Una amoladora de hormigón es una máquina abrasiva para moler y pulir hormigón y piedra natural. Las amoladoras de hormigón pueden tener muchas configuraciones, siendo la más común una amoladora angular de uso general portátil , pero puede ser una herramienta especializada para encimeras o suelos. Las amoladoras angulares son pequeñas y móviles, y permiten trabajar en zonas de difícil acceso y realizar un trabajo más preciso. [1]
También existen pulidoras de suelo especialmente diseñadas para pulir mármol , granito y hormigón . [2] El hormigón suele tener una mayor fricción de deslizamiento que el mármol o el granito, que también se trabajan en húmedo, por lo que tienen menos fricción. Las pulidoras de suelo pueden cubrir grandes superficies y tienen más peso sobre ellas, lo que hace que el proceso de pulido sea más eficiente. [3] [4]
Todas las amoladoras de hormigón utilizan abrasivos para moler o pulir, como herramientas de diamante o carburo de silicio . Las herramientas de diamante que se utilizan para moler con más frecuencia son las muelas de copa de diamante para moler , otras máquinas pueden utilizar segmentos de diamante, montados en placas variables, deslizables sobre zapatas de diamante para moler y para pulir suelen ser almohadillas de pulido de diamante de resina circulares. El uso de accesorios de diamante es el tipo de abrasivo más común utilizado en las amoladoras de hormigón y vienen en muchos granos que van desde el grano 6 hasta los miles, aunque la industria de seguros considera que el grano 1800 es el de mayor brillo para aplicar a una superficie de piso.
El hormigón se puede moler en húmedo o en seco, [5] aunque al moler en seco se necesita utilizar equipo de extracción de polvo.
Para pulir hormigón en seco, se puede conseguir una cubierta de pulido para la mayoría de tamaños de amoladoras angulares [6] , y las amoladoras de piso suelen tenerlas incorporadas. Esto proporciona el accesorio de aspiración necesario donde se puede conectar una aspiradora o una aspiradora equipada con filtro HEPA para capturar el polvo fino que se produce al pulir en seco. Por supuesto, el hormigón también se puede moler en húmedo, en cuyo caso no se utiliza el aspirador. Un problema con el pulido en seco es que puede llevar mucho tiempo, ya que es un método más lento para mantener las herramientas de diamante cortando y las partículas de polvo fino bloquean rápidamente los filtros HEPA en el aspirador. Detenerse continuamente para limpiar o reemplazar los filtros puede llevar mucho tiempo y aquí es donde un separador de polvo puede ser beneficioso. Está conectado entre la amoladora de hormigón y la aspiradora y funciona capturando las partículas más grandes de hormigón en su tambor, por lo que solo las partículas finas llegan a la aspiradora.
La ventaja de pulir hormigón en húmedo es que requiere menos accesorios que pulirlo en seco. El agua hace que las partículas de polvo sean más pesadas al convertirlas en una lechada o pasta y evita que se dispersen en el aire. [7] Esto reduce significativamente los riesgos para la salud derivados de la inhalación de polvo de hormigón. [8]
Al moler hormigón, es importante asegurarse de que se toman medidas para mitigar la exposición al polvo de hormigón. Según el Consejo del Cáncer, aproximadamente 230 personas desarrollan cáncer de pulmón cada año debido a la exposición previa al polvo de sílice en el trabajo. El polvo fino de hormigón contiene sílice , que es muy perjudicial para los pulmones y puede provocar silicosis , por lo que se debe hacer todo lo posible para evitar respirar polvo de hormigón. En la construcción, la minería y otros trabajos de tipo industrial que exponen a los trabajadores al polvo y pequeñas partículas, se debe usar una máscara respiratoria comúnmente conocida como máscara N95 , máscara FFP2 , máscara P2 o máscara KN95 para protegerse de la inhalación de polvo de hormigón. Esto se debe a que una máscara respiratoria de este tipo puede bloquear el 94-95% de las partículas no basadas en aceite que son más grandes que 0,3 micrones. [9] Las partículas de polvo de hormigón pueden ser tan pequeñas como 0,5 micrones, que es más grande que 0,3 micrones, lo que significa que un respirador N95 proporciona una protección eficaz contra el polvo de hormigón cuando se ajusta correctamente . [9 ]
En el caso de los métodos de construcción ecológicos, muchos organismos reguladores han visto el beneficio de utilizar pulidoras de hormigón diseñadas para dar al hormigón un acabado con una superficie de desgaste muy estable, que se puede utilizar de forma segura durante muchos años como superficie de suelo o de mesa. Estas máquinas a veces funcionan con 240 voltios o más, ya que requieren una potencia de motor superior a la que pueden suministrar 120 voltios. Algunas máquinas funcionan con gas licuado de petróleo , como el que se utiliza en las carretillas elevadoras, de modo que pueden funcionar en zonas bien ventiladas sin un cable de alimentación, pero estas máquinas suelen tener menos funciones que una unidad totalmente eléctrica.