El puente de la bahía de Pensacola , también conocido localmente como el puente de las tres millas, se extiende entre el centro de Pensacola, Florida , y Gulf Breeze, Florida . Lleva seis carriles de la autopista 98 de EE. UU. a través de la bahía de Pensacola .
El puente, que está dedicado al general Daniel James Jr. , se abrió al tráfico el 5 de septiembre de 2019, momento en el que reemplazó al puente Sen. Philip D. Beall Sr., una instalación de cuatro carriles que corría paralela justo al este de la estructura actual, y en la misma huella de la eventual estructura en dirección oeste. El puente original, una instalación estrecha de dos carriles, llamada Puente Thomas A. Johnson, fue reemplazado por el Puente Sen. Philip D. Beall Sr. el 31 de octubre de 1960. El puente original, que había estado en servicio desde el 13 de junio de 1931, [3] tenía peaje y se firmó como TOLL US 98 hasta que se pagaron los bonos del puente. El puente original fuera de servicio sirvió como dos muelles de pesca de 1,5 millas de largo hasta que fueron destruidos en gran parte por el huracán Iván en 2004. En 2007, se demolió el resto del muelle de pesca más al norte. La demolición ha comenzado en la parte más al sur del muelle de pesca. En 2010, se completó la construcción de un muelle pesquero de reemplazo en el norte de aproximadamente la mitad de largo que el muelle original. [4] Sin embargo, al 1 de junio de 2021, el muelle pesquero de reemplazo del norte está fuera de servicio, sufriendo daños importantes como resultado de barcazas rebeldes del huracán Sally, con daños estimados solo en el muelle pesquero en 28 millones de dólares . [ 5]
En 1989, el puente fue golpeado por una barcaza y estuvo fuera de servicio durante varios meses. Todo el tráfico se desvió hacia los transbordadores , lo que provocó graves atascos tanto en Gulf Breeze como en el centro de Pensacola. El Departamento de Transporte de Florida aprovechó la oportunidad para modernizar el puente, agregando carriles de emergencia y reemplazando los muros de contención y la iluminación .
En enero de 2010, cerca del final de la vida útil de 50 años del puente , el FDOT anunció que el puente tenía deficiencias estructurales y que tendría que ser reemplazado en un plazo de seis años. [6] A partir de 2011, se está realizando un estudio para determinar la "viabilidad, ubicación y diseño conceptual" de un puente de reemplazo. [7] A partir de febrero de 2013, se han iniciado planes para reemplazar el puente y la construcción comenzará dentro de dos años, a un costo de $595,6 millones, en un recorrido ligeramente al oeste del puente existente. El nuevo puente, al igual que el anterior, no cobrará peaje. [8] A partir de febrero de 2020, se completó la construcción del nuevo puente en dirección oeste y solo se completará la parte peatonal y se desmantelará el puente antiguo para dar paso al puente paralelo para comenzar la construcción.
El primer cruce no oficial del puente a través de la pasarela peatonal se produjo el 13 de agosto de 2020. Lo lograron Joe y Steve Evans, hermanos del Medio Oeste. Se necesitaron aproximadamente 15 minutos de bicicleta en cada sentido para cubrir la distancia por completo.
Sin embargo, el puente estuvo involucrado en dos incidentes separados durante el huracán Sally en la temporada de huracanes del Atlántico de 2020. El 15 de septiembre, una barcaza se desprendió y se atascó debajo del puente, lo que provocó que se cerrara temporalmente. [9] Más tarde, durante las primeras horas de la mañana del 16 de septiembre, una grúa cayó sobre el puente, derribando casi todo el tramo hacia la bahía de Pensacola , dejando el puente completamente inutilizable. [10] Con el viejo puente cerrado en preparación para la demolición, el tráfico se desvió hacia el puente de peaje Garcon Point , con peajes suspendidos por el momento. Después de meses de retrasos, el primer tramo del puente reabrió el 28 de mayo de 2021, [11] llevando de 2 a 4 carriles de tráfico con uso completo de 4 carriles en los meses siguientes a medida que se complete la construcción. [12] El nuevo puente en dirección oeste se inauguró a principios de 2023. [13]
Medios relacionados con el puente de la bahía de Pensacola en Wikimedia Commons
