Boston Health Care for the Homeless Program , también conocido como Boston Healthcare for the Homeless, Healthcare for the Homeless y BHCHP , es una red de atención médica en todo el Gran Boston que brinda atención médica a personas y familias sin hogar o que antes estaban sin hogar.
En 1984, la ciudad de Boston recibió fondos para un programa piloto de atención médica para personas sin hogar , uno de los diecinueve financiados en todo el país por la Fundación Robert Wood Johnson y Pew Charitable Trust . [3]
En 1987, el Congreso aprobó la Ley Stewart B. McKinney de Asistencia a las Personas sin Hogar , convirtiendo a BHCHP en un centro de salud calificado a nivel federal y financiado por la Oficina de Atención Primaria de Salud de la Administración de Recursos y Servicios de Salud . [4]
En 1985, siete personas [ ¿quién? ] trabajaron juntos para iniciar un programa de servicios clínicos coordinados para personas sin hogar. Este grupo creó centros de atención médica basados en hospitales y refugios para personas sin hogar. Utilizaron un equipo de personal médico que trabajó en una rotación en múltiples entornos. [5]
El Dr. Jim O'Connell es el médico fundador y presidente de Boston Health Care for the Homeless. [6] Aceptó el papel de médico fundador como un favor temporal a la ciudad de Boston, pero permaneció en BHCHP durante más de cuarenta años. [7] [8] [9]
O'Connell recibió capacitación sobre la participación del paciente por Barbara McInnis , enfermera de la clínica Pine Street Inn. McInnis le enseñó a O'Connell cómo establecer una buena relación con los pacientes sin hogar mojándoles los pies. Todavía se ofrece baño de pies a pacientes sin hogar en la clínica BHCHP en St. Francis House , el refugio diurno más grande de Massachusetts. [10] [11] [12] [13]
Cuando se fundó BHCHP, estaba compuesto por equipos multidisciplinarios de médicos, trabajadores sociales y enfermeras. Los equipos trabajaron en más de cuarenta refugios y clínicas de extensión, colaborando con el Boston City Hospital y el Massachusetts General Hospital , dos importantes centros de enseñanza de la ciudad. [14] Se llevaron a cabo clínicas de atención primaria en estas dos instalaciones varios días a la semana, y el personal de BHCHP visitó y apoyó a los pacientes sin hogar en su tratamiento, alta y seguimiento.
BHCHP presta servicios a comunidades sin hogar en el área metropolitana de Boston y brinda servicios a casi 10,000 personas cada año. [15] BHCHP ahora ofrece servicios en más de 80 sitios en todo el área de Boston, y es el programa "más grande y completo" de su tipo en la nación, que incluye un sistema de seguimiento de pacientes, clínicas basadas en refugios, asesoramiento y programas de desintoxicación. y equipos de VIH. [16] Muchos de los servicios de BHCHP ahora se encuentran en el complejo Jean Yawkey Place, una renovación de $35 millones de la antigua morgue de la ciudad reutilizada en 2008. [16]
BHCHP respondió a la crisis intensificando sus asociaciones con los principales hospitales, realizando sesiones semanales en la clínica de SIDA del Boston City Hospital, reforzando los recursos para sus programas de tratamiento de drogas, proporcionando vacunas contra la neumonía y la influenza en refugios y clínicas, apoyando las rutinas de medicamentos AZT , [ 17] brindando atención en 'estaciones de atención médica' del SIDA en toda la ciudad, distribuyendo medicamentos contra la tuberculosis y la neumonía [14] , que mató al 10% de la población sin hogar de Boston entre 1985 y 1989. [17]
En 1992, Healthcare for the Homeless abrió una clínica médica en el hipódromo de pura sangre de Suffolk Downs para tratar a cientos de trabajadores sin seguro que de otro modo se quedarían sin atención médica. La mayoría de los pacientes de esta clínica eran trabajadores migrantes que venían de países de habla hispana como Guatemala , México y El Salvador . Los proveedores de la clínica señalaron que, debido a la falta de atención médica, los pacientes solían medicarse con medicamentos destinados a los caballos. La presencia de BHCHP ayudó a los trabajadores de la pista a recuperarse de las adicciones, especialmente del alcoholismo . [18] [19] [16]
En 1996, BHCHP se convirtió en la primera organización para personas sin hogar en los Estados Unidos en implementar un sistema computarizado de registros médicos electrónicos (EMR) , que fue diseñado y construido por el Laboratorio de Ciencias de la Computación del Hospital General de Massachusetts . [20] [21]
En 2019, la organización anunció una asociación con Netsmart para implementar un nuevo registro médico electrónico diseñado específicamente para rastrear y coordinar el tratamiento de adicciones. [22] [23] [24]
En 1994, poco menos de una década después de su fundación, BHCHP comenzó a ofrecer servicios de salud conductual para abordar una "necesidad creciente e insatisfecha". [25] En 2003, el equipo de calle de BHCHP integró la atención médica y de salud conductual empleando a un trabajador social clínico y un psiquiatra a tiempo parcial; en 2007, había una integración en todo el programa de la salud conductual con los servicios de atención primaria . [25]
