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El Programa de Incentivos a la Calidad Ambiental ( EQIP ) es un programa del gobierno de los Estados Unidos diseñado para ayudar a los agricultores a mejorar la calidad ambiental, particularmente la calidad del agua y la conservación del suelo . El Congreso estableció el programa en el proyecto de ley agrícola de 1996 para brindar principalmente asistencia de costos compartidos, pero también asistencia técnica y educativa, destinada a promover la producción y la calidad ambiental, y optimizar los beneficios ambientales. [1]
El programa reemplazó al Programa de Conservación Agrícola , el Programa de Incentivos a la Calidad del Agua , el Programa de Conservación de las Grandes Llanuras y el Programa de Control de Salinidad de la Cuenca del Río Colorado . El EQIP fue reautorizado en la ley agrícola de 2002 con un gasto obligatorio de 0,4 mil millones de dólares en el año fiscal 2002 y un aumento a 1,3 mil millones de dólares en el año fiscal 2007. [2] La financiación cada año se dividirá: el 60 % se destinará a cuestiones medioambientales asociadas con la producción ganadera y el resto a la producción agrícola. Los productores celebran contratos de 1 a 10 años. Los participantes no pueden recibir más de $450,000 entre el año fiscal 2002 y el año fiscal 2007. Se crearon dos nuevos subprogramas. Uno proporciona subvenciones de contrapartida para esfuerzos de conservación innovadores, como el uso de sistemas de mercado para reducir la contaminación y promover el secuestro de carbono en el suelo. El segundo es el Programa de Conservación de Aguas Subterráneas y Superficiales (GSWP).
La ayuda financiera del programa a los agricultores para la compra de equipos de riego más eficientes tenía como objetivo conservar el agua. La asistencia ha tenido la consecuencia no deseada de aumentar el uso de agua y reducir los niveles freáticos en las Grandes Llanuras, ya que se cultivaron tierras adicionales para utilizar el agua "ahorrada". [3]
El Congreso agregó características al programa en la Ley Agrícola de 2018 . [4] [5]
EQIP es administrado por el Servicio de Conservación de Recursos Naturales del Departamento de Agricultura . [4]
El EQIP cubre hasta el 75 por ciento de los costos incurridos y el 100 por ciento de los ingresos perdidos para implementar prácticas de conservación elegibles para los adjudicatarios. [6] Hay una variedad de prácticas de conservación que son elegibles para recibir financiamiento bajo EQIP.
El pastoreo rotativo gestionado , un método de producción ganadera en el que los animales se trasladan entre pastos para permitir que los pastos descansen, se incluye como una práctica elegible en el EQIP. [7] Específicamente, las prácticas de pastoreo gestionado más comunes que pueden recibir financiación incluyen: planes de diseño e identificación de necesidades de infraestructura y materiales, como cercas, plantaciones y sistemas de agua; [8] sistemas de pastoreo prescritos que mejoran o mantienen la calidad del agua, las comunidades de plantas, las cuencas hidrográficas o la cobertura de vida silvestre; [9] y tratamiento mecánico para mejorar las condiciones del suelo y de las plantas. [10] A nivel nacional, el 50 por ciento de la financiación del EQIP está reservado para operaciones ganaderas. [11]
Este artículo incorpora material de dominio público de Jasper Womach. Informe para el Congreso: Agricultura: Glosario de términos, programas y leyes, edición de 2005 (PDF) . Servicio de Investigación del Congreso .