El K-27 fue el único submarino nuclear del Proyecto 645 de la Armada Soviética . Se construyó colocando un par de reactores nucleares experimentales VT-1 que utilizaban un refrigerante de metal líquido ( eutéctico de plomo y bismuto ) en el casco modificado de un buque del Proyecto 627A ( clase November ).No se le asignó un nombre exclusivo para informes de la OTAN .
La quilla del K-27 fue colocada el 15 de junio de 1958 en el Astillero Severodvinsk No. 402. [1] Fue botado el 1 de abril de 1962 y entró en servicio como "submarino de ataque" experimental el 30 de octubre de 1963. [1] El K-27 fue puesto en servicio oficialmente en la Flota del Norte soviética el 7 de septiembre de 1965. El K-27 fue asignado a la 17.ª división de submarinos, con sede en Gremikha . [1]
Los reactores nucleares del K-27 resultaron problemáticos desde su primera criticidad , pero el K-27 pudo participar en operaciones de prueba durante unos cinco años. El 24 de mayo de 1968, la potencia de salida de uno de sus reactores cayó bruscamente de repente; se liberaron gases radiactivos en su sala de máquinas; y los niveles de radiación en todo el K-27 aumentaron peligrosamente, en 1,5 grays por hora . [ aclaración necesaria ] Esta radiación consistía principalmente en rayos gamma y neutrones térmicos , con algo de radiación alfa y radiación beta además [ cita requerida ] , generada por los gases radiactivos liberados, como xenón y criptón , en el compartimento de su reactor. [ cita requerida ]
El entrenamiento de la tripulación por parte de la Armada Soviética había sido inadecuado, y estos marineros no reconocieron que su reactor nuclear había sufrido fallas extensas en el elemento de combustible . Cuando desistieron de sus intentos de reparar el reactor en el mar, nueve de los tripulantes habían acumulado exposiciones radiactivas fatales. [4]
Aproximadamente una quinta parte del núcleo del reactor había sufrido una refrigeración inadecuada debido a flujos de refrigerante irregulares. Se habían producido roturas en los puntos calientes del reactor, lo que liberó combustible nuclear y productos de fisión nuclear en el refrigerante de metal líquido, que los hizo circular por todo el compartimento del reactor. [ cita requerida ]
El K-27 fue amarrado en la bahía de Gremikha a partir del 20 de junio de 1968. A bordo del submarino se llevaron a cabo el enfriamiento de los reactores y varios proyectos experimentales hasta 1973. Entre ellos, se incluyó el reinicio exitoso del reactor de estribor hasta el 40% de la producción máxima de energía. Se consideraron planes para cortar el compartimiento del reactor y reemplazarlo por uno nuevo que contuviera reactores estándar VM-A refrigerados por agua. La reconstrucción o reemplazo del reactor nuclear se consideró demasiado costosa y también inadecuada porque ya habían entrado en servicio submarinos nucleares más modernos en la Armada Soviética . [3] [5]
El K-27 fue dado de baja oficialmente el 1 de febrero de 1979. [1] Durante el verano de 1981, el compartimento de su reactor se llenó con una mezcla solidificante especial de alcohol furfurílico y betún , en el astillero Severodvinsk No. 893 "Zvezdochka", [5] para sellar el compartimento y evitar la contaminación del océano con productos radiactivos.
El K-27 fue remolcado a un área de entrenamiento especial en el mar de Kara occidental y hundido el 6 de septiembre de 1982 en un fiordo de la bahía de Stepovoy a una profundidad de solo 33 m (108 pies), cerca de la posición 72°31'28"N, 55°30'09"E. [6] frente a la costa noreste de Novaya Zemlya . La proa se hundió, alcanzando el fondo del mar, mientras que la popa permaneció a flote; un remolcador de salvamento naval la embistió para perforar los tanques de lastre de popa y completar el hundimiento. Este hundimiento se realizó en contravención [7] del requisito del Organismo Internacional de Energía Atómica de que los submarinos y buques de superficie de propulsión nuclear deben hundirse a profundidades no inferiores a 3000 m (9800 pies). [ cita requerida ]
La última expedición científica del Ministerio de Situaciones de Emergencia de Rusia al mar de Kara examinó el lugar del naufragio en septiembre de 2006. Se recogieron y analizaron numerosas muestras del agua del mar, del fondo marino y de la vida marina. El informe final indicó que los niveles de radiación en la zona eran estables. [8]
Las lecciones sobre construcción y seguridad de submarinos nucleares aprendidas en el Proyecto 645 se aplicaron en los Proyectos 705 y 705K, que produjeron los submarinos soviéticos de clase Alfa . Estos estaban equipados con reactores similares refrigerados por metal líquido .
Aunque una misión conjunta rusa y noruega en 2012 no encontró niveles alarmantes de radiactividad en el agua y el suelo que rodeaban al submarino, una consideración urgente se refiere al desmantelamiento de los reactores nucleares en caso de que el submarino fuera rescatado. Debido a que los reactores fueron enfriados por metales líquidos, las barras nucleares se fusionaron con el refrigerante cuando los reactores fueron detenidos y los métodos convencionales no pueden usarse para desmontar los reactores. Sin embargo, la Comisión de Energía Atómica y Energías Alternativas de Francia diseñó y donó equipo especial para un dique seco dedicado (SD-10) en Gremikha, que fue utilizado para desmantelar los submarinos de clase Alfa que compartían esta característica de diseño. Sin embargo, dado que el último reactor Alfa fue desmantelado en 2011, este equipo está en riesgo. [9]
En 2017, se volvieron a plantear planes para elevar el submarino, para 2022. El Centro de Investigación Estatal Krylov de San Petersburgo anunció que estaba trabajando en planes para un dique flotante de catamarán , capaz de realizar elevaciones tan pesadas desde el fondo del mar. [10]
En marzo de 2020, el presidente ruso, Vladimir Putin, emitió un proyecto de decreto para una iniciativa para sacar los reactores K-27 y K-159 y cuatro compartimentos del reactor del mar de Barents. [11]
Vidimo, еще долго в нашем сознании, особенно тех, кто служил в Военно-морском Флоте на атомной подводной лодке К-27, 24 de mayo 1968г. будет связано с трагедией, которая разыгралась на ней в Баренцевом море.