Los cannabinoides , incluido el tetrahidrocannabinol (THC), la droga activa del cannabis , también pueden producirse mediante levadura bioingeniería , un proceso conocido coloquialmente como pharming . [1] En 2007, un grupo de investigación informó sobre la colocación transgénica exitosa de un gen de la sintasa de THCA de la planta de cannabis en la levadura Pichia pastoris , lo que le dio a la levadura la capacidad de convertir la molécula precursora, el ácido cannabigerólico, en THCA . [2] En 2019, investigadores de la Universidad de California, Berkeley informaron en Nature que habían bioingeniado una levadura capaz de sintetizar completamente THC, CBD y otros cannabinoides, utilizando solo azúcar como alimento. [3] [4]
Al menos dos empresas han solicitado la protección de la propiedad intelectual para la biosíntesis de cannabinoides en levaduras. [5] El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral de Estados Unidos ha financiado investigaciones sobre "técnicas para sintetizar cannabinoides en levaduras", afirmando que, si tienen éxito, "costaría menos que obtenerlos de la planta de cannabis". [6]
Investigaciones recientes han demostrado que es posible cultivar cannabinoides a partir de levadura, lo que elimina la necesidad de cualquier tipo de horticultura.
Los biólogos sintéticos han creado una red enzimática en la levadura que convierte el azúcar en cannabinoides, incluidos el tetrahidrocannabinol y el cannabidiol, pero también nuevos cannabinoides que no se encuentran en la propia planta de marihuana. Las fábricas de levadura serían más respetuosas con el medio ambiente y consumirían menos energía que cultivar la planta y separar los ingredientes psicoactivos y no psicoactivos. También podrían producir derivados de cannabinoides con usos médicos inesperados.
