El puente John F. Limehouse Memorial , ubicado a unas 15 millas (24 km) al oeste del centro de Charleston, Carolina del Sur , se completó en 2003. Reemplazó a un puente giratorio de bajo nivel obsoleto sobre el río Stono . El puente actual , que cruza un canal entre Johns Island y St. Andrews Parish, un área generalmente llamada West Ashley , se completó en virtud de una asociación entre el Departamento de Transporte de Carolina del Sur (SCDOT) y la Guardia Costera de los Estados Unidos .
El río Stono es una parte fundamental de las 3000 millas (4800 km) de vía navegable intracostera utilizada por barcazas , barcos de pesca y navegantes recreativos . El antiguo puente giratorio, construido en 1929, [1] era una obstrucción al tráfico de embarcaciones, por lo que la Guardia Costera de los EE. UU. ordenó su eliminación en una Orden de modificación emitida en 1994, dejando solo unos pocos puentes giratorios en el Séptimo Distrito de la Guardia Costera, desde Key West, Florida , hasta las áreas más septentrionales de Carolina del Sur .
La estructura de hormigón actual, de 850 m de largo, es un tramo fijo de gran altura. El nuevo puente tiene una distancia al suelo horizontal para embarcaciones de 66 m (215 pies), en comparación con la distancia al suelo anterior de 28 m (93 pies), y una distancia al suelo vertical de 20 m (65 pies) por encima de la línea de pleamar, en comparación con una distancia al suelo anterior de solo 4,0 m (13 pies) en la posición cerrada. La nueva estructura admite cuatro carriles de tráfico y proporciona acceso a las islas Johns, Kiawah , Seabrook y Wadmalaw .
El diseño del puente fue contratado por Ralph Whitehead Associates, Inc., de Charlotte, Carolina del Norte . La construcción fue adjudicada a Jones Brothers, Inc., de Mt. Juliet, Tennessee. La Guardia Costera proporcionó aproximadamente 21 millones de dólares del costo total del puente de 30 millones de dólares, y el resto lo pagó el estado.
El gobierno estatal donó los escombros al programa de arrecifes artificiales del Departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur . Después de demoler el puente antiguo, el contratista transportó sus componentes de hormigón y acero al sitio del arrecife Kiawah, a unos 37 kilómetros de distancia. El puente actual se abrió al tráfico en junio de 2003, aproximadamente dos meses antes de lo previsto.