Prometeo II ( griego : Προμηθεύς II ) fue un grupo menor de la Resistencia griega durante la ocupación de Grecia por el Eje en la Segunda Guerra Mundial , involucrado en operaciones de espionaje y sabotaje en colaboración con el Ejecutivo de Operaciones Especiales , además de proporcionar enlace con otros grupos de la Resistencia.
Tras la invasión italiana de Grecia en octubre de 1940, la Sección D de la inteligencia británica comenzó a reclutar griegos para actividades clandestinas de espionaje y sabotaje en caso de que Grecia sucumbiera a las Potencias del Eje . Dado su propósito, esta actividad se mantuvo en secreto para el gobierno griego (el régimen dictatorial del 4 de agosto dirigido por el general Ioannis Metaxas ) y el ejército griego; en cambio, los agentes británicos recurrieron a elementos tradicionalmente hostiles al régimen gobernante, principalmente ex republicanos , elementos proliberales o de izquierda e incluso comunistas . [1] Los republicanos y liberales eran históricamente hostiles a Alemania y amistosos con Gran Bretaña desde el Cisma Nacional de la Primera Guerra Mundial, y además estaban ansiosos por luchar a su manera, ya que el régimen había negado a muchos oficiales venizelistas que habían sido despedidos del ejército tras el intento de golpe republicano de marzo de 1935 la oportunidad de luchar en el frente. [2] De la misma manera, los izquierdistas estaban más acostumbrados a la actividad clandestina y conspirativa, mientras que los británicos comprendieron pronto que "el sabotaje o las guerrillas eficaces sólo pueden prosperar si se ha creado previamente una atmósfera revolucionaria", y por tanto estaban dispuestos a utilizar los elementos antimonárquicos de Grecia, ya fueran republicanos o comunistas, para sus propios fines. [3]
A principios de 1941, utilizando a Elli Kountourioti (nieta del icono liberal, el almirante Pavlos Kountouriotis ) como intermediaria, los británicos establecieron una célula clandestina en Atenas. Estaba dirigida por el coronel Evripidis Bakirtzis (bajo el nombre clave Προμηθεύς , "Prometeo"), y comprendía a varios oficiales republicanos destituidos, como Charalambos Koutsogiannopoulos, Dimitris Bardopoulos e Ilias Degiannis . [4] [5] La célula recibió su nombre, pero debido a la invasión alemana de Grecia y la rápida conquista del país en abril-mayo de 1941, los británicos no pudieron organizar su red clandestina sobre una base firme ni proporcionarles material adecuado, como radios. Tras la retirada británica, solo el grupo Prometeo utilizó su transmisor para enviar información al SOE en El Cairo. [4] Esa comunicación se retrasó debido a la falta de libros de códigos del grupo, que llegaron recién en noviembre de 1941 a través del agente del SOE Gerasimos Alexatos, pero no fue hasta la primavera de 1942 que la legitimidad del grupo fue aceptada por el SOE en El Cairo. [6] Fue a través de Prometeo que el SOE se dio cuenta del floreciente movimiento de resistencia en Grecia, con el establecimiento de importantes organizaciones de resistencia como el Frente de Liberación Nacional (EAM) y la Liga Nacional Republicana Griega (EDES). [7]
A principios de 1942, Bakirtzis se vio obligado a abandonar Grecia porque su identidad había sido revelada al Eje tras el arresto del agente británico John Atkinson. Esto dejó a Koutsogiannopoulos, Bardopoulos y Degiannis a cargo del grupo, que fue aceptado como "Prometeo II" por el SOE en El Cairo en marzo de 1942. [8] [9] [10] El 3 de marzo de 1942, el SOE dio instrucciones al grupo para que se preparara para la llegada en paracaídas de agentes del SOE, así como para comenzar a reclutar nuevos miembros y establecer lugares seguros para armas y explosivos en preparación para una campaña de sabotaje y guerrilla. [11] En abril de 1942, Koutsogiannopoulos y otro asociado del grupo, Alekos Seferiadis, participaron en las discusiones entre Alexatos y destacados personajes políticos y militares republicanos: Bakirtzis, Napoleon Zervas de EDES, Komninos Pyromaglou , Stefanos Sarafis y Dimitrios Psarros , sobre el tema del inicio de la guerra de guerrillas y la postura de los oficiales republicanos hacia el EAM controlado por los comunistas. [12]
A pesar de haber recibido 800 soberanos de oro de los británicos con el fin de reclutar fuerzas guerrilleras en las montañas, Zervas se mostró reacio a hacerlo y se quedó en Atenas, en parte debido a la disposición británica a financiar también a EAM. El Cairo llegó a considerarlo poco confiable y ordenó a Prometeo que cortara todo contacto con él. Koutsogiannopoulos, temiendo que esto echara por tierra los esfuerzos para crear una fuerza guerrillera dirigida por EDES, fue a Zervas y lo amenazó, prácticamente a punta de pistola, con denunciarlo públicamente como traidor y colaborador a través de la BBC a menos que abandonara Atenas para liderar la resistencia armada. Zervas partió de Atenas hacia Epiro el 23 de julio. [13] [14]
El grupo comenzó su actividad de sabotaje en la zona de Atenas, en coordinación con el Cuartel General británico en Oriente Medio, en junio-julio de 1942. El objetivo principal era obstruir el flujo de suministros a las fuerzas del Eje en el norte de África. Así, el Prometeo II hundió un petrolero y un carguero que transportaba municiones, y dañó otros dos petroleros y dos cargueros, requiriendo reparaciones que los dejaron fuera de servicio durante varias semanas. [15] Más tarde, con la ayuda del ingeniero naval Psalidakis, el grupo logró recuperar información sobre los submarinos alemanes que iban a estar estacionados en la zona. [16]
El grupo continuó con sus actividades hasta febrero de 1943, cuando las autoridades de ocupación lo desmantelaron. Koutsogiannopoulos fue arrestado, pero logró escapar con la ayuda de Ioannis Peltekis, quien sobornó a un empleado para que colocara una orden para su liberación en la pila de papeles que el comandante alemán firmaba habitualmente. [17] [18] [19]
Durante la Dekemvriana de 1944, Koutsogiannopoulos se puso del lado del EAM contra las fuerzas británicas y gubernamentales. Como resultado, en el período de posguerra fue procesado y no recibió ningún reconocimiento por su actividad en la Resistencia. [18]