El río Gualcarque ( en español : Río Gualcarque ) es un río en Intibucá , al oeste de Honduras . Es sagrado para los indígenas Lenca , quienes dependen del río para su subsistencia. Es el sitio de la propuesta represa hidroeléctrica Agua Zarca, un proyecto conjunto hondureño-chino.
Desde 2006, Sinohydro , la Corporación Financiera Internacional (CFI) del Banco Mundial y la empresa hondureña Desarrollos Energéticos (DESA) han realizado preparativos para cuatro represas hidroeléctricas sin consultar a los lencas, incluida la represa de Agua Zarca. La construcción comenzó en 2012 y en 2013 se bloqueó el acceso al río, tras lo cual los lencas comenzaron a protestar. Se han encontrado con violencia, detenciones y torturas.
En marzo de 2013, durante una protesta pacífica en la oficina de la represa, Tomas García fue asesinado a tiros. En marzo de 2016, Berta Cáceres , una activista indígena conocida internacionalmente y líder de la oposición a la represa, también fue asesinada a tiros. En junio de 2017, los bancos que financiaban el proyecto suspendieron y retiraron la financiación debido a la controversia.
El río Gualcarque nace en la Reserva Biológica Opalaca en Intibucá y fluye hacia el este por 3,9 km hasta el límite de la reserva, donde es atravesado por la única carretera en todo su recorrido, la V-608. Luego gira hacia el norte, fluyendo a lo largo de toda la Reserva de Vida Silvestre Montaña Verde en su límite oriental y al salir desemboca en el Río Grande de Otoro . [1]
El río es considerado sagrado para los indígenas Lenca . [2] Provee agua potable, se utiliza para pescar, regar los campos y se utiliza para lavar. [3] Berta Cáceres ha afirmado: “En nuestra cosmovisión, somos seres que venimos de la Tierra, del agua y del maíz. El pueblo Lenca somos guardianes ancestrales de los ríos, a su vez protegidos por los espíritus de las jóvenes niñas, quienes nos enseñan que dar nuestra vida de diversas maneras por la protección de los ríos es dar nuestra vida por el bienestar de la humanidad y de este planeta.” [4]
El río Gualcarque pertenece a los sitios geotérmicos en el noroeste de Honduras, las fuentes termales de Azacualpa , que rodean el lago de Yojoa, que se ve afectado por un régimen tectónico extensional este-oeste accidentado y por magmatismo del Holoceno . El río emerge de un sistema de fallas normales con tendencia norte-noroeste a sur-sureste justo al suroeste del lago de Yojoa. Las muestras de agua tuvieron la temperatura medida más baja a 52,5 °C (126,5 °F) y la salinidad más baja en toda el área de Azacualpa, donde abundan las fuentes termales. [5]
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Desde 2006, la empresa china Sinohydro , la Corporación Financiera Internacional (CFI) del Banco Mundial y la empresa hondureña Desarrollos Energéticos SA (DESA) habían estado planeando construir cuatro represas hidroeléctricas en Gualcarque, la llamada represa Agua Zarca. DESA financió los proyectos con préstamos del FMO, la compañía financiera finlandesa FinnFund y el Banco Centroamericano de Integración Económica. El propósito era crear un embalse de 300 metros (980 pies) de largo, desviar 3 kilómetros (1,9 millas) del río y generar 22 MW de energía hidroeléctrica. [2] [6] Cuando llegó la maquinaria de construcción en 2006, los miembros de la comunidad de Río Blanco pidieron ayuda al Consejo Nacional de Organizaciones Populares e Indígenas de Honduras (COPINH); los lencas han dicho que el proyecto "pondría en peligro sus recursos hídricos y su sustento" y que no han sido consultados sobre el proyecto, según el derecho internacional. [ cita requerida ] Junto con Berta Cáceres , organizaron una asamblea local que votó formalmente en contra de la represa, presentaron quejas ante las autoridades gubernamentales en Tegucigalpa , organizaron y llevaron a cabo protestas contra el proyecto y llevaron el caso a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos . [7]
En 2012, DESA inició la construcción en el terreno que había adquirido, destruyendo campos de maíz y frijoles, árboles frutales y plantaciones de café. A fines de marzo de 2013, los agentes de seguridad de DESA bloquearon el acceso al río y las comunidades afectadas iniciaron un bloqueo de calles. [3] Los manifestantes fueron "atacados con machetes, desacreditados, detenidos y torturados", y un líder de Río Blanco llamado Tomas García fue asesinado a tiros durante una protesta pacífica. [8]
A finales de 2013, Sinohydro rescindió su contrato con DESA; la CFI, preocupada por las violaciones de los derechos humanos, retiró su financiación. [7] En marzo de 2016, Berta Cáceres también recibió un disparo en su casa y fue asesinada. [2] FMO y Finnfund suspendieron sus préstamos 16 días después de su asesinato. [9] En 2021, un tribunal dictaminó que Roberto David Castillo, presidente de la empresa de la represa, DESA, había planeado el asesinato y contratado a los pistoleros. [10] [11]
En junio de 2017, los bancos que financiaban el proyecto suspendieron y retiraron la financiación debido a la controversia. [12] [13]
