PUB, la Agencia Nacional del Agua de Singapur , comúnmente conocida como PUB , acrónimo de Public Utilities Board , es una junta estatutaria dependiente del Ministerio de Sustentabilidad y Medio Ambiente del Gobierno de Singapur responsable de garantizar un suministro de agua sustentable y eficiente en Singapur .
La PUB regula y supervisa todo el sistema de suministro de agua del país, que comprende los sistemas de captación de agua, los sistemas de drenaje, las obras hidráulicas, la red de tuberías, las plantas de recuperación de agua y los sistemas de alcantarillado. En abril de 2020, la PUB también fue designada Agencia Nacional de Protección Costera de Singapur.
La demanda nacional de agua es de aproximadamente 400 millones de galones imperiales (1,8 × 10 6 m 3 ) al día, y el consumo de los hogares y los sectores no domésticos representa el 45% y el 55% de la demanda respectivamente, y se espera que se duplique para 2060. [2] PUB está preparada para satisfacer el 80% de esta demanda a través de sus tecnologías NEWater y de desalinización .
Los procesos de tratamiento y gestión de cuencas hidrográficas de la PUB han garantizado un suministro continuo de agua limpia y de calidad para los singapurenses durante las últimas cuatro décadas. El agua potable del grifo de la nación supera los estándares de agua potable establecidos por la Organización Mundial de la Salud . [3] Singapur fue nombrada la ciudad asiática líder en desarrollo de sostenibilidad hídrica en 2015, y el país ostenta los estándares de agua potable y saneamiento más elevados de la región. [4]
La PUB es el organismo oficial del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Hídricos encargado de adquirir, producir, distribuir y recuperar agua para garantizar un suministro de agua sostenible y eficiente para Singapur. También se la conoce como Agencia Nacional del Agua, después de que dejara de facilitar el suministro de electricidad y gas.
Durante el período colonial y hasta 1961, el suministro de agua en Singapur estuvo a cargo del Departamento Municipal de Aguas bajo la dirección del Ingeniero Municipal. Tres embalses de Singapur llevan el nombre de los notables ingenieros municipales James MacRitchie , Robert Peirce y David J. Murnane .
La idea de una Junta de Servicios Públicos se introdujo por primera vez en 1961, cuando la industrialización estaba impulsando la demanda de energía del país. [5] Sin embargo, recién el 1 de mayo de 1963 entró en vigor la junta estatutaria. [6]
Antes de su reconstitución como Agencia Nacional del Agua el 1 de abril de 2001, la PUB dependía del Ministerio de Comercio e Industria , donde facilitaba el suministro de electricidad, agua y gas en Singapur. En la actualidad, la PUB se encarga exclusivamente del suministro de agua, y la gestión y el control de la electricidad y el gas se han transferido a la Autoridad del Mercado de la Energía (EMA). [7]
En 2003 y 2005, la PUB puso en marcha el primer proyecto NEWater y el primer proyecto de tratamiento de agua desalinizada, respectivamente. Esto diversificó aún más el suministro de agua en Singapur a cuatro fuentes principales: agua de captación local, agua importada, NEWater y agua desalinizada. También se conocen como los Cuatro Grifos Nacionales.
Singapur se enfrenta a un problema de escasez de agua debido a su limitada superficie terrestre. La seguridad hídrica a largo plazo ha sido una de las prioridades clave del gobierno de Singapur . [8] Como agencia nacional del agua, la PUB asume el control de toda la cadena hídrica. Desde la recolección de agua de lluvia hasta la recuperación del agua, los cuatro procesos principales involucrados son la recolección, la producción, la distribución y la recuperación.
En el proceso de recolección, el agua de lluvia se recoge a través de una red de ríos, desagües y canales y se almacena en los embalses antes de ser tratada para su uso como agua potable. Los embalses están equipados con tuberías que interconectan los estanques de recolección para gestionar el exceso de agua mediante el control del nivel de agua en cada embalse. En 2011, el agua de lluvia recogida en dos tercios de la superficie terrestre de Singapur se canaliza hacia los embalses. [9]
En el proceso de producción, el agua cruda de los embalses se transporta por tuberías a la planta de tratamiento de agua para ser tratada con coagulación química, filtración rápida por gravedad y desinfección con cloro . Estos procedimientos eliminan las partículas nocivas y las partículas suspendidas del agua cruda, lo que la hace segura para el consumo. El agua filtrada se almacena en tanques de agua para realizar controles de calidad del agua antes de distribuirla a la población.
El agua usada se recoge a través de un sistema de alcantarillado y se trata en plantas de recuperación de agua durante el proceso de recuperación. El agua se purifica utilizando tecnología NEWater para producir NEWater. Con el desarrollo del sistema de alcantarillado de túnel profundo (DTSS), cuya finalización está prevista para 2022, [10] las aguas residuales se transportarán cómodamente a tres plantas de recuperación de agua para su tratamiento.
Impulsada por la necesidad de autosuficiencia y sostenibilidad, la PUB ha invertido en un sistema de suministro de agua dinámico, eficiente y sostenible, y lo ha desarrollado, a partir de cuatro fuentes diferentes, también conocidas como los Cuatro Grifos Nacionales. Los Cuatro Grifos Nacionales constituyen la columna vertebral de la estrategia de gestión del agua de la PUB y, a su vez, de Singapur .
