El puente Elvet es un puente de arco de mampostería medieval que cruza el río Wear en la ciudad de Durham , en el condado de Durham , Inglaterra. Une la península en el centro de Durham y la zona de Elvet de la ciudad, y es un edificio catalogado de Grado I. [1]
La construcción del puente comenzó en el año 1160 d. C. [2] en la época del obispo Hugh de Puiset (1153-1195). [3] De Puiset, también conocido como "el obispo Pudsey", fue un poderoso príncipe obispo que promovió una cantidad significativa de trabajos de construcción en el norte de Inglaterra. [4] Una razón clave para la construcción del puente fue el desarrollo urbano que se estaba llevando a cabo en lo que entonces era el distrito de Elvet. [4] El puente tardó muchos años en completarse: en 1225 y 1228 todavía se concedían indulgencias a las personas que contribuyeron a "la construcción del nuevo puente en Elvet" . [3] De los arcos actuales, solo uno es de finales del siglo XII; el resto son del siglo XIII. [1]
El puente Elvet no fue el primer puente de Durham sobre el río Wear. El Foedarium del Priorato de la Catedral de Durham , compilado a principios del siglo XV, registra:
El obispo Hugo construyó el puente de Elvit, llamado Puente Nuevo para distinguirlo del otro puente, ya construido, que se llama Puente Viejo. [3]
El puente tiene 10 arcos visibles, [2] pero hay cierta controversia sobre cuántos arcos existen en total. [4] El anticuario de principios del siglo XVI John Leland creía que había 14 arcos, [5] pero esto nunca ha sido probado. [4] El río fluye a través de cuatro arcos completos; los restantes están secos o parcialmente secos. [4] El anticuario de principios del siglo XIX Robert Surtees escribió que había 10 arcos, [5] y este número ha sido verificado. Es posible que haya otros ocultos debajo de la calle en el lado de Elvet o debajo de Souter Peth. [4]
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El puente fue reparado extensamente en la época del obispo Foxe entre 1495 y 1501, y nuevamente en 1601. [2] Una inundación en 1771 dañó gravemente el puente y los tres arcos centrales fueron renovados. [1] El puente tenía 15 pies (4,6 m) de ancho hasta 1804-05, cuando se amplió 18 pies (5,5 m) [5] en su lado de aguas arriba (norte). [1]
En la Edad Media, el puente de Elvet estaba protegido por una puerta y torres, y había varios edificios en el puente. Incluían una capilla en cada extremo: St James' en el extremo occidental y St Andrew's en un pilar en el extremo oriental. [6] St Andrew's puede haber sido el más grande de los dos, ya que un inventario compilado en 1549 en la Reforma Edwardina midió el plomo en sus techos como 36 yardas cuadradas (30 m 2 ) en St James', pero 88 yardas cuadradas (74 m 2 ) en St Andrew's. [6] La capilla de St James fue reemplazada por una Casa de Corrección (prisión) en 1632. [1] [6] En el siglo XVIII, la Casa de Corrección y muchos edificios en el extremo norte del puente fueron demolidos. [6]
La capilla del lado oriental del puente, el de Elvet, ha sobrevivido parcialmente y es particularmente visible desde las orillas del río hacia el sur. Varios edificios incorporan parte del puente, por lo que el puente de Elvet 18 también está catalogado como de Grado I. [7]
Se dice que este puente es el más estrecho de Europa. [ cita requerida ]
