El Programa de Alimentos Justos (FFP, por sus siglas en inglés) es una asociación entre productores, trabajadores agrícolas y compradores de empresas alimentarias para mejorar las condiciones de los trabajadores agrícolas. [1] [2] Fue lanzado por la Coalición de Trabajadores de Immokalee (CIW, por sus siglas en inglés), una organización de derechos humanos basada en los trabajadores en Immokalee, Florida, en 2011. El Programa de Alimentos Justos funciona a través de acuerdos legalmente vinculantes entre la CIW y grandes empresas minoristas que se comprometen a comprar productos únicamente a productores que sigan el Código de Conducta del Programa de Alimentos Justos, pagando un centavo extra por libra a los trabajadores agrícolas. [3] Al firmar un acuerdo con la CIW, las empresas se comprometen a dejar de comprar a cualquier productor que viole las normas. [3] [4] El Consejo de Normas de Alimentos Justos (FFSC, por sus siglas en inglés) supervisa el programa y garantiza que se cumplan las normas. [5]
Se le atribuye al Programa de Alimentos Justos el haber ayudado a erradicar la esclavitud moderna y el trabajo forzoso en las granjas participantes y ha extendido sus protecciones a los trabajadores en 10 estados y nueve cultivos a nivel nacional. [1] [6] Varios compradores participantes actuales en el Programa de Alimentos Justos han prometido su apoyo para expandir las protecciones exigibles para los trabajadores en los tres países con granjas piloto, incluidos México, Chile y Sudáfrica. [6] Los principales compradores participantes incluyen a McDonald's, Walmart, Whole Foods, Trader Joes y Yum Brands. [7] [8] A pesar de la presión y las protestas, algunas cadenas de supermercados, incluidas Kroger y Publix , se niegan a unirse al Programa de Alimentos Justos. [9] [10]
Una serie de mecanismos entrelazados definen el Programa de Alimentos Justos: las grandes corporaciones minoristas se convierten en Compradores Participantes, que aceptan obtener únicamente productos relevantes de granjas que siguen el código de conducta del Programa de Alimentos Justos firmando un acuerdo con la Coalición de Trabajadores de Immokalee (CIW). A su vez, las granjas, o los Productores Participantes, que siguen el Código de Conducta desarrollado por los trabajadores obtienen acceso para vender sus productos a Compradores con pedidos preferenciales. [11] El Consejo de Normas de Alimentos Justos, que es un grupo de monitoreo externo, garantiza el cumplimiento del Código de Conducta por parte de las granjas. [5] Según la Coalición de Trabajadores de Immokalee, dos fuerzas impulsoras únicas detrás del Programa de Alimentos Justos son que los trabajadores están facultados para ser los monitores de sus propios derechos, y que está respaldado por consecuencias significativas de mercado para las granjas que no siguen el Código de Conducta. [12]
La CIW también ha desarrollado una "Etiqueta de Alimentos Justos" orientada al consumidor para ayudar a promover el programa en los supermercados. [2]
El Código de Conducta del Programa de Alimentación Justa es desarrollado por trabajadores agrícolas y se aplica tanto a las condiciones de trabajo como de vida de los trabajadores agrícolas. [13] Contiene disposiciones de tolerancia cero, como el trabajo forzoso, la agresión sexual y el trabajo infantil sistémico, que exigen la suspensión de una granja del programa hasta que aborden las violaciones. [11] En términos más generales, el código describe una serie de protecciones para los trabajadores, entre ellas: un sistema de control del tiempo para evitar el robo de salarios, la libertad de hablar sin represalias por expresar quejas o reclamos, un pago adicional generalmente denominado un "centavo adicional por libra" de producto cosechado que aumenta los salarios, y condiciones de vivienda que cumplan con las regulaciones estatales y federales. [11] El Código de Conducta también exige períodos de descanso para los trabajadores durante los meses más calurosos del año, así como el acceso al agua, los baños y la sombra. [14]
El Consejo de Normas de Alimentación Justa (FFSC, por sus siglas en inglés) es un organismo independiente de vigilancia de los derechos humanos que garantiza la aplicación del Programa de Alimentación Justa. [15] El FFSC realiza auditorías de campo en las que entrevista a la mayoría de los trabajadores agrícolas de cada granja participante de forma estacional, opera una línea directa confidencial las 24 horas del día, los 7 días de la semana, atendida por hablantes de español, criollo haitiano e inglés, que permite a los trabajadores expresar de forma anónima sus quejas sobre las condiciones de vida y de trabajo, y envía informes de violaciones del código de conducta a los productores en forma de planes de acción correctiva. [1] [16] El FFSC también trabaja con la CIW para organizar sesiones educativas las 24 horas del día para informar a los trabajadores agrícolas de las granjas participantes sobre sus derechos y responsabilidades en virtud del programa. [17] [18]
