El Programa Federal de Préstamos para la Educación Familiar ( FFEL ) era un sistema de préstamos privados para estudiantes que estaban subsidiados y garantizados por el gobierno federal de los Estados Unidos. El programa emitió préstamos desde 1965 hasta su finalización en 2010. Ahora se otorgan préstamos similares bajo el Programa Federal de Préstamos Directos para Estudiantes , que son préstamos federales emitidos directamente por el Departamento de Educación de los Estados Unidos .
El FFEL fue iniciado por la Ley de Educación Superior de 1965 y fue financiado a través de una asociación público-privada administrada a nivel estatal y local. En 2007-08, FFEL atendió a 6,5 millones de estudiantes y padres, otorgando un total de $54,7 mil millones en nuevos préstamos (o el 80% de todos los nuevos préstamos federales para estudiantes). Desde 1965, 60 millones de estadounidenses han utilizado préstamos FFEL para pagar gastos educativos. Tras la aprobación de la Ley de Reconciliación de la Atención Médica y la Educación de 2010 el 5 de enero de 2010, el programa finalizó y no se permitió realizar préstamos posteriores en el marco del programa después del 30 de junio de 2010.
En el programa FFEL, los prestamistas privados otorgaron préstamos estudiantiles garantizados por el gobierno federal a padres y estudiantes. Los prestamistas comerciales (por ejemplo, Sallie Mae ; ahora Navient ) utilizarían su capital privado para financiar préstamos en el marco del FFELP, pero recibieron subsidios del gobierno federal. [1] Estos subsidios se utilizaron para mantener las tasas de interés en los niveles exigidos por el gobierno federal, pagar las tarifas asociadas con los préstamos y cubrir los gastos asociados con el cobro y los incumplimientos. [2] El gobierno también garantizó una gran parte de los préstamos, asegurando a los prestamistas privados contra el incumplimiento. Si un padre o un estudiante incumple, el gobierno reembolsa al prestamista privado sus pérdidas. En cambio, en el marco del programa de Préstamos Directos, el gobierno presta directamente a los estudiantes utilizando fondos federales que le proporciona el Tesoro de Estados Unidos .
El FFELP ofrece cuatro tipos de préstamos: los Préstamos Federales Stafford subsidiados , los Préstamos Federales Stafford no subsidiados, el Préstamo Federal PLUS para estudiantes de posgrado y para padres de estudiantes universitarios dependientes, y préstamos de consolidación. [3]
El principal préstamo federal para estudiantes es el préstamo Stafford. Hay dos tipos de préstamos Stafford:
Las tasas de interés están fijadas por ley de la siguiente manera:
Debido a que son préstamos privados, los préstamos otorgados bajo el programa FFEL no son elegibles para el programa de condonación de préstamos por servicio público . Ha habido informes en los medios de que muchos prestatarios de FFEL desconocían que sus préstamos no eran elegibles. [5] [6] Los prestatarios de FFEL pueden obtener acceso a la condonación de préstamos al consolidar un préstamo existente con el Programa Federal Directo de Préstamos para Estudiantes , pero los pagos realizados antes de la consolidación generalmente no cuentan para la condonación del préstamo. Sin embargo, según una nueva exención limitada anunciada el 6 de octubre de 2021 por el Departamento de Educación, los préstamos FFEL ahora se pueden consolidar con pagos anteriores realizados antes de que la consolidación se considerara pagos calificados. [7]
El 24 de abril de 2009, el presidente Barack Obama pidió el fin del programa FFEL, calificándolo de un sistema derrochador e ineficiente en el que "los contribuyentes... pagan a los bancos una prima para que actúen como intermediarios, una prima que le cuesta al pueblo estadounidense miles de millones de dólares cada uno". año... una prima que no podemos permitirnos." [8] Una revisión de la Oficina de Presupuesto del Congreso en julio de 2009 mostró que si el gobierno hiciera él mismo los préstamos directos, en lugar de utilizar prestamistas del sector privado a través de FFEL, se ahorraría $80 mil millones en diez años. [9] Esa estimación fue posteriormente rebajada a $61 mil millones después de que la Oficina de Presupuesto del Congreso revisó sus estimaciones para 2010. [10]
America's Student Loan Providers, un grupo de presión de la industria que representa a prestamistas privados, emitió una declaración preparada el 6 de abril de 2009 en la que afirmaba "un consenso creciente" entre los legisladores "de que los cambios a gran escala en el sistema de prestación de ayuda financiera deben considerarse cuidadosamente". [11]
El programa finalizó de acuerdo con las disposiciones de la Ley de Responsabilidad Fiscal y Ayuda Estudiantil , que se aprobó en 2010 como un proyecto de ley anexo a la Ley de Reconciliación de Educación y Atención Médica de 2010 .
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