El Puente Telescópico (conocido localmente como el Puente Negro) en Bridgwater , dentro del condado inglés de Somerset , fue construido en 1871 para llevar un ferrocarril sobre el río Parrett . [1] Ha sido catalogado como monumento antiguo y es un edificio catalogado de Grado II* . [1] [2]
El puente retráctil fue construido en 1871 según el diseño de Sir Francis Fox , el ingeniero del Ferrocarril de Bristol y Exeter . [3] Llevaba una vía de ferrocarril sobre el río hasta el patio de carbón y los muelles en el puerto de Bridgwater , pero tenía que ser móvil, para permitir que los barcos avanzaran río arriba hasta el Puente de la Ciudad. [1] Parte de la vía de ferrocarril seguía la ruta utilizada anteriormente por un tranvía tirado por caballos que luego se había convertido en un sistema ferroviario de ancho mixto. [1] Una sección de 80 pies (24 m) de vía férrea al este del puente podía moverse lateralmente mediante un traverser, [4] haciendo espacio para que las vigas principales de 127 pies (39 m) pudieran retraerse, creando un canal navegable que tenía 78 pies (24 m) de ancho. [5] Fue operado manualmente durante los primeros ocho meses, y luego impulsado por una máquina de vapor, volviendo a la operación manual en 1913, cuando la máquina de vapor falló. [5] El ferrocarril de Bristol y Exeter, incluido el ramal y el puente, fue adquirido por el Great Western Railway en 1876.
El puente quedó inmovilizado temporalmente durante la Segunda Guerra Mundial y se inauguró por última vez en 1953, y la sección transversal fue demolida en 1974, pero la protesta pública ante la acción dio lugar a que el puente se catalogara como Monumento Antiguo Programado , y el resto del puente se conservó. [6] Más tarde se utilizó como cruce de carreteras, hasta la construcción del puente de carretera Chandos junto a él, y ahora solo lo utilizan los peatones. Partes de la máquina de vapor se trasladaron al Museo de la Estación de Bombeo de Westonzoyland en 1977, [5] [7] y otras partes del mecanismo del puente al Didcot Railway Centre . [1]
