El zorro volador de Madagascar , zorro volador de Madagascar o murciélago frugívoro de Madagascar ( Pteropus rufus ) es una especie de murciélago gigante del género Pteropus . Es endémico de Madagascar . Sus hábitats naturales son diversos e incluyen bosques húmedos de tierras bajas , bosques secos , bosques suculentos , matorrales espinosos y manglares . Come higos y otras frutas, flores y hojas. Está amenazado por la pérdida de hábitat . [1]
Este es el murciélago más grande de Madagascar, con una longitud corporal de 23,5 a 27 cm (9,1 a 10,5 pulgadas), una envergadura de 100 a 125 cm (39 a 49 pulgadas) y un peso corporal de 500 a 750 g (1,1 a 1,65 libras). [2] Las especies de zorros voladores de Madagascar tienen un color marrón y el área de su pecho y hombros tiene un color dorado a marrón ligeramente oscuro. Sus alas tienen un color gris a negro, y tanto los zorros voladores de Madagascar machos como las hembras se parecen en apariencia, pero se observa que el macho tiene una cabeza ligeramente más grande que las hembras. [3]
El zorro volador malgache se posa durante el día en árboles grandes en colonias de hasta 1000 individuos, aunque 400 es un número más normal. Los murciélagos son ruidosos y se les molesta con facilidad; si se les despierta, toda la colonia puede trasladarse a un lugar de descanso alternativo. La mayoría de los refugios se encuentran en árboles aislados en áreas degradadas.
La dieta se compone principalmente de jugo de fruta que se exprime de la fruta en la boca. En el proceso, se tragan muchas semillas y se dispersan a otras áreas a medida que pasan por el intestino del animal. También se comen otros productos del árbol, incluidas hojas, flores y néctar. Se ha observado que visita las flores del árbol de ceiba Ceiba pentandra y se cree que poliniza este árbol. [4]
El zorro volador malgache es una de las especies de murciélagos más comunes en Madagascar y se encuentra en todas las partes de la isla, excepto en la región montañosa central, desde el nivel del mar hasta los 1.200 metros de altitud. [1]
En su Lista Roja de Especies Amenazadas , la UICN ha clasificado a este murciélago como " Vulnerable ". Sus números parecen estar disminuyendo y la mayor amenaza a la que se enfrenta es la caza para obtener carne de animales silvestres . Según la legislación de Madagascar, la caza de esta especie solo está permitida entre los meses de mayo y agosto. Se busca tanto en sus lugares de descanso como en los árboles donde se alimenta, y se cree que la recolección en muchas áreas es insostenible. Se captura como alimento de subsistencia y también con fines comerciales. Además de esto, está amenazado por la pérdida de hábitat a medida que los bosques se convierten en tierras agrícolas. Este murciélago está presente solo en unas pocas áreas protegidas y en ellas debería recibir cierta protección contra la caza. [1]