Lonchodraco es un género de pterosaurio pterodactiloide lonchodracónido del Cretácico Superior del sur de Inglaterra . El género incluye especies que previamente fueron asignadas a otros géneros. [1]
En 1846, James Scott Bowerbank nombró y describió algunos restos encontrados en un pozo de tiza en Burham, cerca de Maidstone , en Kent , como una nueva especie de Pterodactylus : Pterodactylus giganteus . El nombre específico significa "el gigantesco" en latín . [2] El mismo pozo generó restos de Pterodactylus cuvieri . [3] En 1848, Bowerbank publicó un estudio histológico de la estructura ósea de P. giganteus . [4]
En ese momento, el Código de Asociación Británica de 1843 permitía cambiar los nombres si eran inapropiados. En 1850, Richard Owen , considerando que la especie no era particularmente grande, la renombró como Pterodactylus conirostris ; el nombre específico significa "hocico cónico", que se basó en el hocico cónico del espécimen NHMUK PV 39412. [5] Sin embargo, después de insistentes objeciones por parte de Bowerbank, Owen se retractó de este nombre en 1851 cuando describió los hallazgos con más detalle. [6]
En 1914, Reginald Walter Hooley asignó la especie a un nuevo género Lonchodectes , "el mordedor de lanzas", como Lonchodectes giganteus . [7] En 2013, Taissa Rodrigues y Alexander Wilhelm Armin Kellner concluyeron que la especie tipo de Lonchodectes , Lonchodectes compressirostris , era un nomen dubium . Por ello, crearon un nuevo género Lonchodraco , combinando el griego λόγχη, lonchē , "lanza", con el latín draco , "dragón". Pterodactylus giganteus se convirtió en la especie tipo de Lonchodraco , dando como resultado un Lonchodraco giganteus . Otras dos especies previamente asignadas a Lonchodectes fueron trasladadas al nuevo género, dando como resultado un Lonchodraco machaerorhynchus y un Lonchodraco(?) microdon . El signo de interrogación en este último nombre indica que los autores no estaban seguros de la exactitud de la tarea. [1]
Rodrigues y Kellner consideraron que NHMUK PV 39412 era el lectotipo de Lonchodraco giganteus , después de una elección de Peter Wellnhofer en 1978. [8] Se encontró en una capa de la Formación Chalk , que data del Cenomaniano - Turoniano . Consta de la parte frontal de un hocico, la parte frontal de un par de mandíbulas inferiores, un trozo de un escapulocoracoide , las partes superiores de un húmero y un cúbito, y una parte de una falange de dedos del ala. [1]
También en 1869, Seeley nombró informalmente "Ptenodactylus microdon". [9] En 1870, lo nombró formalmente Ornithocheirus microdon , "diente pequeño", [10] Hooley (1914) transfirió esta especie a Lonchodectes para formar la nueva combinación Lonchodectes microdon . [7] Su holotipo, CAMSM B54486, tiene su procedencia en Cambridge Greensand y consiste en la parte frontal de un hocico. El espécimen tipo de Ornithocheirus oweni Seeley 1870, CAMSM B 54439, fue sinonimizado con microdon por Unwin (2001), [11] y Rodrigues & Kellner (2013) estuvieron de acuerdo con esta sinonimia. [1]
En 1869, Harry Govier Seeley nombró a Ptenodactylus machaerorhynchus , [9] al mismo tiempo negando el nombre, lo que lo hace inválido según los estándares modernos. En 1870, Seeley se dio cuenta de que el nombre genérico Ptenodactylus había estado preocupado y cambió el nombre de la especie a Ornithocheirus machaerorhynchus . [10] El nombre específico significa "hocico de sable" en griego. En 1914, Hooley le cambió el nombre a Lonchodectes machae[r]orhynchus . [7] Su holotipo, CAMSM B54855, se encontró cerca de Cambridge en una capa de Cambridge Greensand que data del Cenomaniano pero que contiene fósiles reelaborados del Albiano . Consiste en el extremo posterior de una sínfisis de la mandíbula inferior. [1] Sin embargo, en su revisión de Lonchodectidae, Averianov (2020) asignó Lonchodraco machaerorhynchus a Ikrandraco debido a similitudes en la morfología rostral, como I. machaerorhynchus , y también declaró a Lonchodraco microdon (incluido P. oweni ) un sinónimo menor de machaerorhynchus . Así, Lonchodraco se limita a la especie tipo L. giganteus . [12]
Rodrigues y Kellner trataron a Lonchodraco como un clado , que por lo tanto podría poseer sinapomorfias , rasgos derivados compartidos, que distinguen al clado de los grupos relacionados. Establecieron una de ellas: las cavidades de los dientes están elevadas con respecto al paladar y al borde de la mandíbula inferior. También estaba presente una combinación única de rasgos propios, no únicos. Las cavidades de los dientes en la parte frontal de las mandíbulas son pequeñas, con un diámetro de no más de cuatro milímetros. Estos enchufes no varían significativamente en tamaño. La distancia entre las cavidades de los dientes es aproximadamente igual a su diámetro. La cresta media del paladar es alta. Hay una cresta debajo de la mandíbula inferior. [1]
Bowerbank estimó que P. giganteus tenía una envergadura de entre ocho y nueve pies. Rodrigues y Kellner establecieron dos autapomorfias de Lonchodraco giganteus . Debajo de la parte frontal de la mandíbula inferior hay una cresta corta en forma de cuchilla. Hay una densidad de aproximadamente seis alveolos por cada tres centímetros de borde de la mandíbula. Existe una combinación única de rasgos: el hocico lleva una cresta; la parte delantera del hocico es redondeada; la parte frontal de la mandíbula inferior es redondeada; los márgenes de las cavidades de los dientes frontales divergen. [1]
En 2013, los paleontólogos brasileños Rodrigues & Kellner asignaron a Lonchodraco a una familia llamada Lonchodraconidae , que no estaba definida como un clado y de la cual Lonchodraco era el único miembro. Sin embargo, más adelante en su análisis, Rodrigues y Kellner consideraron que la definición de Lonchodraconidae era más o menos sinónima de la de Lonchodectidae ; sin embargo, afirmaron que Lonchodectes es un nomen dubium y, por lo tanto, no debería incluirse en el grupo. En su análisis cladístico , concluyeron que las tres especies de Lonchodraco formaban un grupo, pero resultó imposible obtener una posición precisa porque su inclusión en el conjunto de datos hizo que el árbol colapsara en gran medida en una politomía que contenía, además de las tres especies, todos los Pterodactyloidea e incluso los Rhamphorhynchidae . [1]
Una topología recuperada por Longrich y sus colegas en 2018 colocó a Lonchodraco dentro de la familia Lonchodectidae como el taxón hermano de Lonchodectes , y la familia se colocó dentro del grupo más grande Ornithocheiromorpha . [13] Sin embargo, en varios estudios recientes, incluidos Pêgas et al. (2019) y Holgado & Pêgas (2020), se utiliza el término Lonchodraconidae, y dentro de este grupo se recupera Lonchodraco , taxón hermano de Ikradraco . [14] [15]
