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El Programa de Incentivos para la Calidad Ambiental ( EQIP , por sus siglas en inglés) es un programa del gobierno de los Estados Unidos diseñado para ayudar a los agricultores a mejorar la calidad ambiental, en particular la calidad del agua y la conservación del suelo . El Congreso estableció el programa en la ley agrícola de 1996 para proporcionar principalmente asistencia de costos compartidos, pero también asistencia técnica y educativa, destinada a promover la producción y la calidad ambiental, y optimizar los beneficios ambientales. [1]
El programa reemplazó al Programa de Conservación Agrícola , el Programa de Incentivos de Calidad del Agua , el Programa de Conservación de las Grandes Llanuras y el Programa de Control de Salinidad de la Cuenca del Río Colorado . El EQIP fue reautorizado en la ley agrícola de 2002 con $0,4 mil millones en gasto obligatorio en el año fiscal 2002 y aumentando a $1,3 mil millones en el año fiscal 2007. [2] La financiación de cada año se dividirá, con el 60% destinado a preocupaciones ambientales asociadas con la producción ganadera y el resto a la producción de cultivos. Los productores celebran contratos de 1 a 10 años. Los participantes no pueden recibir más de $450.000 entre los años fiscales 2002 y 2007. Se crearon dos nuevos subprogramas. Uno proporciona subvenciones equivalentes para esfuerzos de conservación innovadores, como el uso de sistemas de mercado para reducir la contaminación y promover el secuestro de carbono en el suelo. El segundo es el Programa de Conservación de Aguas Subterráneas y Superficiales (GSWP).
La ayuda financiera que brinda el programa a los agricultores para que adquieran equipos de riego más eficientes tenía como finalidad conservar el agua. La ayuda tuvo la consecuencia no deseada de aumentar el uso del agua y reducir los niveles freáticos en las Grandes Llanuras , ya que se destinaron más tierras a la agricultura para utilizar el agua que se "ahorró". [3]
El Congreso agregó características al programa en la Ley Agrícola de 2018. [ 4] [5]
El EQIP es administrado por el Servicio de Conservación de Recursos Naturales del Departamento de Agricultura . [4]
El EQIP cubre hasta el 75 por ciento de los costos incurridos y el 100 por ciento de los ingresos perdidos para la implementación de prácticas de conservación elegibles para los beneficiarios. [6] Hay una variedad de prácticas de conservación que son elegibles para recibir financiamiento bajo el EQIP.
El pastoreo rotacional controlado , un método de producción ganadera en el que los animales se trasladan entre pastizales para dejar descansar las tierras de pastoreo, se incluye como una práctica elegible en el EQIP. [7] Específicamente, las prácticas de pastoreo controlado más comunes que pueden recibir financiación incluyen: planes de diseño e identificación de necesidades de infraestructura y materiales como cercas, plantaciones y sistemas de agua; [8] sistemas de pastoreo prescritos que mejoran o mantienen la calidad del agua, las comunidades vegetales, las cuencas hidrográficas o la cobertura de vida silvestre; [9] y tratamiento mecánico para mejorar las condiciones del suelo y las plantas. [10] A nivel nacional, el 50 por ciento de la financiación del EQIP está reservada para operaciones ganaderas. [11]
Este artículo incorpora material de dominio público de Jasper Womach. Informe para el Congreso: Agricultura: Glosario de términos, programas y leyes, edición de 2005 (PDF) . Servicio de Investigación del Congreso .