Project Nightingale es un proyecto de almacenamiento y procesamiento de datos de Google Cloud y Ascension , un sistema de atención médica católico que comprende una cadena de 2600 hospitales, consultorios médicos y otras instalaciones relacionadas, en 21 estados, con decenas de millones de registros de pacientes disponibles para procesar datos de atención médica . Ascension es uno de los sistemas de atención médica más grandes de los Estados Unidos con información de atención médica completa y específica de millones de personas que forman parte de su sistema. El proyecto es el intento de Google de ganar un punto de apoyo en la industria de la atención médica a gran escala. [1] Amazon , Microsoft y Apple Inc. también están avanzando activamente en la atención médica, pero ninguno de sus acuerdos comerciales es igual en alcance al Proyecto Nightingale. [1] [2] [3]
A principios de 2019, Ascension inició conversaciones con Google sobre el desarrollo de un software de agregación de datos de salud para almacenar y buscar registros médicos. Las dos empresas firmaron un acuerdo de asociación comercial en virtud de la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de Seguros Médicos (HIPAA), que permitiría a Ascension transferir datos de pacientes a Google Cloud y prohibiría a Google utilizar estos datos para otros fines que no fueran los de proporcionar servicios a Ascension. [4] Google mencionó por primera vez su proyecto con Ascension en una conferencia de resultados de julio de 2019, en la que se decía que la asociación tenía como objetivo "mejorar la experiencia y los resultados de la atención médica". [5]
El Wall Street Journal fue el primero en informar sobre el "Proyecto Nightingale" el 11 de noviembre de 2019, escribiendo que los médicos y los pacientes no habían sido notificados sobre el proyecto y que 150 empleados de Google tenían acceso a los datos de los pacientes. [1] [2] [6] El jefe de Google Health, David Feinberg, respondió al informe en una publicación de blog, diciendo que todos los empleados con acceso a información médica protegida pasaron por una capacitación en ética médica y fueron aprobados por Ascension. [7]
El proyecto generó temores sobre la privacidad debido a la participación de Google en otras controversias sobre privacidad , como la controversia sobre el intercambio de datos médicos de DeepMind y una demanda contra Google y el Centro Médico de la Universidad de Chicago por supuestamente procesar registros médicos identificativos. [1] [4] El ejecutivo de Google Cloud, Tariq Shaukat, escribió que los datos de los pacientes recopilados del proyecto "no pueden y no se combinarán con ningún dato de consumidor de Google". [8]
El intercambio de datos incluye los nombres de los pacientes y sus fechas de nacimiento, junto con los diagnósticos médicos, los resultados de laboratorio y los registros de hospitalización, lo que equivale al acceso a registros médicos electrónicos completos . También se incluyen en el intercambio de datos las direcciones del paciente, los miembros de la familia, las alergias , las vacunas , las exploraciones radiológicas , los medicamentos y las condiciones médicas . Después de que el paciente se registra en el consultorio del médico, el hospital o el centro para personas mayores, los resultados del examen del médico y la enfermera se ingresan en una computadora y se cargan en los servidores en la nube de Google. En este punto, el sistema se utiliza para sugerir planes de tratamiento, recomendar el reemplazo o la eliminación de un médico del equipo de atención médica del paciente y administrar políticas sobre narcóticos. Ascension, la empresa que comparte datos con Google, también puede variar su facturación según el tratamiento o los procedimientos. [1]
Poco después de que The Wall Street Journal informara sobre el Proyecto Nightingale, The Guardian publicó un relato de un denunciante anónimo que trabajó en el Proyecto Nightingale. Esta persona expresó su preocupación por el hecho de que los pacientes no podían optar por que sus registros se almacenaran en los servidores de Google o no, y que el proyecto podría no cumplir con la HIPAA. [9] [10]
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS) ha iniciado una investigación sobre la asociación de Google con Ascension. La investigación estará a cargo de la Oficina de Derechos Civiles del HHS. El director Roger Severino dijo que su oficina "quisiera obtener más información sobre esta recopilación masiva de registros médicos de personas con respecto a las implicaciones para la privacidad de los pacientes según [la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico de 1996 o HIPAA]". [11]