Tanzania es uno de los mayores productores de anacardo de África, y sus exportaciones aportan entre el 10 y el 15 por ciento de las divisas del país. El país es el octavo mayor productor de anacardo del mundo y el cuarto de África. Según las cifras publicadas en 2012 por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el país proporciona el 20 por ciento de los anacardos de África y solo se sitúa por detrás en producción de Nigeria , Costa de Marfil y Guinea-Bissau . [1] El país se dedica a la producción de este cultivo comercial desde antes de su independencia en los años 1960, pero la escasa regulación y la falta de pagos fiables a los agricultores han planteado importantes retos a la industria del cultivo de anacardo en Tanzania. [2] Guinea-Bissau , un país con una décima parte de la superficie de Tanzania, tiene un rendimiento significativamente mayor. [3]
El cultivo comercial se suele realizar en las regiones costeras del sur del país, cerca de las ciudades de Mtwara , Kilwa y Dar es Salaam . La venta y comercialización del producto está a cargo de la Junta del Anacardo de Tanzania, a través de varias cooperativas de agricultores. [4] Más del noventa por ciento de las exportaciones se destinan a la India y casi en su totalidad en forma cruda. La falta de empresas procesadoras nacionales le cuesta al país ingresos extranjeros vitales y miles de puestos de trabajo. El gobierno de Tanzania se ha enfrentado a desafíos para encontrar inversores potenciales con el fin de reactivar la industria de procesamiento del anacardo en Tanzania. [5]
Los anacardos se cultivan a escala comercial en el país desde la década de 1950. Debido al desarrollo de la infraestructura y la falta de empleos en la región sur, el cultivo de anacardos se vio muy favorecido. La zona también se utilizó anteriormente como parte del fallido plan de cultivo de maní de Tanganyika . La producción de la industria alcanzó su punto máximo en 1973, cuando la producción total superó un récord de 145.000 toneladas. [6]
La industria casi colapsó en la década de 1980. La producción anual había caído hasta 20.000 toneladas en 1986. Esto se debió en gran parte a varias intervenciones gubernamentales en los procesos de cosecha y comercialización. El programa Ujamaa supuso un cambio en la agricultura, pasando de los cultivos comerciales a los cultivos alternativos. Además, la reubicación masiva de personas y la colectivización de aldeas durante la década de 1980 dieron lugar a que muchos agricultores abandonaran grandes propiedades inmobiliarias y zonas de producción de cultivos. La nacionalización de las fábricas de procesamiento de anacardos también contribuyó a los graves desafíos que enfrentó la industria, ya que estas instituciones gubernamentales eran nuevas y se enfrentaban a una pronunciada curva de aprendizaje en esta industria respectiva. [5]
Después de este colapso casi total, comenzaron a implementarse reformas económicas con el objetivo de reactivar la industria en problemas. Desde entonces, ha habido una recuperación notable. En sólo diez años, de 1990 a 1999, la producción de anacardos pasó de aproximadamente 29.000 toneladas a 120.000 toneladas. [6] Esto aportó más de 100 millones de dólares al tesoro y despertó el interés nacional por una mayor expansión de la industria. El crecimiento se logró gracias a una mayor liberalización del comercio y a reformas del sector destinadas a abolir el monopolio estatal. Además, se revocaron leyes anteriores promulgadas por el gobierno que impedían la exportación de nueces crudas, lo que generó ingresos adicionales muy necesarios para los agricultores. La caída del chelín tanzano frente al dólar impulsó aún más la industria exportadora y las nuevas inversiones del sector privado aumentaron los ingresos obtenidos por los agricultores. Los agricultores también comenzaron a recibir sus pagos a tiempo y aumentaron significativamente la producción, ya que esta era la principal barrera que disuadía anteriormente a los pequeños agricultores. [5]
Más del ochenta y cinco por ciento de los agricultores son pequeños agricultores y tienen una superficie media de una hectárea . La mayoría de los agricultores son ancianos y dependen del trabajo manual en lugar de la maquinaria. La mayoría de los jóvenes de las zonas rurales prefieren trasladarse a las zonas urbanas, ya que el cultivo de anacardos les resulta menos atractivo. La falta de sangre nueva y de nuevas inversiones en las explotaciones ha provocado que los árboles envejezcan y, en la mayoría de los lugares, los árboles son muy viejos y su rendimiento se ha reducido con el paso de los años. [ cita requerida ]
La industria de la nuez de anacardo de Tanzania tiene siete ubicaciones. A continuación se enumeran las siguientes:
Tanzania tiene una ventaja competitiva en el mercado mundial, sin embargo, el país enfrenta desafíos para capitalizar este recurso. La época de cosecha de los anacardos de Tanzania y Mozambique es fuera de temporada para los anacardos de la India y África Occidental y, por lo tanto, se vende cuando los precios del mercado son más altos. Además, Tanzania tiene uno de los frutos secos de mayor tamaño y tiene un rendimiento natural muy alto por hectárea. En 2010, una finca promedio produjo más de una tonelada por hectárea. [8]
La clasificación de los cultivos comerciales ha sido un debate innecesario que ha desafiado a la industria. Antes de la liberalización de la industria en 1994, la clasificación de las nueces se realizaba en las aldeas que las separaban en tres categorías: “estándar” , “inferior” y “rechazadas” . [5] Sin embargo, después de la liberalización la clasificación no era obligatoria y debido a la urgencia de los agricultores por cobrar la cosecha, a menudo se evitaba. Esto hizo que los ingresos por tonelada para los agricultores cayeran constantemente, ya que los exportadores desconocían la calidad. La ausencia de clasificación causa muchos problemas para la industria. Uno de ellos es que las nueces sin clasificar aumentan los costos de transporte y aceleran la contaminación de las nueces buenas, ya que se mezclan con nueces malas. La ausencia de clasificación también priva a las mujeres locales de trabajo que solían cobrar por clasificar las nueces y desalienta a los agricultores a producir nueces de alta calidad, ya que se les paga la misma cantidad independientemente de la calidad. [9] Ha habido un importante debate para reformar este sistema, ya sea restableciendo el sistema anterior o implementando un sistema similar al de la junta de café de Tanzania y realizando controles de calidad antes de subastar los frutos secos.
Más del 90% de la cosecha nacional se exporta a la India para su procesamiento. Recientemente, Vietnam también comenzó a comprar cosechas de anacardos de Tanzania, aunque el valor fue de sólo unas 3.000 toneladas en 2001. [10] [5] Actualmente, el país cuenta con 4 procesadores de anacardos importantes, que se enumeran a continuación:
Estas cuatro plantas procesadoras no se acercan a la producción nacional y el gobierno ha mostrado interés en reactivarlas y abrir nuevas plantas procesadoras. En julio de 2014, el ex primer ministro de Tanzania, Mizengo Pinda , declaró que el gobierno iba a gastar 72 millones de dólares y reactivar cuatro plantas procesadoras en el sur. Las plantas que se reactivarán están ubicadas en Newala, Masasi , Lindi y Nachingwea . Las nuevas plantas aumentarán la capacidad de procesamiento del país en 29.500 toneladas. [12]
La producción de anacardos en Tanzania comenzó a cultivarse en la década de 1950 y la producción agrícola alcanzó su máximo en 1972. Sin embargo, el país nunca ha alcanzado una producción equivalente desde entonces y parece que se está recuperando a un ritmo rápido. A continuación se presentan algunas estadísticas de producción de 2005 a 2011.