El Programa de Pajes del Senado de Canadá ( en francés : Programme des pages du Sénat ) es un programa de pasantías para estudiantes del Senado de Canadá . Cada año, 15 estudiantes universitarios son elegidos a través de un concurso nacional para trabajar como pajes del Senado. Bajo el liderazgo del Paje Jefe y el Paje Jefe Adjunto, los pajes son los principales responsables de ayudar a los senadores y oficiales de mesa durante las sesiones del Senado cumpliendo con diversas solicitudes, así como las de varios dignatarios, jueces de la Corte Suprema, el primer ministro y el gobernador general cuando visitan el Senado. Los pajes son responsables de numerosas tareas relacionadas con los deberes de la cámara y del comité, como la distribución de archivos y documentos, la transmisión de mensajes y los deberes administrativos y de procedimiento. Los pajes asisten y ayudan con los procedimientos de eventos notables como el asentimiento real , el discurso del trono y las visitas de estado . También comparten sus experiencias con los jóvenes que participan en varios programas de divulgación nacional como el Foro para Jóvenes Canadienses y Encuentros con Canadá , y trabajan para mejorar el Programa de Pajes del Senado en sí. [1] El Programa de Pajes del Senado cae bajo el paraguas de responsabilidad de la Oficina del Ujier de la Vara Negra .
Es difícil determinar los orígenes del Programa de Pajes del Senado. El título "paje" comenzó a aparecer por primera vez en los Diarios de la Asamblea Legislativa de la Provincia de Canadá en 1841. También hay informes que indican la presencia de pajes en las legislaturas ya en 1765 y 1827. Sin embargo, es seguro que en 1868 el puesto de paje era una parte bien establecida de la vida parlamentaria.
El requisito básico que debía cumplir un paje del Senado tras la confederación era "ser un niño inteligente". Había varias razones por las que los pajes tenían que ser pequeños. Para empezar, como no había un sistema de micrófonos en la cámara, podía resultar difícil escuchar a los senadores durante sus discursos. Por lo tanto, era esencial tener pajes bajos para no obstruir el sonido. Además, a los parlamentarios les preocupaba que los pajes más altos pudieran obstaculizar su visión durante el debate. Por último, el uniforme solo estaba disponible en una talla, por lo que los pajes tenían que ser lo suficientemente pequeños para que cupiera en el uniforme. Por lo tanto, los pajes solían verse obligados a jubilarse a los diecisiete años.
Inicialmente, el Senado sólo contaba con seis pajes. Después de la Primera Guerra Mundial , se dio prioridad a los candidatos que eran jóvenes de familias necesitadas. Los seis pajes debían estar presentes en todas las sesiones del Senado, pero los horarios de las sesiones en ese momento no entraban en conflicto con las clases. Como el trabajo del Senado se expandió y sus horarios tendían a interferir con las clases, se tomó la decisión de seleccionar a estudiantes universitarios como pajes. Esta práctica comenzó en 1971 y se exigió a los pajes que organizaran sus horarios en función de los horarios de las sesiones del Senado.
La contratación de pajes femeninos no se consideró una opción hasta 1971, cuando la senadora Muriel Fergusson pidió que se considerara la posibilidad de contratar mujeres. Señaló que los Estados Unidos y la Legislatura de Ontario ya habían roto con la tradición y contratado pajes femeninos. Más tarde ese mismo año, el presidente Deschatelets presentó las dos primeras pajes femeninas en el Senado.
En los últimos años, las responsabilidades de los pajes del Senado se han ampliado. Si bien en un principio sólo eran responsables de la cámara durante las sesiones, ahora los pajes ayudan a los senadores en las reuniones de los comités del Senado y también trabajan en la administración del Senado cuando el Senado no está en sesión. Estas tareas adicionales proporcionan a los pajes una comprensión más amplia de las funciones del Senado. A medida que la carga de trabajo ha aumentado, el tamaño del Programa de Pajes del Senado se ha ampliado, primero a ocho pajes y luego a quince en 1995.
En la actualidad, el Programa de Pajes del Senado está integrado por 15 hombres y mujeres jóvenes de todo Canadá. Si bien muchos de ellos han pasado a otras tareas, varios pajes del Senado han pasado a ocupar otros puestos en el Senado. Entre estos puestos dentro de la administración se incluyen el de Jefe de Seguridad del Senado y el de Secretario del Senado. [2]
Se determinará la competencia de los candidatos para el puesto de paje mediante un examen escrito y una entrevista (ver "Requisitos de calificación" a continuación). Se proporcionarán más detalles cuando se convoque a los candidatos para el proceso de selección.
