El Programa de Salida Ordenada (ODP, por sus siglas en inglés) fue un programa para permitir la inmigración de vietnamitas a los Estados Unidos y a otros países. Fue creado en 1979 bajo los auspicios del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR). El objetivo del ODP era proporcionar un mecanismo para que los vietnamitas pudieran abandonar su patria de manera segura y ordenada para ser reasentados en el extranjero. Antes del ODP, decenas de miles de "boat people" huían de Vietnam mensualmente en barco y llegaban a las costas de los países vecinos. Bajo el ODP, desde 1980 hasta 1997, 623.509 vietnamitas fueron reasentados en el extranjero, de los cuales 458.367 fueron a los Estados Unidos.
En junio de 1979, más de 54.000 refugiados vietnamitas llegaron en barco a los países vecinos del sudeste asiático y a Hong Kong. Esto culminó en varios meses en los que el número de refugiados que hacían la peligrosa travesía en pequeñas embarcaciones desde Vietnam había aumentado constantemente. Mientras los recién llegados vietnamitas se acumulaban en los miserables campos de refugiados, los países del sudeste asiático se unieron para declarar que habían "llegado al límite de su resistencia y decidieron que no aceptarían a ningún nuevo arribo". [1]
En respuesta, el ACNUR convocó una conferencia internacional en Ginebra, Suiza , en julio de 1979, en la que se afirmó que "existe una grave crisis en el sudeste asiático para cientos de miles de refugiados". Como ilustración de la importancia del asunto, el vicepresidente Walter Mondale encabezó la delegación estadounidense. Los resultados de la conferencia fueron que los países del sudeste asiático acordaron proporcionar asilo temporal a los refugiados, Vietnam acordó promover salidas ordenadas y evitar el éxodo de los refugiados en barco, y los países occidentales acordaron acelerar el reasentamiento. El Programa de Salida Ordenada permitía a los vietnamitas, si se aprobaba, salir de Vietnam para reasentarse en otro país sin tener que abandonar su país e intentar el viaje en barco a un país vecino. [2]
Como resultado de los acuerdos de la conferencia de Ginebra, el número de refugiados que abandonaban Vietnam en barco se redujo a unos pocos miles por mes y los reasentamientos aumentaron de 9.000 por mes a principios de 1979 a 25.000 por mes. Lo peor de la crisis humanitaria ya había pasado, aunque los refugiados en barco seguirían abandonando Vietnam durante más de una década y morirían en el mar o quedarían confinados a largas estancias en campos de refugiados. [3]
Los objetivos del Programa de Salida Ordenada eran “la reunificación familiar y otros casos humanitarios”. Francia consideraba que el ODP era principalmente un programa para refugiados, es decir, para reasentar a los refugiados políticos; Canadá, Australia y Nueva Zelanda lo consideraban un programa de reunificación familiar; y Estados Unidos deseaba garantizar la salida de Vietnam de los antiguos empleados estadounidenses y los familiares de los vietnamitas en Estados Unidos [4].
Las personas que podían emigrar de Vietnam se determinaban mediante un intercambio de listas entre el gobierno de Vietnam y el país de reasentamiento. La lista vietnamita incluía a las personas cuya salida había sido aprobada por el gobierno vietnamita; la lista del país de reasentamiento incluía a las personas que ese país deseaba aceptar. Las primeras listas fueron intercambiadas por los Estados Unidos y Vietnam a fines de 1979. La lista estadounidense constaba de 4.000 personas, en su mayoría ex empleados de los Estados Unidos y vietnamitas con familiares en los Estados Unidos. La lista vietnamita incluía a 21.000 personas, la mayoría de ellas de etnia china. Hubo muy poca superposición entre las dos listas y se necesitaron casi 18 meses de negociación dirigida por el ACNUR para acordar 1.700 personas elegibles para el ODP. Sin embargo, a pesar de este lento comienzo, el ODP fue ganando fuerza lentamente y el número de inmigrantes vietnamitas bajo el ODP aumentó a varias decenas de miles por año. [5]
La oficina del Programa de Salida Ordenada de los Estados Unidos se estableció inicialmente en Bangkok , Tailandia, en enero de 1980. El 14 de septiembre de 1994, se cerró el registro para el ODP. En 1999, después de la normalización de las relaciones diplomáticas entre los Estados Unidos y Vietnam, la oficina en Bangkok se cerró y los casos abiertos restantes se transfirieron a la Sección de Reubicación de Refugiados en el Consulado de los Estados Unidos en Ciudad Ho Chi Minh , Vietnam.
Aunque el registro para el ODP terminó en 1994, en 2005 Estados Unidos y Vietnam firmaron un acuerdo que permite a aquellos vietnamitas registrarse para la inmigración que no pudieron hacerlo antes de que terminara el registro para el ODP. [6]
En el cuadro siguiente se indican los países que aceptaron el mayor número de inmigrantes vietnamitas en el marco del Programa de Salida Ordenada. Después de 1997, se reasentó a unos cuantos miles de vietnamitas más. Más de 40 países participaron en el programa.
Fuente: Robinson, W. Courtland Condiciones de refugio , Londres: Zed Books, Ltd.: 1998, Apéndice 2