El puente ferroviario de Contoocook es un puente cubierto sobre la antigua línea ferroviaria del valle de Contoocook (primero Concord & Claremont , luego Boston & Maine ) que cruza el río Contoocook en el centro del pueblo de Contoocook, Nuevo Hampshire , Estados Unidos. En el Registro Nacional de Lugares Históricos se lo menciona como el puente cubierto ferroviario de Hopkinton , por la ciudad de Hopkinton, Nuevo Hampshire , en la que se encuentra el pueblo de Contoocook.
Construido en el siglo XIX, es el puente ferroviario cubierto más antiguo que se conserva en los Estados Unidos y sirvió al tráfico ferroviario hasta 1960. Se utilizó como almacén hasta 1989, luego pasó a ser propiedad pública y ha sido preservado por el estado, donaciones y voluntarios, en asociación con la histórica estación de ferrocarril cercana.
Originalmente construido entre 1849 y 1850, el puente fue reconstruido sustancialmente en 1889 para reemplazar el puente ferroviario cubierto más ligero. Habiendo sido construido por el antiguo ferrocarril Concord and Claremont (adquirido por el ferrocarril Boston & Maine en 1887), el puente es el más antiguo de los cuatro puentes ferroviarios de celosía Town de doble red que sobreviven, y es el puente ferroviario cubierto existente más antiguo [2] en los Estados Unidos . (Los otros puentes de doble red Town son Pier Bridge, New Hampshire , 1907; Wright's Bridge, Newport, NH, 1906; y Fisher Bridge, Wolcott, Vermont, 1908). El puente reconstruido probablemente fue diseñado por el ingeniero de Boston & Maine Railroad Jonathan Parker Snow (1848-1933) y construido por el carpintero David Hazelton (1832-1908). Bajo la supervisión de Snow, la línea Boston & Maine utilizó puentes de madera en sus ramales durante más tiempo que cualquier otro ferrocarril importante; el último de ellos se construyó en 1916. La cercana estación de ferrocarril Contoocook se construyó en 1850 sobre el anterior ferrocarril Concord & Claremont.
El puente presenta la estructura más clara y original de su tipo, ya que los demás incorporan modificaciones estructurales significativas. Las cerchas principales son de celosía Town doble y son continuas sobre un pilar central para formar dos tramos de aproximadamente 71 pies (22 m) cada uno. Se dice que fueron "construidos por milla y cortados por yarda ". [3] El pilar central está inclinado para adaptarse al flujo del río, al igual que los estribos . Esto se debe a que el puente cruza el río en diagonal.
El puente estuvo en uso como puente ferroviario hasta 1962, sobrevivió a una inundación en 1936, a un huracán en 1938 y fue desalojado de sus cimientos dos veces durante su vida útil, salvándose de ser completamente arrastrado por el río por las vías del tren que lo atravesaban. Después de su servicio ferroviario, funcionó como almacén entre 1962 y 1989.