En la selección final se tienen en cuenta muchos factores para establecer un grupo de candidatos calificados que se utiliza para designar a los candidatos al puesto de paje del Senado. Estos factores incluyen el desempeño del candidato durante la entrevista/cartas de recomendación (incluida la participación en actividades extracurriculares y/o voluntarias y sus logros); la representación provincial; la dualidad lingüística; la diversidad; la proporción de hombres y mujeres; y los resultados de las pruebas escritas. Asimismo, el Senado puede dar prioridad, una vez finalizado el proceso de selección, a un candidato calificado que haya demostrado una necesidad personal de asistencia financiera para continuar su educación. [3]
Requisitos básicos:
Para ser elegible para el Programa Page, los candidatos deben:
Requisitos de calificación:
Se ha diseñado un examen para evaluar el conocimiento de la organización del Senado y los procedimientos parlamentarios canadienses; el conocimiento de los procedimientos operativos vigentes para un paje del Senado; y el conocimiento de los acontecimientos actuales.
Una entrevista evaluará la capacidad de comunicarse de manera eficaz y oral en el idioma oficial de su elección; y las relaciones interpersonales efectivas, el juicio, la iniciativa y la confiabilidad.
Preparación de las sesiones : Antes de cada sesión del Senado, los pajes son responsables de numerosas tareas. A su llegada, distribuyen archivos, incluidos proyectos de ley, diarios, documentos de orden del día y debates del Senado y la Cámara de los Comunes, a todos los senadores y funcionarios de la cámara del Senado. Los pajes también son responsables de cualquier solicitud especial relacionada con la sesión del día. Después de terminar otras tareas, los pajes colocan un vaso de agua en el escritorio de cada senador.
Sesiones : Los pajes saludan a los senadores cuando entran a la cámara. Cuando comienza la sesión, los pajes ocupan sus puestos designados, que incluyen:
Comités : Los comités, descritos en una ocasión por Muriel McQueen Fergusson , la primera mujer presidenta del Senado, como "el corazón y el alma del Senado", son el núcleo del trabajo del Senado. Los pajes desempeñan un papel importante a la hora de garantizar el buen funcionamiento de los comités del Senado y facilitar su funcionamiento. Los pajes reciben a los testigos y ayudan al secretario con la reproducción, distribución y gestión de documentos, y también atienden las necesidades de los senadores.
Eventos notables : Cada sesión parlamentaria comienza con un discurso desde el trono para delinear la agenda del gobierno para esa sesión del Parlamento. Todos los pajes asisten y ayudan con los procedimientos y son responsables de los deberes regulares de la cámara, así como de ayudar a los dignatarios, como los jueces de la Corte Suprema, el primer ministro y el gobernador general, además de actuar como enlaces del Senado. En momentos en que hay una legislación muy importante o un asunto de interés nacional para examinar, es necesario celebrar un comité en pleno dentro de la propia cámara del Senado, para permitir que todos los senadores tengan la oportunidad de participar. Las tareas de los pajes difieren ligeramente, pero son relativamente las mismas que en una sesión regular.
Las votaciones son un hecho habitual en el Senado. Los deberes del paje son hacer sonar las campanas para convocar a los senadores y asegurarse de que nadie entre en la cámara durante la votación para interrumpir el proceso.
El gobernador general no solo aparece en el Senado durante el discurso desde el trono , sino también durante un asentimiento real . El asentimiento real es un evento oficial por el cual un proyecto de ley que ha sido aprobado por el Parlamento se convierte en ley. A los pajes se les asignan numerosas tareas además de sus deberes habituales en la cámara.
Conferencias y eventos especiales : A veces se solicita a los pajes que ayuden en otros eventos especiales del Senado. Estos pueden incluir conferencias de oradores provinciales, ceremonias del Día del Recuerdo y la toma de posesión de un gobernador general. Sus tareas varían según el evento.
Programas de extensión : Durante todo el año, jóvenes de todo Canadá viajan a Ottawa para participar en diversos programas para jóvenes. Durante su estancia en Ottawa, adquieren un mayor conocimiento de la política federal y tienen el privilegio de tener la oportunidad de visitar el Senado. A menudo se invita a los pajes a saludar a los grupos de estudiantes en la cámara del Senado y a explicar su papel en el Senado de Canadá. Estos programas de extensión incluyen el Foro para jóvenes canadienses y Encuentros con Canadá .
Programa : Dado que los pajes son responsables de una amplia variedad de tareas dentro del programa, se dedica una gran cantidad de tiempo a trabajar en conjunto en varios proyectos. Estos proyectos incluyen publicidad, anuncios, exalumnos, etc. Si bien los pajes trabajan bajo la dirección del Ujier de la Vara Negra, tienen la oportunidad de coordinar el programa y garantizar su éxito. [4]
Los pajes del Senado son contratados con un contrato de un año con la posibilidad de renovarlo por un segundo año. Reciben un salario anual de $16,085. Los pajes también tienen la oportunidad de permanecer un tercer año si son elegidos como pajes jefe o subjefe. El paje subjefe recibe una remuneración de $25,613. El paje jefe recibe una remuneración de $27,696. Todos los pajes reciben una bonificación de $1,200 al completar con éxito su contrato.