El Puente Memorial de Pearl Harbor , comúnmente conocido como Puente Q por los lugareños, es un puente extradosado que lleva la Interestatal 95 ( Connecticut Turnpike ) sobre la desembocadura del río Quinnipiac en New Haven , en el estado estadounidense de Connecticut . [1] Este puente reemplazó al puente original de 1300 m (0,8 mi) que se inauguró el 2 de enero de 1958. El antiguo puente tenía un diseño de vigas y vigas de piso donde las vigas de acero sostenían una plataforma de puente de hormigón que transportaba tres carriles de tráfico en cada dirección sin arcenes interiores o exteriores. El puente fue inaugurado oficialmente como Puente Memorial de Pearl Harbor en 1995 para conmemorar el ataque a Pearl Harbor . [2]
El antiguo Puente Memorial de Pearl Harbor fue reemplazado por un puente extradosado de 10 carriles de $554 millones ; cuyo tramo en dirección norte se abrió al tráfico el 22 de junio de 2012. El tráfico en dirección sur se desplazó al nuevo puente, compartiendo el tramo en dirección norte con el tráfico en dirección norte hasta que el nuevo tramo en dirección sur se completó a fines de 2015. Desde que el Puente de la Calle Gibbs en Portland, Oregón, fue rediseñado de un tramo extradosado a un puente de vigas cajón, el Puente Memorial de Pearl Harbor fue el primer puente extradosado completado en los Estados Unidos cuando se inauguró por completo en septiembre de 2015. [3] El nuevo puente es la pieza central de un megaproyecto de $2 mil millones llamado Programa de Mejora del Cruce del Puerto de New Haven .
El puente original en este sitio fue creado como parte de un proyecto para construir la Connecticut Turnpike , una carretera de peaje que se extiende desde Greenwich hasta Killingly. Este puente de vigas de acero se completó el 2 de enero de 1958. Fue diseñado para una capacidad de 90.000 vehículos por día. [4] En 1993, el puente del río Quinnipiac se consideraba obsoleto y los cuellos de botella del tráfico se habían convertido en un problema crónico. [5]
En respuesta a la controversia sobre el diseño del nuevo puente, CONNDOT organizó el Comité de Desarrollo del Concepto Intermodal (ICDC), que incluyó representantes de New Haven, East Haven y Branford, grupos ambientalistas, asociaciones empresariales locales, la FHWA, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército y la Guardia Costera.
El ICDC examinó más de 100 alternativas antes de reducir la lista a siete en el DEIS complementario, presentado en abril de 1997. El EIS final se emitió en marzo de 1999, que exigía un puente Q de 10 carriles; ocho carriles hasta East Haven y seis carriles hasta Branford, y una nueva estación de tren Metro-North / Shore Line East en State Street en New Haven. La FHWA emitió un Registro de Decisión, aprobando el FEIS en agosto de 1999. [6] CONNDOT está preparando dos estudios separados para reconstruir el resto del corredor a través de la sección Long Wharf de New Haven y West Haven.
En 2001, el alcalde de New Haven, John DeStefano, Jr., presionó al CONNDOT y a la FHWA para que diseñaran el nuevo puente Q como un puente emblemático. En un principio, se consideró un diseño atirantado , pero la Administración Federal de Aviación planteó inquietudes sobre la altura de las torres, que interferían con el acceso al aeropuerto Tweed-New Haven , lo que obligó al CONNDOT a considerar un puente extradosado , que conserva las cualidades estéticas de una estructura atirantada, pero se puede construir con torres más cortas debido a que la calzada también está sostenida por vigas (en este caso, vigas cajón de hormigón pretensado).
La construcción del acceso oriental al puente en Branford y East Haven comenzó en 2001, mientras que los trabajos de movimiento de tierras para el acceso occidental alrededor del cruce de la I-91 con la Ruta 34 comenzaron en 2004. La United Illuminating Company erigió nuevas torres y desvió sus líneas de transmisión de 115 kilovoltios lejos del puente en 2003, para dejar lugar para la construcción del puente más grande.
La construcción del puente en sí estaba prevista originalmente para comenzar en 2005 y finalizar en 2012. Sin embargo, dos estructuras históricamente significativas (el antiguo Yale Boathouse y la Fitch Foundry) se encontraban directamente en el camino del nuevo puente. La ciudad de New Haven exigió que se conservaran estas dos estructuras. [7] El alcalde DeStefano argumentó además que CONNDOT debería incluir la expansión de la I-95 a través de Long Wharf y West Haven en el plan general en lugar de llevar adelante estos proyectos por separado. Dado el impasse entre CONNDOT y la ciudad de New Haven sobre estos dos temas, la FHWA amenazó con retirar la financiación para el proyecto a menos que la ciudad y el estado pudieran llegar a un consenso sobre cómo proceder manteniendo los costos del proyecto bajo control. [8] [9] Al darse cuenta de que una medida de ese tipo anularía efectivamente el EIS ya aprobado y requeriría que se desarrollara uno nuevo, CONNDOT y la ciudad de New Haven llegaron a un acuerdo a fines de 2005 que exigía que CONNDOT proporcionara $30 millones en fondos para un nuevo Yale Boathouse en Long Wharf que incorporaría un trozo de la fachada del antiguo cobertizo para botes. A cambio, la ciudad de New Haven acordó permitir que CONNDOT continuara los estudios ambientales y de diseño en las secciones de Long Wharf y West Haven, aparte del segmento I-91/Ruta 34 a Branford de la I-95 que incluye el puente Q. [10]
El proyecto se licitó en mayo de 2006, pero no se recibieron ofertas antes de la fecha límite del 27 de diciembre de 2006. Dos empresas de construcción interesadas en el proyecto citaron, entre otras cosas, la ausencia de una cláusula de escalabilidad en el contrato del proyecto para cubrir el aumento del costo del combustible y las materias primas como causa de la falta de ofertas. [11]
En respuesta, CONNDOT dividió el proyecto del puente en varios contratos que se adjudicaron en etapas a medida que avanzaba la construcción. Si bien esto hace que el proyecto sea más manejable para los contratistas y los funcionarios de carreteras, este enfoque aumentó significativamente el tiempo necesario para completar el nuevo puente.