Artículo publicado en The Old Stone Wall , otoño de 2003, distribuido por el Estado de New Hampshire, División de Recursos Culturales, División de Recursos Históricos:
En agosto comenzaron las obras principales del puente ferroviario cubierto Contoocook, propiedad del estado. La Sociedad Nacional para la Preservación de Puentes Cubiertos ha contratado a Tim Andrews, propietario de Barns and Bridges of New England, para levantar las cuatro esquinas hundidas del puente y reemplazar las vigas de madera deterioradas. La Sociedad está donando el costo del trabajo de Andrews de su Fondo Eastman Thomas. El puente está bajo el cuidado administrativo de la División de Recursos Históricos, que no tiene presupuesto de capital para su mantenimiento. Durante la última década, la Sociedad Nacional ha donado reparaciones al revestimiento lateral y al techo plano de metal del puente, ha comprado productos químicos retardantes de fuego para el puente de madera y ha proporcionado innumerables horas de trabajo voluntario para el mantenimiento del puente. Para la actual campaña de construcción, Tim Andrews ha traído vigas en I de acero pesado (prestadas por el Departamento de Transporte de New Hampshire ) de su último trabajo, la premiada restauración del puente cubierto Bog en Andover . Andrews también espera enderezar algunas de las torceduras que adquirió el puente cuando se volcó de sus estribos en la inundación de 1936 y nuevamente en el huracán de 1938. El puente Contoocook es uno de los tres puentes cubiertos sobrevivientes en la línea ferroviaria Concord y Claremont. Otros dos, en el oeste de Newport, también son propiedad del estado, pero son administrados como cruces de senderos por el Departamento de Recursos y Desarrollo Económico (DRED). Juntos, los tres puentes restantes de Concord y Claremont Branch se encuentran entre los más notables de los ocho puentes ferroviarios cubiertos que sobreviven en el mundo. El puente Contoocook de 1889 es el más antiguo de los ocho; el puente Pier (1907) en Newport es el más largo; y el puente Wright (1906) en Newport es el único puente ferroviario de celosía Town doble sobreviviente con arcos de tablones de madera laminada integrales. Reconociendo esta rareza, el Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER) seleccionó el Puente Contoocook y su tramo hermano, el Puente Wright, para un estudio detallado y registro este verano. Después de que dejó de dar servicio al tráfico ferroviario en 1960, el Puente Contoocook fue propiedad de una sucesión de individuos privados. El puente pasó a ser propiedad de la ciudad de Hopkinton (Contoocook es un pueblo en Hopkinton) en 1989. Al no querer poseer y mantener el tramo, Hopkinton ofreció el puente al estado de New Hampshire. El gobernador Judd Gregg y el consejo ejecutivoLa DHR aceptó la donación en 1990. Según la ley estatal, la División de Recursos Históricos se vuelve administrativamente responsable de cualquier puente cubierto histórico que sea donado al estado por un municipio. Sin un presupuesto de capital, la DHR ha dependido casi por completo de la Sociedad Nacional para la Preservación de Puentes Cubiertos para obtener ayuda financiera para el mantenimiento del puente. La DHR también se ha asociado con la Asociación Contoocook Riverway, que posee la cercana estación de ferrocarril Contoocook (1850). Juntos, la Asociación y la DHR han ganado una subvención de Mejora del Transporte para la restauración del puente y la estación de ferrocarril. Una vez que el puente esté apuntalado de forma segura, la DHR combinará los fondos de la subvención de Mejora del Transporte y los ingresos de la Placa de Licencia de Conservación ("Moose Plate") para instalar un sistema de rociadores contra incendios en el puente, pintar el exterior utilizando una fórmula de pintura auténtica de Boston y Maine Railroad, e instalar señalización interpretativa e iluminación de seguridad interior.
- – James L. Garvin, historiador arquitectónico del estado, septiembre de 2003 [4]
En 2006, se realizaron pequeñas reparaciones estructurales en el cordón inferior del puente en la esquina norte, se reemplazaron los soportes por primera vez desde el huracán de 1938 y se reemplazaron las vigas del lecho por pedestales de granito. La obra se financió con una donación de la Sociedad Nacional para la Preservación de Puentes Cubiertos.
El puente sufrió ligeras modificaciones que se completaron a mediados del invierno de 2009-2010 y que consistieron en un sistema de rociadores de tubería abierta con cabezal seco para el interior del puente con conexión exterior para el departamento de bomberos, incluidos detectores de calor lineales, sistema de alarma contra incendios, revestimiento retardante de fuego e iluminación LED con sensor de movimiento dentro del puente a un costo aproximado de $123,300 pagados y diseñados por el Departamento de Transporte de New Hampshire . [2] [5] [6] [7]
En abril de 2019, se llevaron a cabo trabajos para teñir el puente y realizar reparaciones menores. El proyecto fue financiado por el programa de subvenciones "Moose Plate" del estado. Los voluntarios del comité del 250.º aniversario de la ciudad, así como la Asociación del Río Contoocook, dedicaron tiempo y esfuerzos para llevar adelante el proyecto. [8]
