Southern Highlands es una provincia de Papua Nueva Guinea . Su capital provincial es la localidad de Mendi . [2] Según el censo nacional de Papúa Nueva Guinea de 2021, la población total de la provincia de Southern Highlands es 927.306. [3]
En julio de 2009, el Parlamento de Papúa Nueva Guinea ordenó la creación de la provincia de Hela a partir de los distritos de Tari-Pori , Komo-Magarima y Koroba-Kopiago en las Tierras Altas del Sur . [4] La provincia se separó formalmente de Southern Highlands el 17 de mayo de 2012.
Cerca de la capital provincial de Mendi se encuentra el lago Kutubu , que es el segundo lago más grande de Papúa Nueva Guinea. El lago es conocido por su biodiversidad y, en particular, por sus especies de peces endémicas.
El monte Giluwe se encuentra a lo largo de la frontera entre la provincia de las Tierras Altas del Sur y la provincia de las Tierras Altas del Oeste. Con 4.367 m (14.327 pies), el Monte Giluwe es la segunda montaña más alta de Papua Nueva Guinea y la quinta más alta de la isla de Nueva Guinea.
Como región rica en recursos energéticos, las Tierras Altas del Sur estaban en el centro de los planes para construir un gasoducto para bombear gas natural a Queensland, en el norte de Australia . El proyecto habría generado ingresos muy necesarios para Papua Nueva Guinea y, como se creía que la inestabilidad en la región podría poner en peligro el proyecto, el gobierno nacional decidió intervenir declarando el estado de emergencia. La medida fue apoyada por el Parlamento, aunque se dirigieron algunas críticas al gobierno por restringir el acceso de la prensa a la región mientras estaba en vigor el estado de emergencia. Posteriormente, las empresas implicadas optaron por el actual proyecto PNG Gas , que cuenta con instalaciones de exportación fuera de Port Moresby . Es operado por Esso Highlands, una subsidiaria de Exxon Mobil Corporation , y se espera que comience la producción en 2014.
Las Tierras Altas del Sur tienen más de 8 grupos de personas, los Kutubu Bosavi son parte de las tribus Huli y costeras, hablan las lenguas Hela y Foe Faso, el pueblo Erave Samberigi también es de ascendencia costera o papú y habla su propia lengua, Poroma. Nipa y Platón hablan el dialecto Nongo-Naiko como el del pueblo Mendi, pero en un giro de lengua, la gente que rodea el Monte Giluwe y Ialibu habla el dialecto Umbu-Ungu, mientras que los Pangia y Kagua hablan sus dos idiomas diferentes. Los Imboungu y partes del pueblo Ialibu hablan idiomas Kewabi. Esto muestra que hay más de 8 idiomas principales y entre 18 y 24 tribus diferentes que viven en SHP. Algunas tribus se extienden hasta la recién formada provincia de Hela, Enga, la provincia de las Tierras Altas Occidentales, la provincia del Golfo, la provincia de Simbu y las provincias occidentales. SHP es singularmente diverso en tribus y personas de ascendencia costera y de las Tierras Altas que viven con sus diferentes culturas y tradiciones. transmitido de generación en generación.
La provincia de Southern Highlands se divide aproximadamente en tres regiones geográficas distintas:
Hay cinco distritos en la provincia y un total de veinte áreas de gobierno a nivel local (LLG). [2] A efectos del censo , las áreas de LLG se subdividen en distritos y aquellas en unidades censales. [3]
La provincia estuvo gobernada por una administración provincial descentralizada, encabezada por un Primer Ministro, de 1978 a 1995. Tras las reformas que entraron en vigor ese año, el gobierno nacional centralizó el gobierno provincial y reemplazó el cargo de Primer Ministro por el de Gobernador. La gobernación la ocupa el ganador del escaño provincial en el Parlamento Nacional de Papúa Nueva Guinea . [5] [6]
La provincia y cada distrito están representados por un miembro del Parlamento Nacional . Hay un electorado provincial y cada distrito es un electorado abierto.
El 1 de agosto de 2006, el gobierno de Papúa Nueva Guinea declaró el estado de emergencia en la región de las Tierras Altas del Sur del país. Según el Primer Ministro Sir Michael Somare , se desplegaron tropas para restaurar "la ley, el orden y el buen gobierno" en la región, tras las acusaciones de corrupción, robo y mal uso de edificios gubernamentales por parte del gobierno regional. [7]
La elección de William Powi como gobernador provincial fue impugnada por su oponente principal, el pastor Bernard Peter Kaku. Kaku presentó una demanda alegando que Powi fue declarado vencedor prematuramente después de haber recibido una pluralidad, pero no una mayoría de votos. [8] En 2021, el Tribunal Nacional de Papúa Nueva Guinea falló a favor de Kaku y suspendió a Powi como gobernador provincial hasta que se pudiera completar un recuento. [8] Al final, William Powi ganó la reelección en 2022, antes de que la suspensión pudiera hacerse efectiva. [9]
Durante las elecciones provinciales de 2022, estallaron enfrentamientos entre los partidarios del gobernador en ejercicio William Powi y los de varios candidatos regionales. [10]
