Psolus chitonoides , también conocido como pepino de mar zapatilla , pepino de mar acorazado , pepino de mar acorazado rastrero o pepino de mar de pedal rastrero , [2] es una especie de pepino de mar de la familia Psolidae . Se encuentra en aguas poco profundas en la costa occidental de América del Norte. El nombre científico "chitonoides" significa parecido a un quitón .
El pepino de mar zapatilla tiene un cuerpo ovalado de unos 7 cm (3 pulgadas) de largo y 5,8 cm (2,3 pulgadas) de ancho. La superficie superior es abovedada y la superficie inferior o suela está bien equipada con pies de tubo. Una fila escalonada de pies tubulares grandes corre a lo largo del centro de la suela, una o dos filas de pies tubulares resistentes corren a cada lado cerca del borde, y una sola fila de pies más pequeños colocados en hoyos corre a lo largo de los bordes de la suela. . La boca, rodeada por un anillo de tentáculos, se encuentra en un extremo del animal. Los tentáculos están repetidamente ramificados y son de ocho a diez, ya sea todos del mismo tamaño o con dos más pequeños que el resto. El ano está en la superficie dorsal en el extremo opuesto a la boca. La piel es coriácea, algo espinosa y está protegida por hileras de escamas rígidas superpuestas. Las escamas son de color amarillo a naranja brillante y los tentáculos son rojos con puntas blancas. [2] [3]
Psolus chitonoides fue descubierto en 1886, en Puget Sound, por equipos de la Universidad de Columbia. [4]
El pepino de mar zapatilla se encuentra en la costa occidental de América del Norte y su área de distribución se extiende desde las Islas Aleutianas hasta Baja California . Ocurre en ambas costas expuestas y en ensenadas tranquilas, en la zona sublitoral hasta profundidades de aproximadamente 247 m (800 pies). Su suela suave y flexible significa que puede adherirse a las rocas y comúnmente se encuentra adherido firmemente a las paredes rocosas verticales. [2]
El pepino de mar zapatilla se alimenta en suspensión , interceptando partículas que flotan y luego quedan atrapadas por papilas pegajosas en sus tentáculos de alimentación. [5] Tiene una alta concentración de saponinas en sus tejidos. Esto lo hace tóxico y la mayoría de los peces depredadores , moluscos gasterópodos y cangrejos lo evitan ; Se ha demostrado que su carne es desagradable para el escultor de marea ( Oligocottus maculosus ). [6] Sus principales depredadores son las estrellas de mar , especialmente la estrella de cuero ( Dermasterias imbricata ). [6] Los juveniles de la especie son fotonegativos. [7] Los huevos son de color rojo brillante. [8]