El puente Jordan , cuyo nombre oficial es South Norfolk Jordan Bridge , es un puente fijo de peaje que lleva la Ruta Estatal 337 sobre el río Elizabeth Branch, entre la ciudad de Portsmouth y la ciudad de Chesapeake en South Hampton Roads , Virginia . El nuevo cruce es una instalación de peaje totalmente electrónica que eliminó las elevaciones del puente y las restricciones de altura y peso y restableció un cruce de río vital para la región de Hampton Roads.
Inaugurado originalmente en 1928, fue construido de forma privada por una organización dirigida por los empresarios de South Norfolk Wallace y Carl Jordan. Más tarde se le cambió el nombre a Puente Jordan, principalmente en honor a su antiguo administrador Carl M. Jordan. El puente levadizo más antiguo de Virginia, con 80 años de antigüedad, había llegado al final de su vida útil en 2008. Ante la disminución de los ingresos por millones de dólares en mantenimiento necesario y una fiabilidad desconocida, se cerró de forma permanente el 8 de noviembre de 2008.
El 27 de enero de 2009, el Ayuntamiento de Chesapeake aprobó la construcción de un puente de reemplazo, que se construiría con fondos 100% privados y se pagaría con peajes. El nuevo puente South Norfolk Jordan estaba previsto originalmente para completarse en julio de 2010, [1] pero finalmente se completó y abrió sus puertas el 27 de octubre de 2012. [2] [3] Es propiedad de United Bridge Partners, un consorcio empresarial formado por Figg Bridge Builders y una empresa privada de inversión en infraestructura, y está operado por esta. [4]
Originalmente conocido como el puente Norfolk-Portsmouth , el puente fue planeado y financiado por el empresario de South Norfolk Carl M. Jordan, quien operaba Jordan Brothers Lumber Co. con su hermano Wallace. Los hermanos Jordan trajeron madera del Great Dismal Swamp a su aserradero en South Norfolk y llegaron a creer que el servicio de ferry del condado de Norfolk existente no era lo suficientemente confiable para las necesidades de su negocio o de otros en la comunidad.
Se trataba de un puente levadizo de elevación vertical del tipo Waddell & Harrington y fue diseñado por Harrington, Howard & Ash (ingenieros) de Kansas City, Missouri . Se completó con un coste de 1,25 millones de dólares y se inauguró el 24 de agosto de 1928 como puente de peaje , con una ceremonia a la que asistió el gobernador de Virginia, Harry F. Byrd .
Muchos años después, el puente recibió el nuevo nombre de Carl Jordan, quien también había sido director general y vicepresidente ejecutivo de la South Norfolk Bridge Commission, Inc., una corporación sin fines de lucro creada en 1944 para administrar el puente. La propiedad del puente se transfirió a la ciudad de Chesapeake después de que la deuda de la Bridge Commission finalmente se saldara en 1977.
El ramal sur del río Elizabeth es muy utilizado por buques oceánicos para llegar a instalaciones industriales y a un astillero aguas arriba del puente Jordan. El tráfico con destino a la vía navegable intracostera del Atlántico también pasa por este punto.
El puente del Jordán fue golpeado por barcos varias veces. El 2 de junio de 1939, un petrolero chocó contra él y la torre este y el tramo de elevación se derrumbaron en el río, hiriendo a dos empleados del puente y cerrándolo durante más de seis meses. Otra colisión importante con un barco ocurrió el 13 de junio de 1943. La colisión más reciente con un barco fue en enero de 2004.
En años más recientes, además de colisiones ocasionales, el mecanismo de elevación sufría problemas periódicos. Cuando se quedaba atascado en la posición "abajo", la navegación de los buques oceánicos se veía gravemente obstaculizada, lo que preocupaba a las compañías navieras, los operadores de los barcos y la Marina de los EE. UU ., cuyo astillero se encuentra justo aguas abajo del tramo. El equipo estaba mecánicamente obsoleto y, a menudo, no había piezas de repuesto disponibles.
En los últimos años, el puente ha sido muy transitado durante las horas pico de la mañana y la tarde por vehículos de motor. Una parte importante de ellos eran trabajadores del astillero naval de Norfolk . El personal de la Marina asignado a los barcos atracados allí también viaja desde sus hogares en la parte este de South Hampton Roads, que incluye las ciudades de Norfolk y Virginia Beach y una gran parte de la ciudad de Chesapeake.
El puente Jordan también había servido eficazmente como ruta alternativa cuando otros cruces fluviales importantes de la zona estaban congestionados o cerrados, sobre todo después del huracán Isabel en octubre de 2003, cuando el túnel Midtown que conecta Portsmouth y Norfolk se inundó. Los peajes en el puente Jordan se suspendieron temporalmente y el tráfico diario aumentó en 20.000 vehículos.
Como el puente y sus accesos tienen un solo carril en cada dirección, en los últimos años se produjeron con frecuencia embotellamientos y retrasos en el tráfico. El puente Jordan era el puente levadizo más antiguo de Virginia. Anteriormente operado por el Departamento de Obras Públicas de la ciudad de Chesapeake, tenía un límite de peso restringido de 3 toneladas. Los ingresos diarios por peaje eran de aproximadamente $5000. El peaje (cobrado en el lado de Chesapeake) para ambas direcciones era de 50 centavos para motocicletas , 75 centavos para vehículos de dos ejes, $1.00 para tres ejes y $1.25 para cuatro ejes. No había instalaciones para el cobro electrónico de peaje .
Las reparaciones necesarias que requerían demasiado gasto, [5] hicieron que el ayuntamiento votara cerrar el puente en octubre de 2008. [6]
El nuevo puente tiene una estructura de peaje bidireccional y escalonada basada en la clase de vehículo, período pico/fuera de horas punta y opción de pago E-ZPass/Pay-by-Plate, con una pasarela peatonal/sendero para correr gratuito. El nuevo puente South Norfolk Jordan se inauguró el 26 de octubre de 2012, [7] con un costo de construcción informado de $142 millones. [8]
El 16 de diciembre de 2022, se produjo un incendio en una planta de basura cerca del puente Jordan, lo que provocó su cierre. [9] El puente se reabrió el 7 de enero de 2023. [10]
36°48′30″N 76°17′24″W / 36.8083°N 76.2900°W / 36.8083; -76.2900