El Puente Internacional Puerta de las Américas es uno de los cuatro puentes internacionales vehiculares ubicados en las ciudades de Laredo, Texas , y Nuevo Laredo, Tamaulipas , que conectan a los Estados Unidos y México sobre el Río Grande (Río Bravo). Es propiedad de la Ciudad de Laredo y de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (la Secretaría de Comunicaciones y Transportes federal de México) y está operado por ellas. También se le conoce como Puente Internacional de Laredo 1 .
El Puente Internacional Puerta de las Américas es un puente de cuatro carriles con dos pasarelas peatonales y tiene 320 m (1050 pies) de largo y 13 m (42 pies) de ancho. El puente también se conoce como Puente de la Calle Convento, Puente Internacional de Laredo, Puente Número Uno, Puente Viejo, Puente Laredo-Nuevo Laredo 1, Puente Nuevo Laredo, Puente Laredo I y Puente Viejo. [3]
Este puente se encuentra en el Distrito Histórico de San Agustín en el centro de Laredo , del lado estadounidense y en el extremo norte de la carretera federal mexicana 85 en el centro de Nuevo Laredo, Tamaulipas. Funciona las 24 horas del día para el tráfico peatonal desde y hacia México. Las renovaciones en el puente que duraron desde abril de 2016 hasta octubre de 2017 ya finalizaron y se reanudó el tránsito vehicular.
El puerto de entrada de Laredo Convent Avenue se encuentra en el Puente Internacional Gateway to the Americas. [4] Desde 1889, un puente conectaba Laredo, Texas con Nuevo Laredo, Tamaulipas en este lugar. Durante muchos años, este fue el único cruce para el tráfico vehicular y peatonal entre las dos ciudades.
El edificio de la Estación de Inspección de Estados Unidos, construido en 1943, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos en 1992.
Desde 2018, todos los vehículos que cruzan de México a los EE. UU. a través de este puente son solo para titulares de SENTRI . Todos los demás vehículos deben cruzar por el Puente Internacional Juárez-Lincoln o por el Puente Internacional Solidaridad Laredo-Colombia . El cruce peatonal permanece sin cambios.
El puente original fue construido en la década de 1880 con un diseño de entramado pasante ; el Puente Internacional de Laredo original fue destruido el 28 de abril de 1905 por una inundación . Fue reparado y nuevamente destruido por una inundación el 3 de septiembre de 1932. La ciudad de Laredo y el gobierno mexicano reconstruyeron el puente para acomodar vehículos en 1932, sobreviviendo 22 años antes de que fuera destruido nuevamente por una inundación en 1954. El puente actual fue construido en 1954 y estuvo operativo en 1956, ha sobrevivido a las inundaciones sin daños y sigue en funcionamiento. La ciudad de Laredo compró el lado estadounidense del puente internacional por $695,000 en 1946 a un propietario privado. [3]