53°43′37″N 1°51′32″O / 53.727, -1.859
El Puente Norte de Halifax es un puente victoriano de hierro y piedra situado en Halifax, Yorkshire del Oeste , en el norte de Inglaterra . Cruza el valle del río Hebble y conecta la ciudad con las carreteras que llevan a Bradford y Leeds . Reemplazaba un puente de piedra de seis arcos anterior y se elevó para permitir la posterior construcción del ferrocarril conjunto de Halifax y Ovenden debajo, incluida la estación de tren de North Bridge . Inaugurado en 1871 en medio de escenas caóticas de multitudes, soportaba un tráfico cada vez más intenso hasta que fue desviado por Burdock Way en 1973. Sigue en uso para el tráfico local. [1] [ se necesita una mejor fuente ] En el extremo sur de la estructura había un teatro, contiguo al puente, llamado Grand Theatre. [ cita requerida ]
El primer registro de un puente de madera sobre el río Hebble data de 1277. Un puente de piedra registrado en 1719 se derrumbó el día de Rogación en abril de 1770 durante una ceremonia de batir los límites , causando muchas lesiones. Matthew Oates de Northowram comenzó a trabajar en un nuevo puente en 1772, utilizando piedra de las canteras de Crib Lane. Este puente de seis arcos de 400 pies (120 m) de largo, 28,5 pies (8,7 m) de ancho y 56 pies (17 m) sobre el río, que llevaba la carretera de peaje, se inauguró en 1774. Había una cabina de peaje en el extremo norte. Se colocaron empalizadas de hierro después de que un atacante desconocido empujara desde el puente y muriera a un tal Sr. Asquith de Hipperholme en 1819. Parte de este puente se derrumbó debido a una inundación repentina el 23 de julio de 1855. Fue demolido en 1870 para dar paso al nuevo puente. [1]
El puente North Bridge fue diseñado en estilo gótico victoriano por los hermanos John y James Fraser de Leeds. John tenía una experiencia considerable en el diseño de puentes ferroviarios. Dos tramos de 160 pies (49 m) de nervaduras de arco semielíptico están sostenidos por pilares de piedra con contrafuertes de estilo eclesiástico, que sostienen una calzada de 60 pies (18 m) de ancho. Hay lancetas en las enjutas . Los parapetos están ricamente decorados con perforaciones de cuatro hojas con cruces de Malta centrales y barandillas con patrón de tres hojas encima con una barandilla superior almenada . Las nervaduras del parapeto, principalmente de hierro fundido, tienen una sección central de hierro forjado de 56 pies (17 m). [2] El pilar central tiene una altura de 75 pies (23 m) y el puente se construyó 11 pies (3,4 m) más alto que su predecesor para que el ferrocarril conjunto Halifax y Ovenden pudiera pasar por debajo del extremo norte. La estación North Bridge estaba justo al este del puente, extendiéndose debajo de él. En la torreta suroeste del puente hay una fuente de agua potable, que lleva el nombre de James Oates, que trabajó en la construcción del puente. El coste del puente fue de 21.000 libras esterlinas o 17 chelines y seis peniques por pie cuadrado de calzada, y se afirma que era el puente más barato de Inglaterra en aquella época. [1]
El puente se inauguró el 25 de octubre de 1871 en medio de escenas de confusión, ya que los habitantes locales, a los que se había concedido medio día de vacaciones, acudieron en masa al puente mucho antes de la inauguración oficial por parte del alcalde. El alcalde, la corporación y el diputado del distrito, junto con los voluntarios de artillería y fusileros de Halifax y un destacamento del 2.º Regimiento de Yeomanry de West Yorkshire, formaron una procesión en el ayuntamiento alrededor de las 3 de la tarde. La policía había despejado algo de espacio en el extremo sur del puente, pero cuando un grupo de avanzada de yeomanry llegó al puente, la multitud lo había vuelto a ocupar. Se desplegaron veinte dragones en la entrada sur del puente para contener a la multitud. A continuación se celebró una ceremonia en la que participaron el diputado de la ciudad, Sir James Stansfeld , Lord Frederick Cavendish , el coronel Akroyd , los alcaldes de Bradford, Leeds y Wakefield , el maestro cuchillero de Sheffield , el secretario municipal de Leeds y los ingenieros del puente. Esto concluyó con un saludo de artillería. [3]
A partir de 1898, las líneas de tranvía comenzaron a extenderse desde Halifax a lo largo del valle de Calder , incluidas las líneas que pasaban por el puente. El terreno escarpado de la zona no era ideal para los tranvías y hubo varios accidentes mortales. En 1906, un tranvía de dos pisos de ocho toneladas perdió el control por New Bank, Halifax, y volcó en el puente North Bridge, matando a dos personas e hiriendo a otras 11. [4]
En 1968 se aplicó al puente una restricción de peso de siete toneladas hasta que se completaron los trabajos de refuerzo. Desde que en 1973 se inauguró Burdock Way, el moderno sistema de paso elevado [5] para que el tráfico de las A58 y A629 cruce el río Hebble, el puente norte sigue en uso para el tráfico local. [1]