La jueza Laura Safer Espinoza, ex juez de la Corte Suprema del Estado de Nueva York, es la actual directora ejecutiva de la FFSC. [5]
Entre las marcas que componen esta lista se encuentran Ahold USA, Aramark, Bon Appétit Management Co., Burger King, Chipotle Mexican Grill, Compass Group, Sodexo, The Fresh Market, McDonald's, Subway, Trader Joe's, Walmart, Whole Foods Market y Yum Brands. [19]
[19] Ag-Mart Produce, que opera bajo el nombre comercial de Santa Sweets, Alderman Farms, DiMare Homestead, DiMare Ruskin, HarDee/Diamond D Triple D, Gargiulo, Lady Moon Farms, Lipman Family Farms, Pacific Tomato Growers, que opera bajo el nombre comercial de Sunripe Certified Brands, West Coast Tomato/McClure Farms, Smoky Mountain Family Farms, Fresh Tulips LLC, que opera bajo el nombre comercial de Bloomia, Araucania Flowers – Bloomia Chile, Sun Valley Wholesale Florist, Watkins Farm, Rancho Durazno, Hardee Fresh y Good Dog Farm .
En 2005, después de que la CIW boicoteara a Taco Bell durante casi cuatro años, la empresa aceptó firmar un Acuerdo de Alimentación Justa, comprometiéndose a pagar un “centavo más por libra” por sus tomates, que se trasladaría como bonificación salarial a los recolectores de tomates, y a trabajar con la CIW para mejorar las condiciones en los campos. [20] Los campus universitarios fueron un impulso importante para este acuerdo; veintidós universidades prohibieron a Taco Bell operar. [21] La CIW luego atacó a McDonald's durante dos años; en 2007, McDonald's firmó un Acuerdo de Alimentación Justa con la CIW. Otras cadenas de comida rápida y minoristas de alimentos siguieron su ejemplo. [22]
A pesar de este éxito, en 2007, Florida Tomato Growers, el mayor productor de tomates del estado, frenó el avance del CIW. Amenazaron a las granjas con multas por valor de 100.000 dólares si aceptaban el pago de "un centavo por libra". En 2010, Pacific Tomato Growers y Lipman, dos de los mayores productores del país, se adhirieron al programa, poniendo fin de manera efectiva al boicot de la industria. Apenas unos meses después, Florida Tomato Growers Exchange se adhirió al Programa de Alimentos Justos, que dio inicio a la implementación generalizada del modelo. [3]
A través de sus campañas a nivel nacional, la Coalición de Trabajadores de Immokalee presionó a los productores que producen el 90 por ciento de los tomates de Florida para que aumentaran los salarios de sus 30.000 trabajadores y siguieran estándares estrictos que exigen descansos y prohíben el acoso sexual y el abuso verbal. [3] Basándose en los acuerdos previos de la CIW con los compradores de la industria alimentaria (por ejemplo, pagos directos y un código de conducta para proveedores), la FFP estableció el Consejo de Normas Justas de Alimentos (FFSC), un monitor externo para auditar a los proveedores, investigar las quejas de los trabajadores y proporcionar programas educativos para los trabajadores. [14] Para 2011, el Programa de Alimentos Justos en su forma actual estaba en pleno funcionamiento, con compradores participantes, productores, así como investigadores de derechos humanos del Consejo de Normas Justas de Alimentos. [3]
Walmart se unió al Programa de Alimentos Justos el 16 de enero de 2014. [23] La compañía vende el 20% de los tomates frescos de los Estados Unidos. [3] Walmart también acordó ayudar a expandir el Programa fuera de Florida y expandirlo a otros cultivos. [3]
Se le atribuye al Programa de Alimentación Justa la eliminación de casos de trabajo forzoso en las granjas que participan en él. [24] [25] Además, se informa que el Programa de Alimentación Justa ha transformado drásticamente las condiciones de trabajo en sectores del sector agrícola en los que tiene granjas participantes. [3] Las Naciones Unidas han elogiado al FFP como un “referente internacional” en la lucha contra la esclavitud moderna y la Harvard Business Review lo ha calificado como una de las “historias de éxito de impacto social más importantes del siglo pasado”. [26] [27]
