Los Ndau son un grupo étnico. El nombre "Ndau" significa Tierra. Al igual que el pueblo Manyika en el norte de Manicaland, su nombre Manyika también significa "Dueños de la Tierra", el nombre Ndau significa Tierra. Por ejemplo, "Ndau yedu" significa "nuestra tierra". Cuando los Ngoni observaron esto, los llamaron el pueblo Ndau, el nombre en sí significa la tierra, el lugar o el país en su idioma. Una sugerencia tradicional de forasteros es que el nombre se deriva de las palabras Nguni "Amading'indawo" que significa "aquellos que buscan un lugar" ya que así es como los llamaban los Nguni de Gaza y el nombre luego evolucionó a Ndau. Sin embargo, el misionero portugués Joao dos Santos describe en detalle que ya ocupaban partes de Zimbabwe y Mozambique en el siglo XVI. [1] Los cinco grupos Ndau más grandes son los Magova; los Mashanga; los Vatomboti, los Madanda y los Teve. Los antiguos Ndau se encontraron con los Khoi/San durante el primer comercio con los árabes en Mapungumbwe (mapungubwe significa "lugar de chacales") y se atribuye a los pueblos Kalanga, Venda, Shona y Ndau. Comerciaban con los árabes con "Mpalu", "Njeti" y "Vukotlo", que son telas de colores rojo, blanco y azul junto con cuentas de oro. Los Ndau comerciaban con hierbas tradicionales, poderes espirituales, pieles y huesos de animales.
El antiguo pueblo Ndau está históricamente relacionado con las tribus Manyika y Karanga. [2] Debido a las conquistas a gran escala de los Ngunis en la década de 1820, gran parte de la ascendencia Ndau evolucionó para incluir la línea de sangre y ascendencia Nguni. Esto es evidente en la riqueza de palabras Nguni en el idioma Ndau, nombres y apellidos Nguni. En la década de 1820, durante un período de grave sequía, los ejércitos Nguni del norte, particularmente los pueblos (zulú, suazi, ndwandwe, khumalo, xhosa y ndebele) que hablan lenguas bantú relacionadas y habitan el sudeste de África desde la provincia del Cabo hasta el sur de Mozambique, comenzaron a migrar a Mozambique desde lo que ahora es Sudáfrica. Un jefe Nguni, Nxaba, estableció un reino de corta duración en el interior de Sofala, pero en 1837 fue derrotado por Soshangane, un poderoso rival Nguni. Finalmente, Soshangane estableció su capital en las tierras altas del curso medio del río Sabie, en lo que hoy es Sudáfrica. Los nguni-shangaans establecieron el reino de Gaza en el sur de Mozambique y subyugaron a muchos de los ndau que ya vivían en esa zona. [3] Esta historia muestra que los invasores nguni habían asesinado a muchos hombres ndau y se habían llevado a sus esposas. Debido a esto, muchos "pueblos ndau" tienen un linaje con influencias nguni. Esto se consolidó aún más con los matrimonios mixtos entre los nguni y los ndau. El término más apropiado para describir al grupo resultante, que incluye a los ndau modernos, es shangaan. La cultura ndau también evolucionó para incluir prácticas nguni, de la misma manera que muchas palabras nguni pasaron a formar parte del idioma ndau.
Según Earthy, cuando el pueblo Ndau fue conquistado por los Ndwandwe-Ngunis, algunos de los Ndau se refugiaron entre los Chopi (Copi), que habían acumulado rifles de los portugueses para protegerse. [4] Algunos sugieren que algunos miembros del pueblo Chopi permanecieron independientes del Imperio Nguni Gaza. Al formar el imperio de Gaza, Soshangane y sus impis [ejércitos] Nguni invadieron e incorporaron a las tribus tsonga, shongonono, ngomane, portugueses, hlengwe, nyai, rhonga, shona, xhosa, zulú, senga y chopi, así como a las tribus ndau en una nueva nación con el pueblo llamado colectivamente Shangani.
Con la prolongada sequía, el ascenso de Gaza, el predominio del comercio de esclavos y la expansión del control portugués en el valle del Zambeze, las otrora poderosas jefaturas africanas de la región del Zambeze decayeron. En su lugar, los caudillos del valle establecieron bastiones fortificados en la confluencia de los principales ríos, donde formaron ejércitos privados y saquearon esclavos en el interior. El más poderoso de estos caudillos fue Manuel António de Sousa, también conocido como Gouveia, un colono de la India portuguesa, que a mediados del siglo XIX controlaba la mayor parte del sur del valle del Zambeze y una enorme franja de tierra al sur. Al norte del Zambeze, los traficantes de esclavos islámicos ascendieron al poder desde su base en Angoche, y los jefes Yao del norte migraron al sur, a las tierras altas a lo largo del río Shire, donde establecieron su poder militar.[1] Como resultado de este asentamiento en Chipinge, algunos Ndau-Shangaan se establecieron en lo que hoy es Mozambique, ya que hay que tener en cuenta que antes de la llegada de los portugueses y los ingleses en la colonización de lo que hoy es Zimbabue y Mozambique respectivamente. Históricamente, a través de cientos de años de mezcla con otros grupos Shona, la lengua y las costumbres Ndau evolucionaron. El matrimonio con los conquistadores Ngunis añadió un sabor Nguni a la lengua y la cultura. El antiguo Ndau podría ser una de las formas más antiguas de todas las lenguas Nguni modernas. Es posible que los antiguos Ndau sean una de las primeras tribus ancestrales de los Ngunis, de forma similar a los Mthethwas, Lala y Debe, que descienden de los Thonga-Tekelas. [5] Todo esto es una conjetura en este momento y sería necesario realizar más investigaciones para establecerlo.
