El propanoato de calcio o propionato de calcio tiene la fórmula Ca ( C 2 H 5 C O O ) 2 . Es la sal cálcica del ácido propanoico .
Como aditivo alimentario, figura con el número E 282 en el Codex Alimentarius . El propionato de calcio se utiliza como conservante en una amplia variedad de productos, entre ellos: pan, otros productos horneados, carne procesada, suero y otros productos lácteos. [2] En la agricultura se utiliza, entre otras cosas, para prevenir la fiebre de la leche en las vacas y como complemento alimenticio. [3] Los propionatos impiden que los microbios produzcan la energía que necesitan, como lo hacen los benzoatos. Sin embargo, a diferencia de los benzoatos, los propionatos no requieren un ambiente ácido. [4]
El propionato de calcio se utiliza en productos de panadería como inhibidor de moho, normalmente entre un 0,1% y un 0,4% [5] (aunque los piensos para animales pueden contener hasta un 1%). La contaminación por moho se considera un problema grave entre los panaderos, y las condiciones que se encuentran comúnmente en la panadería presentan condiciones casi óptimas para el crecimiento del moho. [6]
Hace unas décadas, Bacillus mesentericus (cuerda) era un problema grave, [7] pero las mejores prácticas sanitarias actuales en la panadería, combinadas con la rápida rotación del producto terminado, prácticamente han eliminado esta forma de deterioro. [8] El propionato de calcio y el propionato de sodio son eficaces contra la cuerda y el moho de B. mesentericus . [9]
El metabolismo del propionato comienza con su conversión en propionil coenzima A (propionil-CoA), el primer paso habitual en el metabolismo de los ácidos carboxílicos. Dado que el ácido propanoico tiene tres carbonos, el propionil-CoA no puede entrar directamente en los ciclos de oxidación beta o del ácido cítrico. En la mayoría de los vertebrados, el propionil-CoA se carboxila a D-metilmalonil-CoA, que se isomeriza a L-metilmalonil-CoA. Una enzima dependiente de la vitamina B 12 cataliza la transposición de L-metilmalonil-CoA a succinil-CoA, que es un intermediario del ciclo del ácido cítrico y puede incorporarse fácilmente allí.
Los niños fueron desafiados con propionato de calcio o placebo a través del pan de cada día en un ensayo cruzado doble ciego controlado con placebo. Aunque no hubo diferencias significativas en dos medidas, se encontró una diferencia estadísticamente significativa en la proporción de niños cuyas conductas "empeoraron" con el desafío (52%), en comparación con la proporción cuyo comportamiento "mejoró" con el desafío (19%). [10] Cuando se infundió ácido propanoico directamente en el cerebro de los roedores, produjo cambios de comportamiento reversibles (por ejemplo, hiperactividad, distonía, deterioro social, perseveración ) y cambios cerebrales (por ejemplo, neuroinflamación innata, agotamiento de glutatión) que imitan parcialmente el autismo humano . [11]
El propionato de calcio se puede utilizar como fungicida en frutas. [12]
En un estudio de 1973 informado por la EPA , se encontró que la administración en agua de 180 ppm de propionato de calcio era ligeramente tóxica para el pez luna de agallas azules . [13]
En un estudio traslacional reciente y bien diseñado, sujetos humanos alimentados con 500 mg de propionato de calcio dos veces al día demostraron una modesta disminución del LDL y del colesterol total, sin cambios en el HDL. El estudio, de sólo ocho semanas de duración, requiere estudios adicionales de verificación y de mayor duración para demostrar el valor clínico de esta sustancia química. El estudio identificó un nuevo circuito regulador que vincula el ácido propiónico (PA), metabolito de la microbiota intestinal, un ácido graso de cadena corta, con el sistema inmunológico intestinal para controlar la homeostasis del colesterol intestinal. [14]