El puaiohi ( Myadestes palmeri ), o pequeño zorzal de Kauaʻi , es una especie rara de ave cantora de la familia de los zorzales , Turdidae , que es endémica de la isla hawaiana de Kauaʻi . Está estrechamente relacionado con los otros tres zorzales hawaianos endémicos, el kāmaʻo , el olomaʻo y el ʻōmaʻo . Fue capturado por primera vez por Henry Palmer en 1891 en Halemanu alrededor de la entrada al Parque Estatal Kōkeʻe . [2]
El plumaje es en su mayoría anodino, con las partes superiores de color marrón pizarra y el pecho y el vientre de color gris claro por debajo. Las aves tienen un pico negro y patas rosadas. Un anillo ocular blanco también es bastante prominente y ayuda a distinguir a esta ave de los otros zorzales hawaianos. Los machos y las hembras son muy similares en apariencia. Los juveniles muestran un patrón que va desde un ante blanquecino moteado por encima hasta un marrón grisáceo festoneado por debajo. [3]
Históricamente, esta especie siempre se ha considerado rara, [4] prefiriendo barrancos boscosos por encima de los 1050 metros (3440 pies). Los puaiohi están restringidos a las partes central y sur de la Reserva Natural Alakaʻi en la isla hawaiana de Kauai . [5] El setenta y cinco por ciento de la población reproductora se encuentra en solo 10 kilómetros cuadrados (3,9 millas cuadradas) de bosque.
Fuera de la temporada de cría, la mayor parte (82%) de la dieta es fruta y bayas , el resto son insectos y otros invertebrados . [6] Las fuentes de alimento importantes incluyen frutos de la nativa ʻolapa ( Cheirodendron trigynum ), lapalapa ( C. platyphyllum ), ʻōhiʻa ha ( Syzygium sandwicensis ) y kanawao ( Broussaisia arguta ). En la temporada de cría, más del cincuenta por ciento de la dieta cambia a invertebrados. [7] El canto es variado, consiste en un simple trino a un silbido complejo y un chillido agudo descrito como un chirrido que se asemeja bastante a una rueda de metal que necesita lubricación. [8] Los machos cantan durante todo el año, pero lo hacen con mayor frecuencia a medida que se acerca la temporada de cría, alcanzando su punto máximo de abril a mayo. [5] La anidación se ha registrado desde marzo hasta mediados de septiembre. Los nidos se construyen en cavidades o salientes de las paredes de los acantilados , ocultos por musgos y helechos , [9] pero también se utilizan las cavidades de los árboles. [10] Las hembras son las únicas constructoras del nido, y la construcción del nido puede llevar hasta siete días. [7] Las hembras también incuban los huevos y crían y alimentan a los polluelos. Los huevos (normalmente dos por nidada) son de color verde grisáceo a azul verdoso con manchas irregulares de color marrón rojizo. [11] Los huevos eclosionan después de 13 a 15 días. Después de emplumar, el macho se convierte en el principal proveedor de alimento para las crías, mientras que la hembra intenta una segunda cría. [7] Las hembras también intentarán volver a incubar si el primer intento falla.
Según datos recientes, las estimaciones de población oscilan entre 414 y 580 aves, y se han mantenido algo estables desde 1973, aunque un estudio publicado en 1986 estimó una población de aproximadamente 100-125 aves. [10] Las poblaciones de puaiohi son vulnerables a la sequía , los huracanes y la depredación de huevos y crías por parte de mamíferos. La malaria aviar también afecta a muchas aves, pero unas pocas aves han mostrado cierta resistencia. (C. Atkinson, USGS, datos no publicados). Los cerdos salvajes y las cabras también afectan negativamente a las poblaciones de aves al degradar el hábitat, al igual que la competencia de muchas plantas y animales invasores. El puaiohi fue agregado a la Lista Federal de Especies en Peligro de Extinción de los Estados Unidos el 11 de marzo de 1967. [12] En 1995, se estableció un programa de cría en cautiverio. [13] Algunas aves de este programa fueron llevadas de regreso a Alakaʻi para complementar la población salvaje, aunque este programa fue liquidado y liberado después de que se observó depresión endogámica en la población cautiva. [1] [14]
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