Los puentes de piedra de Western Railroad Stone Arch Bridges y Chester Factory Village Depot son un distrito histórico nacional que se extiende por partes de las ciudades de Chester , Middlefield y Becket, Massachusetts . Abarca una sección de la histórica plataforma ferroviaria Western Railroad , dos puentes de piedra construidos en la década de 1840 bajo la dirección de George Washington Whistler y la estación ferroviaria de alrededor de 1862 en el pueblo de Chester Factory , que sirvió al ferrocarril como un importante punto logístico para el difícil cruce de The Berkshires hacia el oeste. La sección del ferrocarril fue la más cara que tuvo que construir la empresa, con un costo de más de $1 millón en 1840. [2] En 2004 se inauguró una ruta de senderismo que proporciona miradores a los siete puentes inferiores. Todos los puentes son visibles a través de embarcaciones aptas para aguas bravas desde el río.
Estas propiedades fueron designadas Monumento Histórico Nacional en 2021, en reconocimiento a su importancia en el desarrollo de las tecnologías ferroviarias. El cruce a nivel de las colinas entre Chester y la frontera estatal de Nueva York fue un desafío de ingeniería a una escala que los ingenieros ferroviarios nunca antes habían intentado, y su éxito demostró la capacidad de los ferrocarriles para atravesar pendientes pronunciadas utilizando solo la fricción. El ferrocarril también fue el primer ferrocarril interregional, que conectaba la red del este de Nueva Inglaterra con la del norte del estado de Nueva York. El depósito de la fábrica de Chester fue un importante punto de parada para el ferrocarril, donde se agregaron motores adicionales a los trenes en dirección oeste antes de atravesar las pendientes más pronunciadas hacia el oeste. [3]
El depósito de la fábrica de Chester es un elemento que contribuye al distrito histórico de Chester Factory Village . Los dos puentes de piedra incluidos en la designación de monumento, así como la plataforma de la carretera histórica, son parte del distrito de puentes ferroviarios Middlefield–Becket Stone Arch ; los puentes están enumerados como los números 5 y 6 en esa colección. [3]