En 2016, Healthcare for the Homeless inauguró SPOT, un espacio médico de observación y estabilización para pacientes intoxicados. SPOT fue una respuesta a la creciente epidemia de opioides, siendo la sobredosis de fentanilo la principal causa de muerte entre los pacientes de BHCHP. [26] En sólo dos meses después de la apertura de SPOT, las enfermeras registraron 447 visitas de 129 pacientes. El monitoreo y la comunicación establecidos entre proveedores y pacientes ayudan a los proveedores a comprender mejor las drogas ilícitas actuales y sus impactos en las personas que las consumen. SPOT se enfoca en brindar oxígeno a los pacientes , en lugar de administrar naloxona a cada persona y potencialmente enfermarlos o dañar la relación. Los trabajadores de SPOT sólo administran naloxona a los pacientes si es completamente necesaria para su supervivencia. Los pacientes han expresado su aprecio por el espacio para moverse durante sus euforias sin temor a ser atropellados por automóviles en el vecindario de alto tráfico de Mass y Cass y por no tener que ocultar su consumo de drogas en baños y callejones, lo que genera un alto riesgo de sobredosis fatal. . [27] Debido a SPOT, el número promedio de personas sobresedadas observadas en público disminuyó significativamente en un 28% en dos años. [28] [29] [30]
BHCHP ha demostrado la eficacia del modelo de relevo médico para personas sin hogar. [31] Los centros de relevo permiten a las personas sin hogar recuperarse y curarse en un lugar seguro y limpio después de tratamientos hospitalarios importantes, en lugar de enviarlos a la calle. Los centros de relevo dentro de la organización han ayudado a estabilizar a los clientes en un entorno menos traumático que los hospitales, [32] reducir los reingresos y la utilización excesiva de las salas de emergencia , [33] y mejorar los resultados de salud generales de las personas sin hogar y anteriormente sin hogar. [34]
En 1985, el Programa Boston Health Care for the Homeless, dirigido por el Dr. Jim O'Connell, abrió el primer respiro médico para personas sin hogar en los Estados Unidos en el Refugio Lemuel Shattuck, comenzando con cinco camas y ampliándose a 25 camas. [35] [36]
En 1993, el programa Boston Healthcare for the Homeless abrió el centro de relevo Barbara McInnis House, llamado así en honor a Barbara McInnis, una enfermera veterana y especialista en tuberculosis que fue pionera en brindar tratamiento a las personas que viven en refugios. [37] [38] La instalación ayuda a más de 2200 pacientes al año a mantenerse fuera de la calle y fuera de entornos congregados mientras se recuperan de enfermedades agudas y procedimientos médicos. McInnis House también brinda atención digna al final de la vida a personas indocumentadas , con enfermedades terminales y sin hogar . [39] En 2008, McInnis House se expandió y se mudó de un antiguo hogar de ancianos en Jamaica Plain a la clínica Jean Yawkey Place en South End . [37] [40]
En 2016, BHCHP abrió Stacy Kirkpatrick House, un respiro médico de 20 camas en la antigua ubicación de Barbara McInnis House. [41] Fue nombrado en honor a Stacy Kirkpatrick, una enfermera de BHCHP durante 16 años que murió de cáncer de ovario . [42] El edificio también alberga Francis Grady Apartments, 30 unidades de estudio para hombres y mujeres que anteriormente estaban sin hogar, junto con servicios de gestión de casos y salud conductual en el lugar . [43]
En 1985, el Dr. Jim O'Connell reconoció que la mayoría de las muertes de personas sin hogar se producían entre " personas que dormían a la intemperie ", personas que dormían al aire libre en lugar de en refugios. En ese momento, hubo un brote de tuberculosis que sólo podía tratarse mediante un régimen médico estructurado, poco realista para quienes dormían en la calle. Estos factores llevaron a O'Connell y a sus compañeros trabajadores médicos del Pine Street Inn y del antiguo Boston City Hospital a practicar la medicina callejera, viajando a donde residían los clientes afuera para tratarlos. [44] [45]
En 1986, el gobierno de Massachusetts financió la primera camioneta de ayuda para personas sin hogar en el estado, denominada "La camioneta de rescate nocturno", en la que los médicos callejeros recorrían Boston por la noche, controlando a las personas durante los tres meses más fríos del invierno. Los médicos determinaron rápidamente que su enfoque era intrusivo basándose en los comentarios de los pacientes, por lo que comenzaron a utilizar alimentos, suministros de supervivencia, humor y paciencia para establecer una relación con la comunidad. [44] La enfermera registrada Barbara McInnis propuso que los trabajadores de la camioneta deberían realizar un seguimiento de las muertes entre las personas que dormían en la calle para determinar en qué temporadas se promediaban las muertes más altas. Ese año, el personal documentó 56 muertes entre personas que dormían en la calle y descubrió que morían la misma cantidad en las cuatro estaciones. McInnis y O'Connell informaron estos datos a la Cámara del Estado de Massachusetts , lo que llevó al comité de salud pública de la legislatura a financiar la camioneta durante todo el año. [45]
En 2010, un terremoto en Haití provocó 300.000 personas heridas y 1,5 millones de personas quedaron sin hogar. En respuesta, BHCHP escaló la dotación de personal de sus instalaciones de Massachusetts, de modo que 41 de sus proveedores pudieran viajar a Haití para tratar a pacientes médicamente afectados por el terremoto. [46] [47]
En 2016, se produjo un brote de meningitis bacteriana mortal entre la población sin hogar de la ciudad de Boston, especialmente en los refugios. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) investigaron el brote y descubrieron que el contacto cercano durante una serie de horas era un factor de riesgo. El contacto cercano es difícil de evitar en entornos congregados, como los refugios. Healthcare for the Homeless respondió a la crisis vacunando a 2.400 personas en dos semanas y proporcionando antibióticos a pacientes infectados y de alto riesgo. Healthcare for the Homeless, en colaboración con la Comisión de Salud Pública de Boston y los CDC, implementó el rastreo de contactos y proporcionó antibióticos preventivos a las personas que tuvieron contacto cercano con pacientes diagnosticados durante períodos prolongados. [48] [49] [50] [51]