El Proyecto Cumulus fue una iniciativa del gobierno del Reino Unido de los años 50 para investigar la manipulación del clima , en particular a través de experimentos de siembra de nubes . Conocido en broma internamente como Operación Witch Doctor , [1] el proyecto estuvo en funcionamiento entre 1949 y 1952. Ha circulado una teoría de la conspiración que afirma que la inundación de Lynmouth fue causada por el Proyecto Cumulus. Esta afirmación aún no está probada en última instancia, y los patrones climáticos han mostrado inundaciones similares que datan de los siglos XVIII y XIX en todo el norte de Gales y el Reino Unido.
El 16 de agosto de 1952, se produjo una grave inundación en la ciudad de Lynmouth , en el norte de Devon . En veinticuatro horas cayeron 229 milímetros de lluvia: [2] «Noventa millones de toneladas de agua se deslizaron por el estrecho valle hasta Lynmouth» y el río East Lyn creció rápidamente y se desbordó. [3] Treinta y cuatro personas murieron y muchos edificios y puentes resultaron gravemente dañados. Según la BBC, «en el norte de Devon se produjeron 250 veces más precipitaciones que en agosto de 1952». [3]
La cantidad de lluvia que cita la BBC parece cuestionable. Un artículo del Geography Journal de 1953 afirmaba que los niveles de lluvia eran altos, pero nada que se acercara a los niveles sugeridos por el artículo de la BBC de 2001. [4] El clima seco que precedió a las precipitaciones superiores a la media es suficiente para explicar las inundaciones.
En el pasado se han registrado inundaciones comparables en la zona, como la de 1924. [5]
Ha circulado una teoría de conspiración que sostiene que la inundación fue causada por experimentos secretos de siembra de nubes realizados por la Real Fuerza Aérea . [1] [6] [7] Sin embargo, teniendo en cuenta que los experimentos no eran secretos, que los experimentos de siembra de nubes se realizaron a escala de nubes individuales y que todo el extremo suroeste de las Islas Británicas se vio afectado por fuertes lluvias en ese momento, la teoría de si el clima se vio afectado ha sido descartada como "absurda" por un experto en meteorología, Philip Eden . [8]
Cualquier meteorólogo con un conocimiento rudimentario sobre la siembra de nubes podría explicar por qué es absurdo culpar a tales experimentos de la inundación de Lynmouth.