La Prueba del Bicentenario fue un partido de cricket de prueba único jugado entre Australia e Inglaterra en el Sydney Cricket Ground en celebración del bicentenario del asentamiento colonial permanente en Australia. El partido tuvo lugar del 29 de enero al 2 de febrero de 1988 y quedó empatado. No contó como parte de la serie The Ashes , de la misma manera que las Pruebas del Centenario en 1977 y 1980 también fueron excluidas de las listas de Ashes.
El partido se jugó en medio de una gira de Inglaterra a Nueva Zelanda , donde luego el equipo jugó tres partidos de prueba, todos ellos también empatados. A finales de 1987, el equipo de Inglaterra había realizado una gira por Pakistán y Australia había acogido Tests y One Day Internationals contra Nueva Zelanda. Australia también acogió una prueba única contra Sri Lanka después de la prueba del Bicentenario en Perth en febrero de 1988.
La reputación de Sydney de favorecer los bolos giratorios llevó a ambas partes a elegir dos jugadores de bolos especializados y a favorecer los bolos de ritmo medio o rápido-medio sobre la velocidad total.
Inglaterra fue capitaneada por Mike Gatting , recién salido de su confrontación con el árbitro Shakoor Rana , y careció de varios de los jugadores de renombre de los últimos años, como Graham Gooch , David Gower , Allan Lamb e Ian Botham .
El equipo estaba, en orden al bate:
Australia fue capitaneada por Allan Border . El equipo, en orden al bate, fue:
Inglaterra ganó el sorteo y bateó. Broad compartió posiciones de 93 con Moxon, que hizo 40, y 99 con Robinson, que hizo 43, en su camino hacia un siglo el primer día. Los terrenos cayeron de manera más constante durante el segundo día, incluido Broad por 139. Broad reaccionó con enojo a su despido y aplastó el muñón de la pierna con su bate cuando se fue: el gerente de la gira lo multó con el máximo permitido (£ 500). El total final de Inglaterra de 425 no contenía otras puntuaciones superiores a 50: el siguiente más alto después de Broad fue el francés con 47.
El tercer día, Australia bateó mal y perdió terrenos con regularidad debido a tiros más adecuados para el cricket de un día. Jones hizo 56, pero cuando la mala luz terminó el juego dos horas antes, el equipo tenía 164 para siete terrenos, 62 carreras menos que el siguiente. En el tenso cricket de la cuarta mañana, no lograron alcanzar esa cifra por 12 carreras, y Gatting impuso la continuación. Con el lanzamiento cada vez más lento y fácil, Marsh y Boon formaron una asociación de 162 en el primer terreno y después de que Marsh logró 56, Boon bateó una y otra vez durante el último día, hasta llegar finalmente a 184 sin out, su puntuación de prueba más alta en ese momento. Australia llegó a 328 de dos para salvar el partido. Les ayudó la pérdida de más juego por mala luz (cuando Gatting llamó al jugador de bolos rápido Dilley al ataque), las lesiones tanto de Dilley como de Foster y la falta de penetración entre los otros jugadores de bolos de Inglaterra.
El partido fue visto por 103.831 personas, cifra muy inferior a la prevista.