El Programa Internacional para la Conservación de los Gorilas (IGCP; en francés : Programme international de conservation des gorilles ) se creó en 1991 para garantizar que los gorilas de montaña , en peligro crítico de extinción, se conserven en su hábitat en los bosques montañosos del macizo de Virunga en Ruanda , Uganda y la República Democrática del Congo . [1]
El programa surgió del trabajo de Dian Fossey , quien comenzó a estudiar a los gorilas de montaña de Ruanda en la década de 1960. El presidente de la African Wildlife Foundation (AWF), Robinson McIlvaine, dijo más tarde que "hoy no habría gorilas de montaña en Virunga... si no fuera por los esfuerzos incansables de Dian Fossey durante muchos años". [2] McIlvaine inició la formación del Mountain Gorilla Project en 1979, el predecesor del IGCP, mientras era presidente de la AWF. [3] Rosalind y Conrad Aveling fueron las primeras personas en gestionar el Mountain Gorilla Project en el Parque Nacional de Virunga y Rosalind escribió la propuesta original para el IGCP. El Programa Internacional para la Conservación del Gorila fue establecido formalmente en 1991 por la AWF, Fauna & Flora International y el Fondo Mundial para la Naturaleza . [1]
Durante los conflictos en curso y relacionados entre sí de la Guerra Civil de Ruanda (1990-1993), seguida por el genocidio de Ruanda de 1994 y la Segunda Guerra del Congo (1998-2003), lo mejor que se podía hacer era intentar apoyar a los trabajadores del parque, muchos de los cuales perdieron la vida. [1]
El Programa Internacional para la Conservación del Gorila trabaja con la Junta de Desarrollo de Ruanda, la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda y el Instituto Congoleño para la Conservación de la Naturaleza. El IGCP intenta conseguir el apoyo para la conservación entre las comunidades locales y garantizar que las autoridades de las áreas protegidas colaboren con estas comunidades locales. [1] Entre otras actividades, el IGCP trabaja con Virunga Artisans, que comercializa productos hechos a mano por artesanos que viven cerca de los parques nacionales de Volcanoes , Mgahinga y Bwindi. [4] Un censo de gorilas de montaña en el macizo de Virunga en marzo y abril de 2010 mostró que se había producido un aumento del 26,3% en la población durante los últimos siete años, una señal alentadora de que los esfuerzos de conservación estaban teniendo éxito. [5]