Procol Harum es el álbum de estudio debut de la banda de rock inglesa Procol Harum . Fue lanzado en septiembre de 1967 por el sello discográfico Deram en los EE. UU., luego de su sencillo " A Whiter Shade of Pale ", que fue un gran éxito y alcanzó gran popularidad. La canción no aparece en la versión británica del álbum, pero sí en la edición estadounidense. La versión británica del álbum fue lanzada en diciembre de 1967 por el sello discográfico Regal Zonophone .
Todas las canciones fueron originalmente acreditadas a Gary Brooker (música) y Keith Reid (letra), excepto "Repent Walpurgis", escrita por Matthew Fisher , según obras del organista francés Charles-Marie Widor y el compositor alemán Johann Sebastian Bach .
En 2005, Matthew Fisher presentó una demanda en los Tribunales Reales de Justicia contra Gary Brooker y su editor, alegando que Fisher coescribió la música de "A Whiter Shade of Pale". El 30 de julio de 2009, la Cámara de los Lores emitió un veredicto final sobre el caso a favor de Fisher. Un tribunal inferior había dictado sentencia a favor de Fisher en 2006, otorgándole créditos de coautoría y una parte de las regalías. Un tribunal superior revocó parcialmente la sentencia en 2008, otorgándole a Fisher créditos de coautoría pero sin dinero. El Tribunal de Apelación había sostenido previamente que Fisher había esperado demasiado tiempo para presentar su demanda ante los tribunales. La Cámara de los Lores no estuvo de acuerdo, afirmando que no había límite de tiempo para tales reclamaciones. La opinión de Lord David Neuberger de Abbotsbury declaró: "La contribución posterior de Fisher fue significativa y, especialmente los ocho compases introductorios, un factor importante en el éxito de la obra...". [1] [2]
Keith Reid, letrista de Procol Harum , dijo a Songfacts que la música de "Conquistador" se escribió antes que la letra. Agregó que esto era inusual ya que "99 de cada 100" de las canciones de Procol Harum, en ese entonces, "se escribieron primero las palabras y luego se les puso música". [3]
La canción "Salad Days (Are Here Again)" está acreditada como perteneciente a la película Separation .
Procol Harum se publicó en septiembre de 1967 en los EE. UU. y en diciembre de 1967 en el Reino Unido. Aunque el álbum se grabó en multipista , se publicó solo en mono en el Reino Unido y en mono y estéreo recanalizado en los EE. UU. A pesar de una búsqueda exhaustiva, no se han encontrado las cintas multipista originales y, por lo tanto, es posible que nunca sea posible realizar una mezcla estéreo de las diez pistas originales. Sin embargo, se han mezclado varias tomas alternativas en estéreo y están disponibles en CD. Tan recientemente como en 2004, el sencillo original, mezclado en estéreo, apareció en una compilación "Dick Bartley Presents: Classic Oldies" en Eric Records.
El lanzamiento original en Norteamérica incluía un póster de la portada del álbum. La obra de Dickinson, la entonces novia y posteriormente esposa de Keith Reid, estaba muy influenciada por el estilo del ilustrador victoriano Aubrey Beardsley . [4]
El álbum ha sido reeditado y reeditado muchas veces. Dos de las reediciones más importantes son Procol Harum...Plus!, una compilación en CD de 1998 del sello Westside que incluye todas las canciones de los lanzamientos de Deram y Regal Zonophone, más "Homburg" (el segundo sencillo del grupo) y nueve temas adicionales de la época; y una edición en vinilo monoaural para audiófilos lanzada en 2003 por Classic Records, con un orden de pistas diferente, incluyendo "Homburg" como tema de apertura y sin "A Whiter Shade of Pale" ni "Good Captain Clack". El conjunto incluye singles adicionales de las versiones monoaurales originales y estéreo alternativas de "A Whiter Shade of Pale". Se lanzó una remasterización en 2009 de Salvo Records, utilizando los masters mono originales, con pistas adicionales que incluyen los sencillos "A Whiter Shade of Pale", "Homburg", caras B y tomas estéreo alternativas. Sin embargo, muchas de las pistas se reproducen a mayor velocidad. Una remasterización de 2015 realizada por Cherry Red Records amplía el álbum en un conjunto de 2 CD.
Una versión en vivo de la canción "Conquistador", del álbum Procol Harum Live with the Edmonton Symphony Orchestra , fue lanzada como sencillo en 1972 y llegó al puesto número 16 en los EE. UU. en el Billboard Hot 100 después de 10 semanas en la lista. [5]
En su reseña retrospectiva del álbum, Bruce Eder de AllMusic escribió: "No todo aquí funciona, pero se sostiene mejor que la mayoría del rock psicodélico o progresivo ". Melody Maker describió el álbum como "un conjunto muy agradable y reflexivo". [10]
El álbum fue incluido en la lista de la revista Classic Rock "50 Albums That Built Prog Rock". [11] Fue incluido en la lista de 2007 de la revista Rolling Stone "The 40 Essential Albums of 1967". [12]
En una importante exposición de la Tate Britain sobre la obra de Aubrey Beardsley del 4 de marzo al 25 de mayo de 2020, la portada del álbum Procol Harum se mostró junto con la obra de arte de The Beatles Revolver de Klaus Voormann para mostrar cómo el interés en el estilo monocromático de pluma y tinta de Beardsley revivió en la década de 1960.
Todas las pistas están escritas por Gary Brooker y Keith Reid , excepto cuando se indique lo contrario.