El agua de lluvia de Singapur se recoge y almacena en 17 embalses mediante una extensa red de desagües, ríos y canales. Los 17 embalses para la recogida de agua de lluvia son el embalse de Pandan , el embalse de Kranji , el lago Jurong , el embalse de MacRitchie , el embalse de Upper Peirce , el embalse de Lower Peirce , el embalse de Bedok , el embalse de Upper Seletar , el embalse de Lower Seletar , el embalse de Poyan , el embalse de Murai , el embalse de Tengeh , el embalse de Sarimbun , el embalse de Pulau Tekong , el embalse de Marina , el embalse de Serangoon y el embalse de Punggol .
PUB utiliza sensores en línea y métodos de muestreo para monitorear la calidad del agua cruda que trata.
En virtud del Acuerdo sobre el Agua de 1962, Singapur tiene derecho a extraer hasta 250 millones de galones de agua por día del río Johor. En 2061, el contrato restante entre Singapur y Johor expirará. Para reducir su dependencia de Malasia, Singapur ha introducido nuevas formas de fuentes de agua para satisfacer la demanda de agua del país. Al diversificar el suministro de agua de Singapur, Singapur ha logrado construir un sistema de agua sólido.
NEWater es un término inventado por PUB. Es un agua recuperada de alta calidad que se purifica mediante una membrana avanzada y una irradiación germicida ultravioleta . Está científicamente probado que ha superado los requisitos de la Organización Mundial de la Salud para el agua potable segura. En 2021, NEWater pudo satisfacer el 40% de la necesidad y demanda de agua de Singapur. [11]
A pesar de que se ha comprobado que NEWater es segura para el consumo humano, PUB mezcla NEWater con agua de embalse sin tratar para que se someta al mismo proceso de tratamiento de agua convencional. El proceso reintroduce minerales traza que se habían eliminado durante la producción de NEWater y proporciona precauciones de seguridad adicionales más allá de las tecnologías avanzadas utilizadas para producir NEWater .
El agua desalinizada es el cuarto grifo nacional de Singapur. Se introdujo por primera vez en septiembre de 2005, con la primera planta de desalinización SingSpring ubicada en Tuas . La planta puede producir hasta 30 millones de galones de agua al día (136.000 metros cúbicos) y es una de las plantas de ósmosis inversa de agua de mar más grandes de la región. [12] [13] Durante el proceso de pretratamiento, se eliminan las partículas suspendidas en el agua de mar. Luego, el agua se somete a ósmosis inversa ; la misma tecnología utilizada en la producción de NEWater . Luego, el agua desalinizada pura se mezcla con agua tratada antes de suministrarla a hogares e industrias. Hoy, con la incorporación de otras cuatro plantas de desalinización, a saber, la planta de desalinización de Tuas South, la planta de desalinización de Marina East, la planta de desalinización de Tuas y la planta de desalinización de la isla Jurong, el agua desalinizada puede satisfacer hasta el 25% de la demanda actual de agua de Singapur.
El programa ABC es una iniciativa a largo plazo que comenzó en 2006.
Para desarrollar este programa, la PUB busca la colaboración y el asesoramiento de los sectores 3P (público, privado y público) para ayudarlos a construir una relación firme con el agua y desarrollar una responsabilidad conjunta al respecto. La PUB también planea utilizar este canal para crear conciencia sobre el concepto y la aplicación de sus programas entre los expertos de la industria con la esperanza de atraer y capacitar a profesionales para diseñar e implementar este proyecto. Hasta ahora, la PUB ha identificado más de 100 regiones de desarrollo potenciales y 27 ya están en marcha. La propuesta de la PUB le ha ganado a Singapur el premio a la Iniciativa de Desempeño de Servicios Públicos del Año en los Premios Globales del Agua 2013, presentados en la Cumbre Global del Agua en Sevilla , España. [14]
El Plan de Gestión de la Eficiencia del Agua (WEMP, por sus siglas en inglés), presentado en 2010, es una iniciativa de la PUB para ayudar a las empresas a gestionar de manera eficiente el uso del agua. Su objetivo principal es proporcionar un desglose claro del uso del agua, identificar áreas potenciales de mejora y elaborar una estrategia para mejorar los procesos operativos de la empresa.
A partir de 2015, los grandes consumidores de agua, cuyas empresas hayan consumido más de 60.000 metros cúbicos de agua durante el año anterior, deberán instalar medidores de agua para controlar el consumo de agua. Estas empresas también deberán presentar su WEMP a la PUB anualmente durante los próximos 3 años para garantizar el cumplimiento del requisito.
PUB recibió el premio Pinnacle en 2007 [15] en reconocimiento a su compromiso leal y continuo con Community Chest. Los empleados de PUB han apoyado la virtud de la filantropía corporativa al contribuir de manera constante y sostenida al Programa Share [16] en el marco de Community Chest desde 1986.
Los empleados de la Junta de Servicios Públicos están representados por el Sindicato de Empleados de la Junta de Servicios Públicos, un sindicato afiliado al Congreso Nacional de Sindicatos .
Water Wally es la mascota oficial de PUB. Es de color azul y tiene la forma de una gota de agua. Ayuda a difundir mensajes sobre la conservación y el uso adecuado del agua entre el público de una forma animada e interactiva. PUB espera que llegue a las masas, especialmente a los jóvenes, y anime a todos a desempeñar su papel en la sostenibilidad del agua conservando el agua y manteniendo los cursos de agua limpios.