En sentido estricto, el idioma ndau se habla principalmente en los siguientes distritos meridionales de la provincia de Sofala: Machanga, Chibabava, Machaze (Danda), Buzi y en Nhamatanda, Dondo y Beira (Bangwe) y es mutuamente inteligible con el idioma shona. También se habla parcialmente en Mambone (provincia de Inhambane) y Mossurize. También se habla portugués en Mozambique, inglés en Zimbabwe y xhosa en Sudáfrica. En Zimbabwe, el ndau se habla principalmente en los distritos de Chipinge y Chimanimani.
En 1997, se estimó que había 581.000 hablantes de ndau en Mozambique. Hay muchos clanes ndau-shangani que residen en Sudáfrica. El pueblo llamado Mbozi, actualmente conocido como Govhu en Malamulele, está compuesto en su totalidad por clanes shangani como Sithole, Miyambo, Simango, Moyana y Mashaba, muchos de los cuales también tienen raíces ndau además de las raíces nguni de las que derivan sus nombres. Los nombres anteriores son nguni con sus orígenes en Zululandia, donde residieron los ndwandwe antes de huir como resultado de los mfecane.
El ndau es también uno de los idiomas que se utilizan en las iglesias de Beira . Hoy en día, los ndau-shangaan se identifican en gran medida con estos apellidos: Sakwinje, Semwayo, Simango, Sibiya, Dhliwayo, Dube, Makuyana, Mlambo, Mthethwa, Mhlanga, Nxumalo Hlatshwayo, Sithole, Kwidini, Sidhile, Dhlakama, Bhila y Zharikiya. Es importante señalar que no todas las personas llamadas por estos nombres pueden identificarse como ndau, con la excepción de Zharikiya. Esto se debe a que estos son nombres nguni que son comunes entre los nguni y se pueden encontrar en Zululandia, así como en Matebelelandia, de pueblos que no tienen ningún vínculo con los ndau. Para comprender a los ndau modernos, hay que comprender la influencia nguni, que es muy fuerte.
El pueblo Ndau de Zimbabwe también juega un papel importante en la historia de este pueblo sagrado, ya que la mayoría de ellos se encuentran en Chipinge y Chimanimani. El pueblo Ndau de Zimbabwe se identifica con los siguientes apellidos: Sibanda, Moyo, Nyandoro, Dube, Semwayo y otros que aún no se han descubierto.
Renamo , el Movimiento de Resistencia Nacional de Mozambique, cuenta con el apoyo de los Shangaan en la provincia de Sofala en Mozambique (a donde pertenece su líder Dhlakama, así como el arzobispo católico de Beira), en parte debido a sus pobres condiciones socioeconómicas y su hasta ahora demasiado débil inclusión en las inversiones financieras extranjeras y los programas de desarrollo socioeconómico del partido gobernante.
El primer presidente de la ZANU en Zimbabue antes de la independencia fue Ndabaningi Sithole , de la zona del monte Selinda. Una vez que Robert Mugabe llegó al poder, Sithole formó su propio partido, ZANU-Ndonga, que sigue cosechando un amplio apoyo entre la comunidad Ndau-Shangani. Debido a la conflictiva relación de Sithole con Mugabe,
Los Ndau también son conocidos por ser muy buenos herbolarios, y los mozambiqueños los consideran abiertamente los magos negros más temidos. Los registros históricos describen a los Ndau como un pueblo "humilde y no violento" y, sin embargo, se sabe que utilizan la magia cuando se sienten ofendidos o para tratar con los transgresores. También se sabe que sus espíritus vengan ferozmente las muertes debidas a asesinatos u otros medios injustos. Estos espíritus pueden ser capturados en una ceremonia llamada "ukufemba", donde el espíritu viene y se presenta, mientras explica cómo terminó en su familia. Esta es una forma en que el espíritu busca justicia. Se sabe que la mayoría de los habitantes de Zimbabwe en su conjunto temen que cualquiera que los amenace con la brujería y las consultas con brujos de la misma zona. Por lo tanto, son capaces de luchar contra las injusticias a pesar de su naturaleza pequeña y no violenta utilizando la brujería y la magia.
Limila, Gonjo, Shipandagwala, Shingomungomu y Shiriyadengha son los Ndau-Shangani del clan Ndau Sithole (hay muchos Sitholes que no tienen conexión con los Ndau. Sithole es de origen Nguni en Zululandia) que se trasladaron desde el valle de Zambezi a lo largo del río Limpopo y comerciaron con árabes y portugueses. Hay muchos clanes de los grupos étnicos Ndau-Shangani como Mlambo; reconocido como padre de los pueblos Ndau, Simango, Khumbula, Mhlanga, Ndlakama, Mashaba y Moyana (Gumbi, Phahla).
Muchos Ndau han abrazado la religión cristiana.