Puliyattam (que significa danza del tigre) es una antigua danza popular de Tamil [1] Nadu. [2] Este festival cultural y sumamente exuberante suele estar formado por una troupe de 6 intérpretes que imitan los movimientos de los majestuosos tigres depredadores. Sus cuerpos están pintados con gran esmero por artistas locales en amarillo y negro vibrantes para parecerse a una réplica exacta de un tigre. [3] Las pinturas incluyen colmillos de aspecto feroz y un convincente tocado repleto de orejas, patas con garras y una cola larga que evoca una imagen precisa de los gráciles movimientos de la bestia salvaje.
Los estruendosos rugidos de los tambores que suenan desenfrenadamente junto con varios instrumentos locales reproducen los gruñidos de los majestuosos depredadores y completan la imagen. A veces, para incorporar un toque de realidad, se ata una cabra vulnerable y los bailarines simulan agarrar a la indefensa criatura y matarla. Además del tigre, los bailarines suelen ir ataviados con las hermosas manchas de un leopardo o las inquietantes sombras oscuras de una pantera negra.
Hoy en día, este arte rara vez se representa en Tamil Nadu, pero todavía se representa en Kerala (Pulikali/Puliyattam), Andhra Pradesh (Pulivesham) y Karnataka (Hulivesha).