Un proveedor de servicios de Internet inalámbrico ( WISP ) es un proveedor de servicios de Internet con una red basada en redes inalámbricas . La tecnología puede incluir redes inalámbricas en malla Wi-Fi comunes o equipos patentados diseñados para funcionar en bandas abiertas de 900 MHz , 2,4 GHz , 4,9, 5, 24 y 60 GHz o frecuencias autorizadas en la banda UHF (incluida la banda de frecuencia MMDS ), LMDS y otras bandas de 6 GHz a 80 GHz.
En los EE. UU., la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) publicó un Informe y Orden, FCC 05-56 en 2005 que revisó las reglas de la FCC para abrir la banda de 3650 MHz para operaciones de banda ancha inalámbrica terrestre. [1] El 14 de noviembre de 2007, la Comisión publicó un Aviso Público (DA 07-4605) en el que la Oficina de Telecomunicaciones Inalámbricas anunció la fecha de inicio para el proceso de licencia y registro para la banda de 3650-3700 MHz. [2]
En julio de 2015, había más de 2000 proveedores de banda ancha inalámbrica fija que operaban en los EE. UU. y prestaban servicio a casi 4 millones de clientes. [3]
Inicialmente, los WISP sólo se encontraban en áreas rurales que no tenían cobertura de televisión por cable o DSL . [4] En mayo de 2008, había 879 WISP basados en Wi-Fi en la República Checa , [5] [6] lo que la convertía en el país con más puntos de acceso Wi-Fi de toda la UE . [7] [8] ; lo que era una consecuencia del monopolio de facto del antiguo operador de telecomunicaciones en las redes de datos fijas. La provisión de Internet inalámbrica tiene un gran potencial para reducir la " brecha digital " o "brecha de Internet" en los países en desarrollo. Geekcorps ayuda activamente en África con la construcción de redes inalámbricas, entre otras cosas. Un ejemplo de un sistema WISP típico es el implementado por Gaiacom Wireless Networks, que se basa en estándares Wi-Fi. El proyecto One Laptop per Child depende en gran medida de una buena conectividad a Internet, que probablemente sólo se pueda proporcionar en áreas rurales con acceso a Internet por satélite o red inalámbrica. En países con altos costos de Internet, como Sudáfrica, los precios se han reducido drásticamente debido a que el gobierno ha asignado espectro a proveedores de servicios de Internet inalámbricos más pequeños, que pueden ofrecer banda ancha de alta velocidad a un costo mucho menor. [9]
Se han puesto en marcha algunas redes WISP en zonas rurales del Reino Unido para solucionar problemas relacionados con el deficiente servicio DSL de banda ancha (ancho de banda) en las zonas rurales ("notspots"), incluida la lenta implantación de servicios basados en fibra que podrían mejorar el servicio (normalmente fibra hasta el armario para grupos de edificios rurales, y potencialmente fibra hasta las instalaciones para edificios aislados). Varios de estos WISP [10] [11] se han establecido a través de la Red de Banda Ancha Comunitaria , utilizando fondos del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural .
Los WISP suelen ofrecer servicios adicionales como contenido basado en la ubicación, redes privadas virtuales (VPN) y voz sobre IP . Los ISP municipales aislados y las iniciativas estatales más grandes por igual se centran estrictamente en las redes inalámbricas. [ cita requerida ]
Los WISP tienen una gran cuota de mercado en entornos rurales donde no hay líneas de abonados digitales ni de cable disponibles; además, con la tecnología disponible, pueden igualar o superar las velocidades de los sistemas de cable y teléfono tradicionales. [12] En entornos urbanos, los enlaces inalámbricos de gigabit son comunes y proporcionan niveles de ancho de banda que antes solo estaban disponibles a través de costosas conexiones de fibra óptica . [13]
Por lo general, la forma en que opera un WISP es ordenar un circuito de fibra al centro del área que desea atender. Desde allí, el WISP comenzará a construir backhauls (inalámbricos gigabit o fibra) a puntos elevados en la región, como torres de radio, edificios altos, silos de granos o torres de agua. Esas ubicaciones tendrán puntos de acceso para brindar servicio a clientes individuales, o backhauls a otras torres donde tengan más equipos. El WISP también puede usar enlaces inalámbricos gigabit para conectar un PoP ( Point of Presence ) a varias torres, lo que reduce la necesidad de pagar por circuitos de fibra a la torre. Para conexiones inalámbricas fijas, se monta una pequeña antena parabólica u otra antena en el techo del edificio del cliente y se alinea con el sitio de antena más cercano del WISP. Cuando se opera sobre el rango estrictamente limitado de la densamente poblada banda de 2,4 GHz , como lo hacen casi todos los proveedores de Wi-Fi basados en 802.11 , no es raro ver también puntos de acceso montados en postes de luz y edificios de clientes.
El roaming entre proveedores de servicios es posible gracias al proyecto de protocolo WISPr , un conjunto de recomendaciones que facilitan el roaming entre redes y entre operadores de los usuarios de Wi-Fi.