solo conocía a Hallman como campeón de lucha libre de la escuela secundaria del estado.
Durante la pelea, Hallman aplicó una llave de brazo a Pulver, pero Pulver contrarrestó la técnica y luego conectó un gancho de izquierda justo en el mentón de Hallman. Hallman luchó pasivamente durante el resto de la pelea, aparentemente incapaz de recuperarse por completo de ese golpe, y Pulver finalmente ganó por decisión unánime.
La segunda defensa del título de Pulver fue contra BJ Penn . Antes de su transición a las artes marciales mixtas, Penn fue el practicante de jiu-jitsu brasileño más condecorado de Estados Unidos y el primer estadounidense en ganar el Campeonato Mundial de Jiu-Jitsu de la IBJJF .
En su impresionante debut contra el luchador Joey Gilbert, al que terminó con un nocaut técnico en el primer asalto, Penn ascendió rápidamente en el ranking. Penn, ya conocido por su lucha, sorprendió rápidamente a la comunidad de MMA al mostrar increíbles habilidades de golpeo; noqueó rápidamente al muy respetado Din Thomas y luego noqueó a Caol Uno a los once segundos del primer asalto. Antes de la pelea con Pulver, Penn nunca había peleado más allá del primer asalto. La velocidad con la que Penn derrotaba a sus oponentes hizo que muchos periodistas de MMA sugirieran que era imbatible.
La actuación de Pulver en la pelea se considera el punto más alto de su carrera. Penn presionó la acción desde el principio; llevó a Pulver a la lona varias veces, logrando una cabalgada completa sobre él dos veces en el segundo asalto y asegurando una llave de brazo recta , hiperextendiendo por completo el brazo de Pulver mientras los segundos corrían en el reloj al final del segundo asalto.
Pulver contraatacó en el tercer asalto, defendiendo con éxito los intentos de Penn de derribarlo e incluso logrando derribos defensivos sobre Penn. Pulver frustró a Penn con nada más que pura fuerza de voluntad, no solo ganando los asaltos posteriores, sino superando en agarre al mundialmente famoso Penn. En el quinto asalto, Penn, frustrado y con menos puntos, decidió ponerse de pie e intercambiar golpes con Pulver. Durante los cinco minutos del quinto asalto, los dos estuvieron cara a cara intercambiando golpes. Con 45 segundos restantes en el asalto, una mano izquierda de Pulver tambaleó a Penn, que parecía estar en problemas. Sin embargo, Penn contraatacó con una patada de derecha directo a la ingle, lo que resultó en un tiempo muerto de 50 segundos. Aunque el tiempo muerto le dio tiempo a Penn para recuperarse, cuando se reinició la pelea, Pulver lo tambaleó por segunda vez con 20 segundos restantes. Sin embargo, el asalto llegó a su fin y la pelea pasó a manos de los jueces.
Pulver ganó la pelea por decisión mayoritaria. Rompiendo a llorar durante la entrevista posterior a la pelea, Pulver gritó: "¡Otra vez en el suelo! Me han golpeado toda mi vida, esto no es nada".
Se esperaba que Pulver peleara en UFC 38 el 13 de julio de 2002, pero después de que la compañía rechazara una solicitud de aumento salarial y perdiera el período de ejercicio de la opción del contrato vigente, Pulver dejó la UFC. [8] Después de irse, la carrera de Pulver se desplomó ligeramente con dos derrotas consecutivas. Recuperó su racha ganadora bajando una categoría de peso (a 145 lb). Al mismo tiempo, Pulver también comenzó a competir como boxeador profesional, ganando sus cuatro peleas en 2004, incluida una pelea en la red nacional USA Network . [9] Durante este tiempo, Pulver luchó en varias otras promociones de MMA, incluyendo Shooto y la IFL , así como un combate en la promoción de kickboxing Shootboxing , donde derrotó al campeón de Sanda de 2004 Dai Chang Liang. Después de este combate, Pulver volvió a subir a la división de peso ligero en diciembre de 2004 en Pride .
Su primer combate en Pride fue contra el entonces actual y último campeón de peso ligero (160 lb) de Pride, Takanori Gomi . Pulver y Gomi demostraron excelentes habilidades de boxeo y ambos fueron considerados como los que ofrecieron la mejor pelea de boxeo en un combate de MMA. Esto se detuvo cuando Gomi asestó un brutal uppercut que noqueó a Pulver a los 6:29 del primer asalto. Esto condujo a un combate contra Tomomi Iwama, en el que derrotó a su oponente por nocaut al minuto de iniciada la pelea con un gancho de izquierda.
