La Protección Civil es un servicio federal belga que depende de la Dirección General de Seguridad Civil del Servicio Público Federal del Interior (antiguo Ministerio del Interior). Opera como un servicio especializado de segunda línea. No es un servicio de primera respuesta como los departamentos de bomberos , sino que sólo se recurre a él cuando se necesita asistencia especializada. Sus principales tareas giran en torno a incidentes QBRN , operaciones de búsqueda y rescate y asistencia técnica intensa. Sin embargo, algunas unidades de Protección Civil también participan en la respuesta de emergencia habitual en su zona, por ejemplo para la extinción de incendios o la asistencia médica de emergencia . El Ministro del Interior también puede ordenar a agentes de Protección Civil que participen en misiones en el extranjero de B-FAST , el equipo belga de ayuda de emergencia en el extranjero.
La Protección Civil está formada por una dirección central en Bruselas y seis unidades operativas repartidas por todo el territorio belga. Cada unidad operativa es responsable de las intervenciones en su área. Algunas unidades operativas están especializadas en determinadas áreas, dependiendo principalmente de su ubicación (por ejemplo, búsqueda y rescate subterráneos). En 2016, la Protección Civil belga emplea a unas 1.100 personas, de las cuales 450 profesionales y 650 voluntarios, y opera casi 670 vehículos. En 2016, también llevó a cabo unas 5.500 intervenciones. [1]
En abril de 2017, el ministro del Interior, Jan Jambon , anunció el cierre de cuatro de las seis unidades operativas de Protección Civil. El objetivo era reformar la Protección Civil para que sea un servicio puramente de segunda línea y transferir cualquier tarea de primera respuesta a los departamentos de bomberos locales. Los planes generaron críticas de los sindicatos y los municipios locales, que temían mayores tiempos de respuesta durante los desastres. También preocupaba la ubicación de una de las dos unidades restantes, que en caso de accidente nuclear en la central nuclear de Doel se encontraría en la zona de exclusión . Sin embargo, el Ministro Jambon respondió que las tareas especializadas que tendría la Protección Civil todavía requerían menos tiempo. [2]