El primer contrato del puente, que incluye la demolición de los edificios donde se levantará el nuevo puente, se adjudicó en octubre de 2006. Los trabajos en virtud de este contrato se completaron en agosto de 2007 con la demolición del Yale Boathouse y la Fitch Foundry donde se ubicará el estribo oeste del nuevo puente.
El 1 de junio de 2007 se adjudicó un segundo contrato para reubicar dos líneas de alcantarillado sanitario de 42 pulgadas (1,06 metros) de diámetro que se encuentran directamente debajo de donde se construirá parte del nuevo puente. La construcción de las nuevas líneas de alcantarillado implicó una perforación inclinada a través del lecho de roca debajo del puerto de New Haven . La Middlesex Company, un contratista de construcción con sede en Littleton, Massachusetts , fue el contratista principal del proyecto de $ 20 millones. [12]
El tercer contrato, conocido como Contrato B1 en los documentos oficiales, que cubre la construcción de los estribos del puente y las bases de los pilares para los carriles en dirección norte, se adjudicó el 31 de octubre de 2007. Cuatro empresas de construcción presentaron ofertas para este contrato de 137 millones de dólares el 6 de febrero de 2008, según los resultados de la licitación de CONNDOT. [13] El contrato se adjudicó a una empresa conjunta entre Middlesex Company y Cianbro Corporation, con sede en Pittsfield, Maine, en abril de 2008.
El contrato final, conocido como Contrato B, construirá el resto del nuevo puente y demolerá el tramo existente. El Contrato B se adjudicó a una empresa conjunta entre Walsh Construction de Chicago, Illinois y PCL Constructors, con sede en Denver, Colorado, por 417 millones de dólares en julio de 2009. La empresa conjunta también se conoce como Walsh-PCL Joint Venture II. Las dos empresas formaron previamente una empresa conjunta para reemplazar el puente Moses Wheeler sobre el río Housatonic varias millas al oeste en Stratford.
El nuevo puente Pearl Harbor Memorial se construyó en tres etapas. La primera etapa incluyó la construcción del tramo sur al lado y al sur del puente original, que ahora lleva carriles en dirección norte de la I-95. El 25 de junio de 2012, se inauguró el nuevo puente en dirección norte y llevaba tres carriles de circulación en cada dirección mientras se demolía el puente antiguo y se construía la mitad restante del nuevo tramo. [14] Una vez que se completó el tramo en dirección sur, los carriles en dirección sur se trasladaron al segundo tramo. Actualmente, cada tramo lleva tres carriles en cada dirección, a la espera de la finalización de la construcción del intercambiador I-91/Ruta 34 inmediatamente al oeste. El desafío de construir el nuevo puente se suma al hecho de que el trabajo debe coordinarse con la reconstrucción en curso del enorme intercambiador I-91/Ruta 34 justo al oeste del puente. Como resultado, la finalización del proyecto ahora está programada para 2016, cuatro años más tarde de lo planeado originalmente, aunque esto podría cambiar ya que la mitad sur se inauguró seis meses antes.
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El tramo del puente que va en dirección norte se inauguró con tres carriles de tráfico el 25 de junio de 2012, después de completarse seis meses antes de lo previsto. [15] El 26 de julio de 2013, el tráfico en dirección sur se desplazó del puente original al nuevo tramo en dirección norte. El tramo en dirección norte tendrá tres carriles de tráfico en dirección norte y sur mientras se demuele el puente original y se construye el nuevo tramo en dirección sur.
El 17 de julio de 2015, los trabajadores de la construcción celebraron con una barbacoa la finalización de la obra en el tramo sur del nuevo puente. Las autoridades esperan que el nuevo tramo sur se abra parcialmente, con una rampa de salida hacia la I-91 en dirección norte, en septiembre de 2015, y que se abra por completo con rampas de acceso completas a mediados de 2016. [16]
El puente fue nombrado ganador del Gran Premio de los Premios de Transporte de Estados Unidos 2016 de AASHTO , superando a otros 83 participantes de DOT estatales de todo el país. [17] [18]