Luego se enfrentó a la estrella japonesa Hayato Sakurai , y perdería en un encuentro de ritmo rápido y de sube y baja que mostró tanto la dureza y el corazón de Pulver, como la experiencia y la técnica de Sakurai. Durante la pelea, Pulver recibió accidentalmente un golpe con el pulgar en el ojo por parte de Sakurai, lo que le dejó una abrasión en la córnea. A pesar de la lesión, Pulver logró derribar a Sakurai con un gancho de izquierda en la última parte del primer asalto, aunque Sakurai finalmente ganó por nocaut técnico.
Su pelea final en Pride, contra Kenji Arai, fue una entretenida batalla de golpes que terminó cuando Pulver derribó a Arai con una combinación de derecha-izquierda, y lo remató con una patada de fútbol a la cabeza, obteniendo el nocaut técnico.
En UFC 63 , Pulver regresó al Ultimate Fighting Championship en la recién reinstaurada división de peso ligero. Se enfrentó al recién llegado a UFC Joe Lauzon . Pulver era el favorito 7:1 para ganar el combate, pero Lauzon rápidamente derrotó al ex campeón de peso ligero por nocaut de un solo golpe en la marca de 48 segundos del primer asalto. Después de la pelea, Pulver se disculpó por su actuación e indicó que aún deseaba seguir peleando en UFC.
Pulver fue entrenador en el reality show The Ultimate Fighter 5 , que contó con dieciséis peleadores de peso ligero, incluido el hombre que lo noqueó anteriormente, Joe Lauzon . Su contraparte en el programa y entrenador rival, fue BJ Penn, a quien Pulver derrotó anteriormente. Los dos entrenadores estaban programados para pelear en el final de la temporada, en el que Pulver fue derrotado por un estrangulamiento trasero en el segundo asalto. Después de la pelea, Pulver anunció sus intenciones de bajar al peso pluma y pelear en la WEC. También hizo propuestas a Penn para dejar de lado sus diferencias y entrenar juntos, pero Pulver también ha dicho que daría la bienvenida a una tercera pelea con Penn.
En UFC 284 , UFC anunció que Pulver será incluido en el Pioneer Wing del Salón de la Fama de UFC este julio durante la 11.ª edición anual de la UFC International Fight Week en Las Vegas. [10] Pulver se enteró de su inclusión mientras realizaba una transmisión en vivo en el canal oficial de Twitch.TV de UFC. [11]
El 17 de julio de 2007, se anunció que Pulver haría su debut en World Extreme Cagefighting contra Cub Swanson en WEC 30 el 5 de septiembre de 2007. [12] Pulver tuvo que retirarse de la pelea con Cub Swanson debido a una lesión en la rodilla. [13] La pelea fue posteriormente reprogramada para WEC 31. Pulver ganó la pelea reprogramada por estrangulamiento de guillotina a los 35 segundos del primer asalto y anunció sus intenciones de hacer una carrera por el título de 145 libras que Urijah Faber tenía actualmente y había defendido con éxito contra el compañero de equipo de Pulver y entrenador de Jiu-Jitsu de toda la vida, Jeff Curran en la misma cartelera. [14]
Pulver y Faber finalmente se enfrentaron en WEC 34 el 1 de junio de 2008. Ninguno de los dos pudo acabar con el otro y la pelea duró cinco rounds. Los jueces calificaron la pelea como decisión unánime a favor de Faber, 50-45, 50-44 y 50-44. Esta pelea marcó la primera vez que una de las peleas de Pulver en peso pluma había llegado a una decisión, la primera vez que Pulver había sido derrotado en esa categoría de peso y también la primera vez que una de las peleas de Faber en WEC había llegado a la final. Pulver declaró después de la pelea que quería otra oportunidad por el título, pero quería "ganárselo".
Pulver luego peleó contra el infame peleador Leonard García en WEC 36 el 5 de noviembre, después de que la fecha original del 10 de septiembre se pospusiera debido a la amenaza del huracán Ike . [15] En un sorprendente giro de los acontecimientos, Pulver sufrió una derrota por nocaut técnico en la primera ronda cuando Leonard García, entrenado por Greg Jackson, sorprendió a Pulver con una combinación de izquierda-derecha, luego atacó a Pulver con más golpes contra la cerca de la jaula.
En WEC 38 , Pulver volvió a perder ante Faber en una revancha de su encuentro de WEC 34 cuando Pulver sucumbió a un estrangulamiento de guillotina al comienzo de la primera ronda.
Después de su segunda derrota ante Faber, Pulver reemplazó temporalmente a Frank Mir como comentarista en WEC 39 .
