Un puente rodante de Guthrie era una especie de puente retráctil , una versión del puente levadizo del siglo XVIII . Se instalaba comúnmente como acceso a través de las estrechas zanjas de lados empinados características de los fuertes poligonales de esta época.
Los puentes rodantes estaban desquiciados y permanecían horizontales mientras se retraían dentro de las puertas de una fortificación, de funcionamiento similar a un puente empujado moderno .
La salida del puente se realiza empujándolo a lo largo de sus rieles hasta que las dos ruedas exteriores estén en el borde del alféizar de granito de la zanja. Cuando el puente se empuja más allá de este punto, las dos ruedas exteriores no descienden por las pendientes de las losas de granito, sino que el puente permanece en posición horizontal. Esto se debe a que el eje central está desplazado del centro de las vigas, lo que hace que el puente se desplace sobre sus dos ruedas interiores. Las dos ruedas del medio siguen las bandejas.
Cuando el puente está a menos de la mitad de su recorrido, los extremos del eje central encajan en las copas de los brazos elevadores. Las dos ruedas del medio descienden parcialmente por las pendientes del alféizar de granito. El puente continúa avanzando, su extremo exterior se hunde por debajo de la horizontal y sus ruedas interiores siguen corriendo a lo largo de las bandejas del patio. El peso del puente, en el punto donde el centro de gravedad de los brazos elevadores está más allá del punto de pivote de los brazos y los tirantes, hace que el mecanismo del puente descienda y sus ruedas suban por los corredores verticales instalados en la pared del puente. fosa.
En un punto donde las ruedas interiores están en la parte superior de la pendiente que baja por el alféizar de granito, los extremos exteriores de las vigas y las ruedas exteriores golpean guías metálicas curvas con resortes. Estos guían el extremo exterior del puente hacia arriba de modo que los extremos de las vigas se apoyen en el borde de la losa de granito, y las ruedas interiores descienden por la pendiente de la losa de granito interior. El extremo interior de cada viga tiene un ángulo para encajar perfectamente con la losa de granito. [1]
Para levantar el puente se requiere un levantamiento inicial hasta el extremo interior del puente. Esto eleva las ruedas interiores por las pendientes de las losas de granito. Al mismo tiempo se retiran los extremos exteriores del borde de la losa de granito y las ruedas bajan por las guías metálicas suspendidas. Cuando las ruedas interiores se colocan sobre las bandejas metálicas, el peso de los brazos de elevación ayuda a elevar el puente hasta un punto en el que el centro de gravedad de los brazos está sobre el pivote de los tirantes de soporte superiores. A partir de aquí, el tirón necesario para levantar las ruedas centrales es insignificante. Una vez que los brazos de elevación están en la posición completamente retraída, las ruedas centrales quedan encima de las bandejas metálicas y los ejes se desenganchan de las copas. El puente ahora se asienta sobre sus dos ejes interiores. Desde aquí es necesario tirar del puente hasta que las dos ruedas exteriores lleguen a las bandejas. Luego, el puente se arrastra dentro de las puertas sobre las seis ruedas. [2]
Director de Artillería 8/8/70 envía para registro una correspondencia, de la siguiente manera:
Director de Obras 18/08/69 presenta reclamación del Sr. Guthrie por algún reconocimiento a sus servicios a causa de su invención de un puente rodante aplicable a obras defensivas. El coronel Jervois afirma que este puente ha sido adoptado con éxito en varios de los fuertes construidos recientemente. El tema se consideró en una reunión del Consejo de Artillería celebrada en la Oficina de Guerra el 7 de septiembre de 1969 y se resolvió recomendar la concesión de 100 libras. al señor Guthrie. Los Señores de Hacienda, 138/69, sancionaron lo anterior, al entender que la invención se había realizado en horario no oficial. El Sr. Guthrie, 13/9/69 declaró que tal era el caso. Se incluyó una suma de 100 libras en las estimaciones del ejército para 1870-71 como recompensa para el señor Guthrie; sancionado por el Parlamento; y reclamo admitido, 27/07/70
[3]
Se instalaron puentes de este tipo en los fuertes de la línea Portsdown Hill en Portsmouth. Los brazos elevadores de ambos puentes se conservan en Fort Nelson, Portsmouth , Reino Unido . [4] Otros lugares en los que se instaló el puente incluyen Cambridge Battery y Rinella Battery en Malta. Los restos de otro puente Guthrie fueron descubiertos en la caponera principal de The Verne Citadel en Portland, Dorset, durante una investigación realizada por The Palmerston Forts Society y Hampshire County Council Architects para trabajos de restauración en los puentes de Fort Nelson.