El Puente Río-Niterói (en portugués: Ponte Rio-Niterói ), oficialmente Puente Presidente Costa e Silva , es un puente de vigas cajón que se extiende sobre la Bahía de Guanabara , conectando las ciudades de Río de Janeiro y Niterói en el Estado de Río de Janeiro , Brasil . Actualmente es el segundo puente más largo de América Latina , después del puente de la Línea 1 del Metro , y el 48.º más largo del mundo en 2020. Desde su finalización en 1974 hasta 1985 fue el segundo puente más largo del mundo, solo superado por la Calzada del Lago Pontchartrain .
Tiene 13,29 kilómetros (8,26 mi) de largo – 8,836 kilómetros (5,490 mi) sobre el agua y el tramo central del puente de 300 metros (980 pies) tiene 72 metros (236 pies) de alto para permitir el paso de cientos de barcos que entran y salen de la bahía cada mes. En el momento de su finalización, el tramo central era la viga cajón más larga del mundo; [1] desde entonces ha sido superada por el tramo principal de 301 metros (988 pies) del Puente Stolma (1998) y el tramo principal de 330 metros (1.080 pies) del segundo Puente Shibanpo (2006). [2] Transporta más de 150.000 vehículos diariamente, que pagan un peaje solo al ingresar a Niterói de R$ 6,2 ( US$ 1,15) a partir de mayo de 2024 [actualizar]. [3] Tiene 18 puntos de acceso y ocho pasos superiores.
Oficialmente, forma parte de la carretera federal BR-101 . Desde el 1 de junio de 1995, estuvo bajo la gestión de Ponte SA en virtud de una concesión de 20 años hasta el 1 de junio de 2015, fecha desde la cual Ecoponte administra el puente.
El concepto se remonta a 1875, cuando se imaginó una conexión mediante puente y túnel entre dos ciudades separadas por la bahía de Guanabara y conectadas solo por carretera a través de un viaje interior de más de 100 kilómetros (62 millas) a través de la ciudad de Magé .
En 1963 se creó un grupo de trabajo para estudiar el proyecto de construcción del puente. El 29 de diciembre de 1965 se constituyó un comité ejecutivo para dirigir el programa de construcción del puente. El presidente Artur da Costa e Silva firmó un decreto el 23 de agosto de 1968, autorizando el proyecto del puente. El programa del puente estuvo a cargo del ministro de Transportes Mario Andreazza.
Las obras se iniciaron simbólicamente el 9 de noviembre de 1968, en presencia de la reina Isabel II del Reino Unido en su única visita a Brasil. Las obras reales comenzaron en diciembre de 1968 [4]
Inicialmente, el puente fue construido por un consorcio de empresas brasileñas liderado por Camargo Correa SA (para las obras de hormigón) y por Cleveland Bridge & Engineering Company y Redpath Dorman Long en asociación con Montreal Engenharia de Brasil (para los tramos de navegación de acero). [5] El 26 de enero de 1971, el presidente Emílio Garrastazu Médici firmó un decreto tomando el control del consorcio. [6]
El puente se inauguró el 4 de marzo de 1974, un lunes por la mañana, con el nombre oficial de Puente Presidente Costa e Silva. "Rio-Niterói" comenzó como un apodo descriptivo que pronto se hizo más conocido que el nombre oficial. Hoy en día casi nadie se refiere a él por su nombre oficial.
En 2012 se presentó un proyecto de ley para cambiar su nombre oficial, Puente Presidente Costa e Silva -el segundo presidente de la dictadura militar brasileña entre 1964 y 1985- a Puente Herbert de Souza , lo que ha molestado a los militares brasileños. [7]
Oficialmente, 33 personas murieron durante la construcción del puente. [8] [9] Estimaciones no oficiales elevan el número de muertos a más de 400. Algunas personas sugirieron que los trabajadores estaban enterrados dentro del hormigón, pero el ingeniero Bruno Contarini lo desmintió diciendo: "Ni siquiera había hormigón cuando uno de los cimientos se derrumbó durante la prueba de carga y ocho personas murieron. Si no se rescató algún cuerpo, es porque desapareció en la bahía, no porque estuviera enterrado en el hormigón". [10]
En 1977, la famosa cantante brasileña Maysa murió en un accidente automovilístico en el puente. [11]
En 2011, el puente apareció en la película Fast Five . El puente puertorriqueño Teodoro Moscoso hizo de doble del puente durante los últimos momentos de la película.