En la actualidad, el Programa de Alimentos Justos cubre cultivos en 10 estados, incluidos Florida, Maryland, Virginia, Nueva Jersey y California, e incluye tomates, peonías, tulipanes, melones, batatas, duraznos, lechuga, eneldo, menta y calabaza. [19] En 2023, la Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Trabajo anunció una asociación entre el Gobierno de los EE. UU. y el Consejo de Normas Alimentarias Justas para expandir el programa a nivel internacional a México, Chile y Sudáfrica. [6] El Programa de Alimentos Justos también se está adaptando actualmente a la industria pesquera, con un programa piloto lanzado en 2022 para proteger a los pescadores en el Reino Unido. [28]
Desde el inicio del Programa de Alimentos Justos, los compradores participantes han pagado casi 40 millones de dólares en primas a los trabajadores agrícolas y el Consejo de Normas de Alimentos Justos ha resuelto miles de problemas planteados por quejas de los trabajadores y sus propias auditorías. [14] “Cuando visité Immokalee por primera vez, escuché historias espantosas de abuso y esclavitud moderna”, dijo Susan L. Marquis, decana de la Pardee RAND Graduate School, una institución de políticas públicas en Santa Mónica, California. “Pero ahora los campos de tomates en Immokalee son probablemente el mejor entorno de trabajo en la agricultura estadounidense. En los últimos tres años, han pasado de ser los peores a los mejores”. [3]
Desde su lanzamiento en 2011, académicos y expertos en derechos humanos han elogiado el Programa de Alimentación Justa por su enfoque impulsado por los trabajadores para la supervisión y el cumplimiento de sus derechos.
Un estudio longitudinal de una década de duración sobre los derechos humanos en los programas de la cadena de suministro realizado por el Institute of Multi-Stakeholder Initiative Integrity, publicado en 2020, citó el “Programa de Alimentación Justa y el modelo de Responsabilidad Social Impulsada por los Trabajadores como ejemplos destacados de un nuevo “estándar de oro” con mecanismos efectivos para “empoderar a los titulares de derechos para que conozcan y ejerzan sus derechos”. [29] En 2023, un estudio académico del Programa de Alimentación Justa publicado en el International Journal of Production Economics concluye que “[El Programa de Alimentación Justa] es único en el sentido de que ha sido desarrollado e implementado por los propios trabajadores y ha ganado una amplia aceptación entre los compradores y los agricultores. Por lo tanto, sigue un enfoque verdaderamente sostenible porque no depende de alguna buena voluntad [de Responsabilidad Social Corporativa]”. [30]
Un estudio de 2022 publicado en el Business and Human Rights Journal concluye que el modelo de aplicación de los derechos en las cadenas de suministro impulsado por los trabajadores del Fair Food Program es más eficaz para salvaguardar los derechos de los trabajadores que las iniciativas respaldadas por las empresas o las iniciativas de múltiples partes interesadas, y escribe que "el mismo monitor independiente de terceros, creado específicamente para el programa [de responsabilidad social impulsado por los trabajadores], investiga las quejas de los trabajadores agrícolas y realiza auditorías de campo en las granjas. Esto crea un ciclo de retroalimentación constante y virtuoso, en el que las resoluciones de las quejas prevén un seguimiento y una aplicación continuos complementados por investigaciones más amplias y cambios más expansivos posibilitados a través de auditorías y planes de acción correctiva. Como resultado, los programas de responsabilidad social impulsados por los trabajadores son mejores en la aplicación que las iniciativas establecidas por las empresas, lo que resulta en mejoras en la vida real para los trabajadores". [31] Además, al evaluar los cambios a largo plazo en el poder de los trabajadores agrícolas, el estudio concluye: "a lo largo de los 10 años de historia del Fair Food Program, han aumentado las quejas de los trabajadores presentadas a los productores, quienes luego las denuncian al monitor independiente del Fair Food Program. Esto sugiere que al menos una parte de la fuerza laboral ahora confía lo suficiente en el sistema como para llamar primero a su empleador, sin temor a represalias”. [31]
En 2021, Oxfam Gran Bretaña realizó una encuesta a expertos en derechos humanos sobre los medios eficaces de representación de los trabajadores en la economía. Los expertos descubrieron que “el Programa de Alimentación Justa de la Coalición de Trabajadores de Immokalee fue el ejemplo más citado cuando Oxfam preguntó a 23 expertos sobre las formas eficaces para que los trabajadores se representen a sí mismos”. [32]
Para la Coalición de Trabajadores de Immokalee, el grupo principal detrás del Programa de Alimentos Justos, esto hace que sea aún más decepcionante que los rezagados como la cadena de comida rápida Wendy's y las cadenas de supermercados Kroger y Publix sigan negándose a unirse.