La observación médica es un servicio médico destinado a la atención continuada de pacientes seleccionados, generalmente durante un período de 6 a 24 (a veces más) horas, para determinar su necesidad de ingreso hospitalario . Este servicio generalmente se brinda en los departamentos de emergencia. [1] [2]
Un paciente mantenido en observación no es admitido en el hospital , aunque existen ciertas similitudes: se registrará a los pacientes, se podrá obtener la información pertinente del paciente o de su representante, y se podrán obtener enfermeros y médicos del departamento correspondiente. Se podrá visitar y realizar un examen físico, antecedentes personales y familiares, análisis básicos de sangre y de imágenes, y se le entregará al paciente una pulsera para el período de observación. Sin embargo, no son admitidos formalmente en el hospital como pacientes hospitalizados. Se les puede asignar una cama en los pisos de pacientes del hospital fuera de la sala de emergencias o del departamento al que llegaron, o en una unidad de observación exclusiva.
Una unidad EmPATH es un tipo especializado de unidad de observación médica ambulatoria basada en un hospital dedicada a emergencias de salud mental.
En los Estados Unidos, algunos pacientes de Medicare han pasado varios días como pacientes ambulatorios en el hospital, pero nunca han estado oficialmente internados en el hospital, lo que genera facturas inesperadas y los hace no elegibles para el pago de Medicare por algunos servicios necesarios en el futuro, especialmente enfermería especializada. cuidado. [3]