En WEC 41 , Pulver fue sometido por Josh Grispi mediante un estrangulamiento de guillotina en el primer minuto del combate. "Creo que acabé en el mismo lugar en el que empecé", dijo Pulver emocionado a la multitud después de perder 8 de sus últimos 12 encuentros. "No digo que ya esté acabado, pero ha sido increíble". [16]
Pulver regresó en WEC 47 para enfrentar al cinturón negro de Jiu-Jitsu brasileño Javier Vázquez el 6 de marzo de 2010. [17] Pulver perdió por sumisión debido a una llave de brazo a los 3:41 del primer round. Pulver ha perdido 9 de sus últimas 13 peleas.
Tras la derrota de Pulver en WEC 47 , el presidente de UFC, Dana White, confirmó que Pulver había sido liberado de WEC. [18]
Pulver se enfrentó a Diego Garijo el 14 de agosto de 2010, en Irvine, California, perdiendo la pelea por sumisión mediante estrangulamiento de guillotina en el primer asalto. [19] Esta fue la sexta derrota consecutiva de Pulver.
Pulver estaba programado para enfrentarse a Frank Johnson en CFX/Extreme Challenge 170 el 11 de diciembre en el Target Center en Minneapolis , Minnesota . [20] Pero Pulver se retiró de la pelea por razones desconocidas y fue reemplazado por Mitch Jackson.
Pulver encabezó la cartelera de XFO 38 contra Mike Lindquist el 22 de enero de 2011, donde ganó la pelea por sumisión con estrangulamiento trasero a los 0:49 del primer asalto. Esta fue la primera victoria de Pulver en poco más de 3 años, rompiendo una racha de 6 derrotas. [21]
El 5 de marzo de 2011, Pulver derrotó a Wade Choate por decisión dividida a pesar de haberse roto el pie en el primer asalto de la pelea. La victoria marca su segunda victoria consecutiva. [22]
Pulver peleó con su compañero veterano de World Extreme Cagefighting , Coty Wheeler, en MMA Fight Pit presentando "Genesis" el 13 de agosto de 2011, en Nuevo México. Pulver ganó la pelea por nocaut técnico en el segundo asalto en una actuación dominante.[1]
Pulver peleó contra Tim Elliott en Resurrection Fighting Alliance el 16 de diciembre de 2011 y perdió la pelea por nocaut en el segundo asalto con un rodillazo en la sien. En un discurso posterior a la pelea, Elliott agradeció a Jens por aceptar la pelea y se refirió a él como su principal inspiración para ser un artista marcial mixto.
El 26 de marzo de 2012, se anunció que Pulver había firmado con la promoción británica Cage Warriors .
El 14 de abril de 2012, Pulver derrotó al campeón de peso mosca de All Army Combatives Jesse Thorton por decisión unánime en Fort Hood, Texas .
El 31 de agosto de 2012, Pulver volvió a subir a 145 libras para enfrentarse al invicto boxeador filipino Eric Kelly en su propio país. Pulver se mantuvo firme ante Kelly, pero cayó en el segundo asalto por nocaut técnico después de que Kelly le asestara una sólida patada al cuerpo seguida de algunos golpes.
El 6 de octubre de 2012, Pulver regresó a ONE Championship para participar en su Gran Premio de peso gallo . Jens se enfrentó al prospecto chino Zhao Ya Fei. Pulver ganó por decisión técnica después de recibir un golpe ilegal en la ingle y la pelea pasó a las tarjetas de puntuación de los jueces en el tercer asalto. [23]
Pulver se enfrentó a Masakatsu Ueda en las semifinales del Gran Premio de peso gallo el 5 de abril de 2013 en ONE Fighting Championship: Kings and Champions . Perdió la pelea por sumisión por estrangulamiento de D'Arce .
Pulver tiene una hija. [24] Se casó en 2009. [25] Él y su esposa tienen un niño que nació el 16 de diciembre de 2008. [26]
Pulver aparece en un documental sobre su campo de entrenamiento, su vida personal y su difícil infancia llamado "Jens Pulver: Driven". [27]
En 2014, Pulver hace un cameo en la cuarta temporada de The Vanilla Ice Project en DIY Network . Forma parte de un equipo de videojuegos y gabinetes de computadoras llamado Red Harbinger y tiene el nombre de jugador "Little Evil". Él y su equipo son convocados por Rob Van Winkle (también conocido como Vanilla Ice) para que suministren computadoras personalizadas para una sala de videojuegos que Winkle diseñó en una mansión que renovó en Palm Beach, Florida .
